Владимир Талалаев - Воскресенье - пришел лесник и...

— Это Вы меня вытащили сюда? — на всякий случай переспросил Загорский. — Премного Вам благодарен...

— Да иди ты со своей благодарностью знаешь куда?! — рыкнул кабаноголовый.

— Прошу прощения, но мне показалось...

— А мне показалось, что ты на моей территории! — рыкнул вновь незнакомец. — Так что сейчас я тебя разом воспитаю! — и он достал шипастый кастет.

Загорский очень не любил, когда ему угрожают. Особенно — таким варварским оружием... Сделав подсечку, он метнул ринувшегося на него кабанопоида вбок. Тот с воем пробил радужную пленку пространства, и тут же вой сменился громким поросячьим визгом.

— Горячо, видать, в реакторе-то, — ухмыльнулся Загорский. — Ну что же, шокируем Императора Центавры, появившись из его зеркала прямо у него в будуаре, когда он там поправляет свой "ирокез"? А что, не самая худшая мысль! — и Загорский огляделся по сторонам.

Удивить Императора не удалось. То ли потому, что его не оказалось в комнате с зеркалами, то ли Загорский просто позабыл от потрясения, что сейчас властвовал Первый Министр, пока решался вопрос об избрании нового Императора (старый помер, по традиции так и не оставив наследника). Так что пришлось просто вывалиться из ближайшего подходящего зеркала. К сожалению, центаврийцы редко пользовались коврами на полу, предпочитая каменный узор мозаики. Не спорю — мозаика красива, но жестка до неприличия, а когда при выходе из зеркала цепляешься чемоданом за раму, а в спину тебя с воплем "Ай'м сорри!" толкает что-то типа драконьего хвоста или налокотника — то пируэт получается еще тот...

— Никогда бы не подумал, что в Зазеркалье так оживленно! — Яромир потер ушибленное колено. — И откуда их столько там берется? Драконы, гремлины, всадники, пацаны с воздушными змеями, пикирующие циферблаты, кальмаропоиды, вампиры, демоны, морок, даже сфинкс... Только танка для полного комплекта не хватает!

Действительно, на Дороге Меж Зеркалами было полно самых невероятных существ. Чего стоил хотя бы попутчик Загорского мистер Гарольд, который и указал Яромиру Савельичу дорогу к Центавре Главной. Вообще-то у мистера Гарольда земным было разве что имя: когда Загорский впервые увидел его, то решил, что по дороге быстро перемещается клубок огромных змей. И лишь потом стало ясно, что это щупальца разумного и весьма даже воспитанного существа.

— Преимущество щупалец перед другими типами конечностей не только в том, что их можно использовать как для ходьбы, так и для захвата предметов, — разглагольствовал Гарольд вскоре после знакомства, — Но и в их необъятной хватательности и цепкости! — с этими словами он извлек откуда-то из густого переплетения деревянный бочонок.

— Вы это с собой таскаете? — удивился Загорский.

— Ага, — эмоции у этого клубка щупалец угадать было сложно, но, кажется, он засмущался, — Это моя слабость: хороший кагор. Отхлебнуть не желаете?

Загорский желал. Сладкое вино окончательно вернуло хорошее настроение.

— Эх, и откуда же ты такой, сторукий-то? — Загорский попытался найти тему для беседы...

— Если Вас не затруднит — давайте на "Вы", хорошо? — попросил Гарольд, — Мне так привычнее: по старинке, как в родовых замках с их уютными каминными залами и прекрасными винными погребками... А щупалец у меня не сто, а сто восемнадцать...

На вопрос, откуда он, благородный Гарольд решил не отвечать...

— Издалеку, Вы не знаете пока этих краев...

— Привет катуру и его собутыльнику! — донеслось из просвистевшего прямо над головами медного котла, и между Загорским и Гарольдом возникли из ниоткуда два хрустальных бокала. — Так гораздо приятнее, чем из бочоночка-то... — и голос стих вдали.

— Кому как, — заметил Яромир, — Мне вот прямо из бочонка впервой было... А еще можно?

Неудивительно, что ноги до сих пор подгибаются... Что же там просил напоследок многорукий Гарольд? А-а-а, вспомнил: взять в обеденном зале бутылочку местного кагора и поставить у зеркала или в тенечке... Пожалуй, это несложно... Вот только где он тут — обеденный зал... Палантиром, что ли, попользоваться...

Банкетная зала — тоже неплохо. Одна беда — там сейчас какая-то огромная вечеринка, и все это в Правом Крыле происходит. Амперян наверняка уже там, так что и Драконовых "тараканов" полно...

В палантире было прекрасно видно всех гостей. Куча центаврийцев с их неизменными прическами а-ля "треуголка Наполеона", несколько нарнских археологов, с десяток кромагов-телохранителей — они теперь популярны на Центавре в качестве слуг-охранников. Из людей всего двое — Артагорт и Амперян. Эх, дотянуться бы до Арта телепатически, вызвать сюда... Но -нельзя: для Дракона телепатия — привычные частоты, враз запеленгует! Да и уроки по телепатии почти не освоены... Так что рисковать не стоит... Вот если бы скандал какой возник!..

Милый, милый Амперян! Как хорошо, что тебе никто не говорил о традициях центаврийцев и об их кухне! Вот теперь-то — начнется!

Амперян с невинным видом извлек из кармана баночку "Кока-Колы" и с шипением вскрыл ее. Он не успел даже поднести напиток к губам, как центаврийцы шарахнулись от него, будто он брызнул вокруг синильной кислотой. Охранники схватились за ритуальные мечи и спрятанные под плащами излучатели. Нарнцы громко заржали, наблюдая переполох.

— Ой, а че это у Вас такое? — от созерцания скандала Загорского отвлек детский голосок.

— Цяцька стеклянная! — Загорский с невинным видом достал из кармана надтреснутый нерабочий шарик и протянул пацану. — Можешь поиграться!

— Это насовсем? — удивился малец.

— Насовсем.

— Бесплатно? — малыш так изумился, что Загорский не мог удержаться:

— Будет насовсем, если проведешь меня в укромный уголок и туда же притащишь из гостевой залы Артагорта.

— Ну вот, все вы, взрослые, одинаковы... Один только Арт и дарит бесплатно! Мне вот колечко подарил. А что, опять кого-то травить будете, или похитрее интригу сотворите?

— Малыш, если мне понадобится консультант по дворцовым переворотам, я обязательно вызову тебя, где бы ты ни был... А пока — марш за Артом, и без него не возвращайся!

— И всего-то за треснутую стекляшку?

— Не всего. Хочешь — я тебе сделаю славу великого мага?

— Хе, а кто же не хочет? А ты что, демон?

— То есть? — не понял Загорский.

— А то и есть, ведь только демоны могут делать смертных магами, это еще Картаджиа говорил в беседе со Святым Лондо.

— Тогда — почти... — улыбнулся Загорский. — Значит, так: как только вызовешь Арта, поставь у зеркала в зале в ряд тринадцать бутылок кагора и громко произнеси: "Гарольт, это тебе!"... Остальное сам увидишь...

Не успел угаснуть "скандал с отравителем-токсикоманом", как вспыхнула новая паника. Загорский с удовольствием наблюдал в палантир, как центаврийский малец выставил возле зеркала в зале бутылки и, кашлянув для привлечения внимания, громко речитативом прочитал по-русски: