Наталья Иртенина - Железяка и Баламут

Железяка долго и бессмысленно глядел ему вслед.

Человек в шортах был поразительно похож на позавчерашнего офицера спецназовцев – только манеры у него были как у того идиота из рекламы мятных леденцов: открывая рот, ты освежаешь не только себя, но и окружающих.

Железяка решил, что сейчас начнет биться головой о стену и орать, чтобы они прекратили, прекратили, прекратили… Они намеренно сводят его с ума, так не бывает, так нельзя, это запрещено. Они – кто «они»? Сволочи, подонки, вивисекторы, психопаты и…

…и Кот.

Железяка прекратил безмолвную истерику – дверь кабинета врача открылась и оттуда вышел Кот. На задних лапах. Хвост изогнулся буквой S, на морде – выражение озабоченности. Кот прикрыл за собой лапой дверь, постоял мгновенье задумчиво, затем развернулся к Железяке.

И подмигнул лиловым глазом, словно говоря: «Не дрейфь, старик, не все так скверно, прорвемся».

Тут нервы Железяки не выдержали. Он отключился – правда, ненадолго, всего на пару секунд, – а когда пришел в себя, Кота не было. Учапала гнусная тварь.

Очередь сократилась до двух человек. Железяка решительно встал. Поправил галстук. Преисполнился гнева. И шагнул к двери кабинета, чтобы выяснить все сейчас же, раз и навсегда.

Но взявшись за ручку, вдруг ощутил слабость во всем организме. Приступ решительности иссяк, как испорченный фонтан. Табличка на двери сообщала, что прием ведет врач-нарколог Козлов Илья Иванович.

Тогда-то Железяка и сообразил, что он тоже завис и потерялся. Файл «Психиатр» не найден, отсылка к возможно удовлетворяющему заданным параметрам.

Железяка резко, по-строевому крутанулся на девяносто градусов, громко сказал: «Врешь, гад!», разумея неизвестно кого, и, чеканя шаг, отправился домой.

Пытать Кота.

Потому что был теперь уверен: все дело в нем, черном паразите и мерзопакостнике, притворяющемся забавной безобидной домашней зверюшкой, которой нравится, когда ей чешут брюхо. Теперь Железяка точно знал, что Кот действует на него каким-то адским психотронным галлюциногенным излучением. Нет, не то чтобы он всерьез уверовал в нечистую силу и посланцев ада. Но, нервно разражаясь мысленным хохотом, Железяка строил теории – одну занимательнее другой: об инопланетянах, желающих захватить Землю, о патологическом сверхразуме (если предположить, что возможен сверхразум, значит, должно предполагать и случаи сверхпатологии), об ученом маньяке, возмечтавшем о власти над душами человеческими, о могущественной, с исключительными возможностями секте, распространяющей таким образом свое влияние и учение, наконец, о суперсекретном проекте политических спецслужб, зомбирующих население. И все эти персонажи, совсем не анекдотические, потому что на самом деле Железяке было не до смеха (сами попробуйте), воплощали свои жуткие планы через посредство Кота. Они препарировали с помощью этого существа (скорее всего, нашпигованного электроникой) Железякины мозги, пичкали их отравой, перемонтировали начальные схемы, вставляя новые блоки, выводя из строя прежние. Они заставляли воспринимать мир по-другому – вынуждали видеть мертвый мир. Призрачный, неестественно вывернутый, марионеточный, где люди знают о себе, что они не существуют реально, а только в виде картинок.

Чего они на самом деле добивались? Железяка вспомнил лифт, который хотел убить его, но не убил. Простая мысль поразила его: то, что не существует реально, – бессмертно.

Железяка не хотел никакого бессмертия, тем паче такого. Для чего ему навязывают это? Но другие, возможно, хотят. И возможно, их много. Очень много. Кто-то занялся исполнением их желания.

Котяра сам по себе ничего не значит. Он инструмент. Отмычка к мозгам объекта воздействия. Но если подходить к делу с умом, то и отмычку можно вскрыть, покопаться в ее внутренностях. Может, какая информация и накапает.

И никакой жалости к мерзавцу. Беспощадная твердость, волевая непреклонность.

Сим победиши.

Но придя домой и обыскав квартиру, Железяка сперва подумал, что Кот учуял неладное и заблаговременно смылся. Предварительно насвинячив: поганец перевернул на кухне свою миску с водой – устроил море разливанное; там же откуда-то спер целлофановую упаковку спагетти, хорошо, нераспечатанную, и выволок в коридор, изрядно пожевав; пол в ванной был убелен тонким сугробиком стирального порошка; ну а гостиную украшали газетные хлопья, усыпавшие ковер новогодним конфетти.

Железяка на погром внимания не обращал – в поисках изверга рыскал по комнатам с маниакальным блеском в глазах. Найти и обезвредить. Взять живым и замочить в сортире. На меньшее не согласен.

После получасовых изысканий, когда в голове билось мухой о стекло радостно-недоверчивое и облегченно-сожалеющее «Неужели сбежал?… Неужели свобода?!» – Кот был обнаружен мирно дрыхнущим. И где бы вы думали? В пластмассовом зеленом ведерке, что на балконе стояло с незапамятных времен, никому не мешало, но и пользы не приносило. Даже «бандиты» им не заинтересовывались. А хвостатому подошло в самый раз – нужный размерчик оказался.

Железяка, увидев сию пасторальную картинку, едва не растрогался, но вовремя вспомнил о своей миссии, посуровел и за шкирку извлек зверюгу из люльки. Зверюга спросонья издала хриплое вяканье и подергала лапками. Железяка с ношей в вытянутой вперед руке вернулся в комнату. И тут обнаружил, что не имеет внятного плана предстоящего мероприятия. Чем и как производить допрос с пристрастием? Он понял, что до сих пор действовал под влиянием импульса, тогда как необходимы были трезвый расчет и холодная голова.

Однако в этот момент раздался звонок в дверь, и трезвый расчет пришлось на время отложить. Железяка пошел открывать, чертыхаясь, и по дороге упрятал кота в коридорный шкафчик, плотно прижав дверцу. Опасался он не столько бегства арестованного, сколько того, что его увидит кто-нибудь посторонний. Железяка никому не хотел показывать Кота. Можно даже сказать, стеснялся. Кот причинял ему боль, душевную боль, а она в наши просвещенные времена зачислена в разряд стыдных явлений, подлежащих искоренению руками психиатров. Что-то среднее между психопатией, мазохизмом и паранойей. Обнаружить перед посторонним кота было равносильно тому, чтоб признаться во всех этих грехах. Но посторонние не имеют привычки отпускать грехи, скорее наоборот – у них в обычае анафемствовать. Так что Железяка подпер створку шкафа для верности ботинком и открыл дверь.

За ней стоял совершенный незнакомец, пижонски одетый в подтяжки и шляпу. Железяка не успел ни о чем осведомиться, как незнакомец подвесил в воздухе загадочную фразу: «Настал срок вспоминать и действовать, Странник» и шагнул без приглашения в квартиру, отстранив Железякину руку. Впрочем, вежливо, хотя и с возмутительной самонадеянностью. Железяка немножко обалдел от высокоштильной и в высшей степени неуместной реплики и ничего не предпринял, чтобы удержать пришельца от вторжения, как будто фраза обладала гипнотическим воздействием. Он только растерянно и совсем глупо спросил: