Владимир Талалаев - Воскресенье - пришел лесник и...

— Но можно же прыгать в пределах видимости... Или я не прав? — не унимался я. То ли вредность пробудилась природная, то ли холодная вода за шиворотом характер подпортила...

— Можно, — согласился мальчишка. — И каждый прыжок перенастраиваться наново... Знаешь, на глайдере быстрее будет...

— Ладно, умник, — я посмотрел на башню у горизонта и усмехнулся, как порой усмехаюсь в трактире, стараясь задеть противника за живое, -Перенеси-ка нас к самой башне. Надеюсь, у тебя хватит зоркости, чтобы разглядеть ее у горизонта?

— Хватит, хватит, — фыркнул Славик и... Башня словно прыгнула к нам. Она нависла над головами, сверкая зеркальными квадратиками льда, и в каждом из них отражался далекий горизонт, серая полоска стены и крошечные снежные вихрики, перепрыгивающие через нее и с любопытством толпящиеся у брошеного глайдера.

Мягкий пушистый снег ненавязчиво скрипнул под подошвами черных лакированных ботинок. Мы, как по команде, обернулись на звук. Шагах в десяти от нас стоял... Как бы это описать поточнее — мужчина в черном костюме и черной же рубашке, глаза закрыты непроницаемо-черными очками, похожими на солнцезащитные, в руке — черный же кейс. Единственное светлое пятно — кожа лица и русые коротко стриженные волосы.

— Нигде не спрятаться от налогового инспектора! — фыркнул Славик.

Я непонимающе взглянул на мальчишку, и тот пояснил:

— Такое ощущение, что он взял этот костюм напрокат в музее Второго Средневековья. Деловой костюм инспектора...

Что-то мне в облике этого джентльмена в черном сразу же не понравилось. Но что?!

— Да нет там ничего интересного, поверьте мне, — многозначительно изрек незнакомец, словно он уже излазил весь замок вдоль и поперек.

— А что же там тогда есть? — живо влез с вопросами Славик, — И в каких районах замка?

— Сквозняки... Повсюду... — незнакомец жестом руки очертил вокруг себя круг, — Прохладные.

— А что-нибудь кроме сквозняков, а? — не унимался мальчишка.

— Снег, ведь здесь зима. Стены, потолки. Впрочем, можете сами поискать, если вам так интересно.

— А лестницы, — влез в беседу Максим, — Лестницы там есть?

— Превеликое множество... Большие и маленькие... Парадные, винтовые, потайные... Впрочем, вы ведь все равно зайдете, увидите...

Макс вынул из-за пазухи маленький круглый медальон черного металла:

— А из подобного сплава лестница вам тут не попадалась?

На мгновение показалось, что незнакомец переменился в лице. Но только на мгновение. То ли удивление, то ли испуг, то ли зависть... Макс немедленно спрятал медальон, но все же переспросил:

— Так попадалась?

— Нет, такого рода вещей я там не обнаружил. Может быть, вам повезет?

Что-то резко звякнуло, словно в воздухе ударил тягучий колокол. Ох уж эти рефлексы: немедленно оборачиваться на звук. Впрочем — не я один. А когда повернулись опять к незнакомцу — его не было. Даже снег на месте, где он стоял, не был помят. И только тут я понял, что же так смущало меня в его облике: снежинки, падая на него, не таяли, даже на лице и руках.

— Налоговые инспекторы исчезают так же внезапно, как и появляются... — хмыкнул Славик.

— Легко сказать — войти в башню! Ну и как же это сделать, если ни ворот, ни дверей, ни форточки открытой? А стены зеркальны настолько, что за ними ничего не рассмотришь! — Славик кипел и булькал.

— Если двери не видно, то поищем подкоп, — резонно заметил Ингвальд.

— В таком случае продолжим осмотр местных достов и примечательностей, — тоном экскурсовода ляпнул Славик. — Хотя лично я предпочел бы не копаться в снегу, дырок и так достаточно, — и он многозначительно окинул взглядом пять странного вида колодцев. — Что называется — каждому как бы свое, их пять, и нас, кажется, снова пятеро... Каждому по способностям, которые можно в этих колодцах проявить...

И Славик подал пример, направившись к колодцу, наименее похожему на колодец, напоминавшему скорее дырку в маленьком деревянном домике времен Второго Средневековья, назначение коей и до сих пор вызывает оживленные дебаты в стане археологов. Главное сходство было в духе... в смысле — в запахе...

— Ну и вонь! — Энглион сморщился и первым перебежал к другому колодцу. Тем временем Славик, медленно подходя к выбранной дыре, продолжал разглагольствовать, работая скорее на публику:

— Мы все видим, что подход к данному колодцу... хм-м-м... несколько затруднен отсутствием бортиков или сруба, а также ароматом... хм-м-м... В общем, никто сюда по собственной воле не полезет! А если так, то где еще можно так надежно спрятать столь великолепную вещь, как вход в этот... в общем, замок!? Итак, используя дедуктивный метод, я посмею предположить, что искомый вход именно зде... Что бы я тут делал без левита...

Это были последние слова, которые невольные зрители услышали от летчика поневоле, и Славик сокрылся из виду. Как понял он несколько поздновато, при подходе дыра начиналась несколько воронкообразно, и ноги начинали выписывать кренделя, увлекая своего хозяина к центру.

— Интересно, пролечу ли я весь Риадан насквозь? — подумалось Славику, когда он увидел зацепившуюся за стенку консервную банку с несколько размытой надписью "Тушо..." — Заодно и поужинаем! — подумалось ему, когда он оказался на дне с сильно болящим копчиком и банкой "Тушо..." в руках. -Хм-м-м, запечатана, надо бы попробовать...

Через мгновение Славик понял, что прежний запах в колодце был сродни ароматам весеннего луга. Но это стало понятно лишь когда банка, хлопнув, открылась и стала нагревать содержимое. Новый запах был способен сбить на лету дракона, если тот, разумеется, не страдал хроническим насморком... Славик не видел, как кинувшиеся было к его колодцу сотоварищи внезапно отшатнулись, и каждый таки оказался у "своего" колодца.

Славик действовал рефлекторно. Мгновение спустя он уже телепортировался вверх... и вновь почувствовал, как ноги скользят, и он снова лете... И снова телепортировался, и сно... И снова телепорти...

Наконец, решив левитировать, он воспарил ввысь, и, увидев желанную свободу, устремился к ней... чтобы, выписав ногами положенные по уставу кренделя, вновь ощутить вокруг коленей хорошо знакомую густую массу.

— Как тут не хватает Белого Кролика... — вздохнул он, — Или хотя бы Людей В Белом... Ассенизаторов, в смысле.

Оглядевшись в безысходности по сторонам, мальчишка вдруг увидел на стене белую мерцающую надпись: "И не уйдет никто, не взяв подарка!" И замысловатую руну подписи.

— Подгнили подарочки! Поздновато я за ними зашел, лет так на сто-пятьсот промахнулся! — И с глубоким вздохом (чего он тут же решил больше не повторять) Славик принялся рыться руками в жиже, пытаясь найти хоть что-то относительно полезное. Как назло, попадались всякие пакости типа разбитых стеклянных шариков и вскрытых консервов. — О, я явно не первый! И надеюсь — не последний! — Славик злорадно усмехнулся, и тут ему под руки попался тяжелый пакет. Кажется, то, что покрывало его снаружи, было еще и просмоленной тканью, а не только ароматным месивом.