Дмитрий Мансуров - Теледжиннсовщина

— А чего это у вас лучники ходят со щитами? — заинтересовался Игорь. Старец несказанно удивился.

— А как прикажете им защищаться от стрел?

— Но им неудобно стрелять!

— Кому?? — старец поглядел на войско. Лучники стояли с каменными лицами, ничем не высказывая довольство или недовольство. — Это часть обмундирования.

Дракар вышел из-под двери.

— И что именно вам нужно от нас?

— Спасения от врага!

Дракар подошел к старцу и пристально заглянул ему в глаза. Тот смотрел ровно и спокойно, и искорок издевательства в них не было ни на грамм. Старец на самом деле был уверен, что трое путешественников способны одолеть войско их противника. С чего это такая уверенность?

— А кто сказал, что мы наемники? — справиться с тысячей-другой врагов с помощью «Огневика» действительно, несложно, но кто успел им сказать, что он обладает разрушительной мощью, если он обладает приличной скоростью, передвигаясь быстрее распространенной в этих временах голубиной почты? Кроме того, у него создалось впечатление, что первым литературным жанром в мире, помимо широко известных сказок, был жанр фэнтези, коего старец и перечитал сверх всякой меры: именно в книгах с древних пор существует специальное условие перекладывать заботы мирового уровня на плечи троих путников, пришельцев из другого мира, совершенно не разбирающихся в местных традициях и страхах, и потому не понимающих, в какую авантюру их вовлекли. Их отпускали с легким сердцем в дальнюю дорогу, чтобы они воевали за светлое будущее целого народа. (Правда, в современных шпионских историях и детективах правила были еще жестче, и делом спасения хороших людей занимался в вынужденном одиночестве либо интеллектуальный суперагент Штирлиц, либо проверяющий по всему миру качество любимого алкогольного напитка агент со странным именем Бонд Джеймсбонд по кличке Нольнольсемь.)

— У вас мощное оружие! — безапелляционно заявил старец, указывая на пулеметы.

— Кто вам сказал, что это оружие? — недоуменно поинтересовался Дракар.

— Вот эта Книга! — старец протянул им толстенький томик с написанными от руки текстами. — Она сказала нам, что вы должны победить нашего врага.

— А она не сказала вам, как именно?

— Вам лучше знать! — старец не дал книгу протянувшему за ней руку Игорю. — Военные секреты не раскрываются, оставаясь прерогативой обученных им воинов. В книге написано, что победить должны вы. Книги не лгут. Вы должны нам помочь.

— Правда?!! — притворно удивился Игорь. — А не скажете ли нам, кто автор сего правдивого труда? Не Вы? И называется он, случаем, не «как я придумываю истории для будущих мемуаров»?

— Автор Марк Аврелий. Он погиб триста лет тому назад.

У Дракара загорелись глаза.

— И я даже знаю, кто его убьет… в смысле, убил, — зловещим хриплым голосом произнес он. Старец удивленно приподнял брови. — Не обращайте внимания! Это личное.

— Я так думаю, что гостей сначала надо накормить, — высказал свое мнение о гостеприимстве Игорь. Старец приглашающе вытянул руку в сторону дворца.

— Кстати, а как зовут наших гостей? — поинтересовался старец.

— Я — Игорь, это Дракар, а чудотворная дива — Белая Горячка. С ней лучше всего не знакомиться в обыденной жизни.

Старец уважительно поклонился.

— А меня зовут Король! — сказал он, принимая из рук заслоненного советника ослепительно засверкавшую на солнце золотую корону и водружая ее на голову.

— Это имя такое? — растерявшись, бестактно переспросил Дракар. Король ничуть не обиделся: не в первый раз.

— Да, у нас в роду всех так звали! — добродушно пояснил он, поправляя корону. — Для краткости и лаконичности.

Ужин был замечательным. Как выразилась Горячка — на убой, заставив Игоря поперхнуться и чуть было не отдать Богу душу в расцвете лет. Король — он же, как оказалось, и настоящий король, и советник, и все-все-все в командовании и управлении, похлопал его по спине: стража, стоявшая по бокам и охранявшая троицу от покушения, не осмелилась дотронуться до спины Великого Воина.

— Идут!!! — прокричал вбежавший в зал лучник, когда они перешли на десерт. Старец отставил кубок.

— Быстро они дошли, — нахмурился он. — Я рассчитывал на завтрашнее утро.

— Заверни нам это, вот это и вот это! — скомандовал Игорь, показывая на тарелки. — В машине доедим! Горячка, спонсируй их упаковкой, пока они нам в шелковые полотенца еду не завернули! Ну-ка, покажите ваших нетерпеливых врагов.

Величественным шагом они прошагали на балкон, открывающий землю на многие километры, и посмотрели на вражеское войско. От правого до левого края горизонта, насколько позволяло видеть зрение, по всей его линии, двигалась темно-серая полоска армии противника. Горячка выронила из рук пакет с провизией: ее непрошибаемый пофигизм дал трещину.

— Сколько их? — охрипшим голосом переспросил изменившийся в лице Дракар.

— Двести тысяч! — удрученно ответил старец.

— И почему вы решили, что три человека имеют больше шансов победить войско, чем сотни лучников?

— Так написано в книге! — терпеливо повторил старец.

— Ага. А там не написан хотя бы исход этой скромной драки?

— Написан! — оживился старец. — Ваша полная и безоговорочная…

— Капитуляция? Так, может, сразу сдадимся, к чему этот маскарад?

— …победа!

— Победа??? Чувствую, ваш Авралий был тот еще фантаст!

— Аврелий! — поправил старец.

— Я знаю, почему победа, — догадался Игорь, — увидев нас троих в чистом поле, с единственной косой на всех, они станут так сильно хохотать, что им не хватит воздуха, и они умрут от удушения.

Дракар скрестил руки на груди:

— Рассказывайте, что за злодейство Вы совершили, раз на вас идет войной пятая часть жителей Земли?

— А я почем знаю? — удивился старец.

— Аврелий не раскрыл их секрета? — ахнул Дракар. — Да как он мог оставить это в тайне?!

— Так, это, они весь мир захватывают! — опомнился король.

Дракар простонал:

— Еще один маньяк по наши души… Ну, что ж мне так в жизни-то не везет???

— Погоди, Дракар, — перебил Игорь. — Горячка, сколько времени нам понадобится, чтобы перебить их всех?

— Неделю!

— За это время они успеют разнести ваш город по кирпичику! — сделал вывод Игорь. — Война — не выход.

— Но Марк Аврелий написал, что вы должны победить!

— Все-таки жаль, что он не написал, как именно у нас это получилось?

— Если бы он написал, мы бы и сами справились! — заметил старец. — Наверное.

— Это большое упущение с его стороны! Он мог бы и намекнуть! Хотя бы так, — вздохнул Дракар, процитировав несуществующий текст. — «Город должны спасти трое пришельцев, но поскольку я знаю, как они поступят, то не трогайте их, пусть катятся себе, куда хотят, всего им наилучшего». А он вместо ответа дал нам жуткую головоломку!