Джефф Сомерс - Убить бессмертного, или Электрическая церковь

Парню было от силы лет семнадцать. Высокий и худой, со сломанными зубами и длинными тонкими пальцами, он неуверенно вошел в бар и украдкой огляделся. Сальные темные волосы прилипли колбу. Бледная прыщавая кожа лоснилась в слабом свете. Завсегдатаи незаметно смерили его взглядом и пришли к почти единодушному нелестному выводу: салага.

Парень даже не пытался занять место. Он тряхнул узкими плечами, приспустив дешевый рваный плащ, и уверенно прошел к задней стене, где за металлической дверью находился кабинет Пика. У стены, скрестив руки на груди, стоял высокий и невероятно мускулистый человек. Нелегальные мышечные аугменты подрагивали, как отдельные организмы.

На полпути парня схватила за локоть чья-то рука в кожаной перчатке. К руке прилагался приземистый мужчина со сложной сетью капилляров на серой физиономии. От линии волос к горлу шел уродливый рваный шрам. Мужчина облизнул губы и невнятно прохрипел:

- Эй, салага! Выворачивай карманы, и я тебя не кокну. Вокруг послышались тихие смешки: посетителям было любопытно посмотреть, как парень отреагирует, но не более того.

- Пусти, - сказал парень. - А то скормлю тебе твои пальцы!

Снова смех, на этот раз издевательский. Приземистый решил, что смеются над ним. Он, может, и оставил бы парня в покое, если бы тот унизился, попросил по-хорошему. Но умника надо проучить.

- Ты что мелешь, щенок! - прорычал он, сильно сдавливая локоть парня. - Здесь умникам не место, сечешь?

Парень резко выбросил в сторону свободную руку, и в раскрытую ладонь прыгнул нож из рукава. Он крепко сжал рукоятку и полоснул обидчика по лицу. На стол брызнула кровь; мужчина отпрянул, зажав ладонями лицо, и завизжал:

- Порезал меня, мать твою! Сволочь!

Парень внимательно посмотрел на него, вытер лезвие плащом и вернул в пружинную кобуру. Затем пошел дальше.

Громила перед дверью смерил его подозрительным взглядом.

- Versuchen sie nicht das mit mir, zicklein. I schaepper sie in zwei. Ja? [2]

Парень покачал головой:

- Что за тарабарщина, не понимаю. Громила возмущенно вздохнул.

- Американцы хренофы! Путто осталной мир не сушчествует! Какофо тебе хрена нато?

Парень выпятил нижнюю челюсть.

- Я хочу видеть Эйвери Кейтса.

Громила мгновенно схватил парня за горло, а второй рукой обезвредил нож. Остальные на них не обращали внимания.

- Бьес имен, zicklein [3], - прошептал немец. - Бьес имен, ja?

Парень кивнул и облизал губы.

- Хорошо, хорошо. Мне нужно его увидеть. Немец отпустил его.

- Ти что-то хотель ему показат? Парень кивнул.

- Да.

- Сдафай орушие. Фсе. Потом отсканю, ja? Не питайся менья наколот, а то путет непо ф алмасах, ja?

Парень отдал немцу нож.

- И это фсе? Парень кивнул:

- Это все.

Громила вздохнул, взял прибор в форме жезла и провел по парню сверху вниз и обратно, наблюдая за показаниями на маленьком экране. Потом шагнул в сторону и махнул: мол, заходи. Парень секунду поколебался, набросил плащ на плечи и ступил вперед. Дверь автоматически открылась.

Кабинет Пика был очень захламлен. Пробираясь между стопками бумаги к древнему письменному столу, парень удивлялся: на черта людям нужно столько барахла? За его приближением наблюдали трое: глубокий старик, который сидел за столом, положив руку на странное плоское устройство, покрытое кнопками; мужчина помоложе, весь в черном, который сидел на краю стола и курил; еще один старик у дальней стены, в дорогой одежде, совсем седой, но аккуратно постриженный и причесанный, с путающим стеклянным взглядом.

