Джефф Сомерс - Убить бессмертного, или Электрическая церковь

- Из профессиональной вежливости, мать твою, не суй нос не в свое дело, - ровным голосом отозвался Оурел.

Город казался опустевшим, хотя я уже привык. Гатцу хватило ума немного побродить по окрестностям, чтобы выиграть время. Я не знал, что делать. Все равно с Оурелом мне не справиться - во всяком случае, без пистолета. Да и с пистолетом тоже.

- Твой паскудный технарь ограбил меня подчистую. Я его уже несколько месяцев разыскиваю. Как в воду канул, подонок! Слушай, я дам тебе пару йен, когда заберу должок, если отведешь меня к нему. Назовем это призом за находку.

Н-да, честь среди воров, подумал я. Оурелу неловко, что он хочет убить моего человека, и он пытается меня ублажить. Может, удастся со стариком договориться?

- По-моему, он прячется от ССБ, - сказал я. Оурел презрительно фыркнул.

- Мы все прячемся от системщиков, Кейтс. Мистер Кит прячется еще и от меня.

Я прочистил горло и пошел ва-банк:

- Вряд ли у него есть деньги, Оурел.

Несколько шагов мы прошли в молчании. Капли дождя тихо били меня по лицу.

- Ну, он твой человек. Или деньги найдутся у тебя…

У меня начал возникать план.

- …или я выпущу этому ворюге кишки, чтобы спать спокойно. А ты кого взял?

Я посмотрел в спину Мэрилин Харпер; надежда слегка поугасла.

- Да журналистка с телевида. Как-то меня узнала.

- Дилетанты хреновы! - сплюнул Оурел. - Им, мать их, все принадлежит, так им, видите ли, скучно! Вместо того чтобы уступить место тем, кому оно нужно, играют то в одно, то в другое, бросают, берутся за третье. - Я почувствовал на себе его взгляд. - А спокойная какая! Вижу, твой приятель постарался, - тихо добавил старик. - От нее надо избавиться.

Я нахмурился.

- Она никому не мешает.

Я не питал особой приязни к богатым девочкам, которые играют в журналистов, пока мои друзья барахтаются в дерьме, но убивать человека просто за то, что он перешел тебе дорогу, - это дико. Примитивно.

- Да ну? Как?

Я кивнул в сторону Гатца.

- Она теперь с нами во всем согласна. Правда, Мэрилин? Через секунду журналистка напряженно кивнула: - Да.

- Будет делать репортаж про мои приключения, - заявил я. - Прославлюсь!

Оурел крякнул.

- Вряд ли твой человек долго продержит ее под контролем. Вон уже как вспотел. Ладно, хватит трепаться. Веди меня к себе на базу, мне не терпится встретиться со славным стариной Таем.

Гатц попытался оглянуться, и у меня на секунду замерло сердце.

- Мистер Гатц, смотрите вперед! Будет жаль, если придется вас убить, однако бессонницей я точно страдать не стану.

Оурел знал о нас больше, чем хотелось бы.

На фабрике я решил применить последний прием, чтобы хоть как-то помочь Таю. Когда мы подошли, здание выглядело закрытым и необитаемым. Чувствуя знакомый зуд страха, я повернулся спиной к человеку, который наверняка станет моим палачом, постучал в дверь и крикнул:

- Кит! Эй, Кит, открывай!

Оурел начал двигаться еще до того, как я постучал во второй раз. Он сильно ударил меня головой о дверь, а сам тихо проскользнул внутрь. Я провел несколько плодотворных секунд, сидя на заднице и промокая под дождем. Наконец в моем поле зрения появилось землистое лицо Гатца.

- Ну ты супермен, Эйвери, - сказал Гатц напряженным и монотонным голосом. Его восковую кожу покрывала тонкая пленка пота: он с трудом держал Харпер под контролем.

- Пошел ты, - простонал я, потирая голову. - Это же Кенни Оурел. Он убивал, когда я еще мамку сосал. Работал на «Сиршу» до Объединения. Обучен по заданию бывшего ирландского правительства. Так-то.

- Если это Кенни Оурел, - сказал Гатц, помогая мне встать на ноги, - я съем твои ботинки.

Вдруг дверь резко открылась, и оттуда вытолкнули Кита. За его спиной ухмылялся Оурел.

- Кейтс, заходи! Я знаю, что такое честь. Предлагаю обсудить условия.

Я сердито покосился на Кита. Тот смотрел на меня расширенными, полными ужаса глазами.

- От ССБ прячешься, да? Зря я не дал ему тебя убить за то, что ты меня не предупредил!

Кит промолчал. У Оурела в каждой руке было по блестящему пистолету с серебряными накладками.

- Не волнуйся, Кейтс! Я его и так, и так убью. Но, как я сказал, можем обсудить компенсацию. Прошу!

Меня била лихорадка. Мы с Гатцем и Мэрилин Харпер сидели на полу. Мильтон и Таннер преспокойно впустили Кенни Оурела и теперь мирно примостились возле аппаратуры, которая без присмотра Кита гудела и бикала. Дроиды сначала долго толпились вокруг и сообщали Киту о несанкционированных гостях, а потом угомонились. Оурел держал Кита за шиворот и недоуменно смотрел на монаха. Гатц наклонился ко мне. Его лицо совсем пожелтело.

- Эйв, я ее долго не удержу. Я промолчал.

- Так у вас тут серьезные делишки, а? - веселым голосом спросил Оурел.

Я ответил без всякого выражения:

- Да. И для этого мне нужен мистер Кит. Я хотел бы с вами договориться.

Оурел покосился на меня, не поворачивая головы. Мне даже показалось, что я слышу, как перекатываются его глазные яблоки в глазницах.

- Не представляю, как мы сможем договориться. Семь месяцев назад я нанял этого говноеда на собственный проект. Заплатил ему хорошие деньги. А он накупил себе на черном рынке кучу игрушек - большую часть я вижу здесь - и смылся! От меня! Просто не верится!

- Позвольте вам кое-что предложить, мистер Оурел, - произнес я. - Если не заинтересует - что ж, стреляйте ему в ухо, а я найду другого технаря. Но мне кажется, я смогу вернуть ваше капиталовложение. Вероятно, оно очень велико, раз вызвало такие страсти.

Оурел отвернулся от монаха и отшвырнул Кита в сторону, как тряпичную куклу. Стрелок улыбнулся и обвел нас всех спокойным взглядом. Едва он открыл рот, чтобы ответить, подал голос Кит:

- Это не Кенни Оурел.

Стрелок молниеносно стиснул ему горло, да так, что тот уже не мог ни говорить, ни дышать. Мы уставились друг на друга; на лице старика дергалась слабая улыбка.

- Хочешь проверить? - сказал он скучающим тоном.

- А вы нас хотите проверить? - Я попытался скопировать спокойное презрение в его голосе, но, увы, не смог.

Кем бы ни был этот тип, он здорово нагнал на меня страху.

- Давайте послушаем, что он скажет. - Я жестом указал на Кита.

Старик осмотрел зал, будто что-то прикинул, затем пожал плечами и отпустил Кита. Тот засипел и закашлялся. - Кит?

Он посмотрел на меня красными слезящимися глазами, потирая горло.

- Да ладно, Кейтс! Тай лично видел штук пятнадцать Кенни Оурелов. Хороший маркетинг. - Он прерывисто вдохнул и начал тереть голову. - Может, он из «Дунвару», но никакой не Кенни Оурел.

Я задумался. Даже если я оказался нос к носу с третьим из лучших… кувыркаться от радости тоже как-то не хочется.

- Это не имеет значения, верно, Кейтс? В любом случае нам есть что обсудить. В любом случае вы не сможете со мной ничего сделать. В любом случае я могу вас всех убить и сделаю это, даже не вспотев, если вы меня заставите. Однако, Кейтс, я уже сказал, что про тебя слышал. Я слышал, ты играешь по старым правилам. Говори.