Парень сглотнул, остановился перед ними и вытаращил глаза на мужчину помоложе. Седеющие волосы мужчины были зачесаны назад и скреплены в хвост. Сам он был бледен, небрит и смотрел из-за стекол темных очков с легкой улыбкой.

- Вы… - начал парень.

Мужчина предостерегающе поднял руку.

- Без имен, mi amigo! У ССБ везде уши. Осторожность не повредит.

Парень кивнул.

- Мне велели прийти сюда и… э-э… поговорить с… э-э… - Он заколебался. - Наверное, с вами. - Он расправил плечи. - Возьмите меня.

Мужчина улыбнулся и кивнул тому, что постарше.

- Слышал? Хочет, чтобы мы его взяли вершить добрые дела.

- Спроси, - выдохнул дым старик, - есть ли у него рекомендации.

Мужчина, продолжая улыбаться, повернулся к парню, вставил в рот сигарету и развел руками.

- Рекомендации?

Парень кивнул, сунул руку в карман плаща, достал кожаную сумочку и бросил длинноволосому. Тот легко поймал ее и раскрыл. В кабинете тускло блеснула голограмма золотого значка и цифровое фото мрачного негра с бегущей строкой текста.

- Капитан Келвин Биллингтон. Служба системной безопасности.

Мужчина отдал значок пожилому. Тот молча взял его.

- Как? Когда?

- Час назад. Кладбище Баттери. Я перерезал ему горло. Чисто сработал! - Парень скорчил злобную гримасу, шмыгнул носом и утерся рукавом. - Этот коп обдирал нас до нитки. Что ни заберешь у богачей, он тут как тут. Всех дергает, носы кровянит, девчонок портит… Так ему и надо, сволочи.

Мужчина помоложе кивнул.

- Мистер Пикеринг? Можете это подтвердить? Старик постучал по кнопкам и уставился в болезненно

светящийся экран.

- Есть у меня убитый, некий капитан Биллингтон, перерезано горло, известие получено полчаса назад. - Он моргнул. - Парень, тебе лучше не высовываться! Есть твое подробное описание.

Парень кивнул.

- Ясно.

Мужчина помоложе внимательно посмотрел на парня. Пожилой вернул значок.

- Хорошо. Ты понимаешь, что мы тут не в игрушки играем? Мы не банда грабителей, с которыми можно пару недель потусоваться, чтобы подработать. Это серьезно. - Он ткнул согнутым пальцем в парня. - Ты только что убил системного копа. Теперь ты один против всего мира. Мы - все, что у тебя есть.

Лицо парня ожесточилось. Он задрал подбородок.

- Я знаю, что делаю. Я ненавижу этот мир! Я ненавижу Систему!

Мужчина наконец кивнул.

- Ладно. Несколько правил. Первое - держи рот на замке. Мне все равно, что ты о себе думаешь. Нельзя напиваться, нельзя хвастаться и трепать языком. Нас нет. Мы никогда не встречались. Я не знаю, кто ты. - Лицо мужчины посуровело, и он стал казаться гораздо старше. - Хотя на самом деле знаю, так? Если подставишь нас, будет плохо, понял?

Парень кивнул.

- Не подставлю.

- Хорошо. Иди обратно в бар. Мы с тобой свяжемся. Длинноволосый проследил, как парень выходит из кабинета, и медленно подошел к столу.

- Моложе некуда, блин, - проворчал Пик. - Тут написано, ему шестнадцать!

- Пик, я в шестнадцать лет уже троих убил, - ответил Кейтс, снова садясь на стол. - Для настоящего дела возраст не важен.

- Еще одна, - тихо сказал Беллинг, посмотрев на экран. Негритянка средних лет с повязкой на глазу и крюком вместо левой руки громко отчитывала немца-охранника. Гора искусственных мышц воспринимала это стоически.