Алекс Грин - Тропа в Огнеморье

Первый: попросить у вас двигатели, подобные тем, что стоят на дирижаблях. Но мы предпочитаем другую возможность: паруса! У них свои преимущества: мы перестаем зависеть от горючего. И наши перелеты становятся совершенно бесшумными.

- Освободившись от горючего, - заметил Вилли Куме, - вы попадаете в зависимость от ветра.

- Эта проблема остра для кораблей морских, - сказал Олеко, - они всегда плывут на одной высоте. Но наш летающий парусник сможет менять высоту полета по желанию рулевого. Где-то в Небесах всегда есть ветер..."

9. Торговля сумасшедшими

Еще несколько дней назад такой визит был бы совершенно невозможен: в Комитет Технологического Прогресса пришел гроссмейстер Дрив.

Разумеется, он хотел побеседовать с главой Службы Безопасности КТП Торъуном Ошем.

Разумеется, он хотел встретиться немедленно.

Разумеется, Торъун Ош тут же его принял...

- Как я понимаю, - начал разговор Дрив, - к вашему глубокому сожалению, наши интересы временно совпали.

- Вполне возможно, что вы правы. - Осторожно согласился Ош.

- Дельпару, наши давние враги устроили неприятный сюрприз и для вас.

- После резни на вилле "Шеша" они, безусловно, становятся и нашими злейшими врагами.

- Но до этой резни вы вкладывали гораздо больше энергии в борьбу с нами - с саламандрами. В результате - о дельпару вам неизвестно почти ничего.

- Боюсь, что вы правы, господин Дрив. Но теперь мы остро нуждаемся в информации о Черной Сети. Готовы ли вы, забыв о прежних недоразумениях, поделиться с нами полезными сведениями?

- Только при условии, что помощь будет взаимной.

- Условие справедливое. Какая именно помощь вам нужна?

- Мою ученицу Изабеллу упрятали в психушку. У вас замечательные связи со светилами психиатрии - ее необходимо освободить.

И без того сморщенный гном Торъун Ош сморщился еще больше:

- Это тяжелая задача, она потребует усилий и времени.

- Уверен - она вам по плечу.

- Но информация о дельпару нужна нам немедленно.

- В таком случае, вы немедленно ее и получите! В смысле, немедленно после освобождения Изабеллы.

- Проклятье! Ладно, черт с вами! В таком случае, она немедленно будет освобождена...

10. Переезд

Вечную тишину дурдома вдруг нарушили шаги за дверью и возбужденные голоса. Дверь широко раскрывается. Первым входит толстяк-санитар. За ним врач - почтил, наконец, своим присутствием! А следом - этого не может быть! - мастер Дрив.

На этом чудеса не заканчиваются - в палате появляются Акула, Арсен и Хлодвиг!

- Не знаю - как вы добились этого решения, - возмущается врач, - но имейте в виду - я категорически "против"! Больная в тяжелейшем состоянии. Тщательное обследование выявило глубокую невменяемость!

- Все в порядке, Волчонок, - говорит ей Дрив, не глядя на врача, - мы забираем тебя с собой.

Санитар тем временем освобождает ее руки и ноги.

- Она - не тот человек, которого вы знали когда-то, - не сдается врач, - очередной приступ буйной агрессии может начаться в любой момент.

- А вы такой милый, доктор, - шепчет Изабелла, - я вас тоже люблю!..

Она пытается сесть в кровати - это, оказывается, не просто.

- Черт! - Беспокоится она. - Тело совсем не слушается. У них тут просто потрясающие методы - паралич в конце лечения гарантирован...

Арсен подхватывает ее с одной стороны, Хлодвиг с другой. Дрив прокладывает путь, Акула замыкает процессию.

Она позволяет слезам появиться только когда тяжелые ворота "Дубравы" оказываются позади...

Карета выезжает на большую мощеную дорогу.

- Давай в Чоару, и побыстрее! - Приказывает кучеру Дрив.

- Только не в "Орхиену"! - Просит Изабелла. - Мне... Мне страшно и больно возвращаться туда...

- Все будет хорошо, Волчонок! - Успокаивает ее Акула. - Мы едем в гостиницу "Фальконе". Мы все теперь перебрались туда...

11. Побоище: итоги и выводы

Утром она смогла, наконец, самостоятельно встать на ноги...

- Видишь как здорово! - Обрадовалась за нее Акула. - А Дрив так и сказал: "дурдомовская химия из нее скоро выйдет, и тогда все силы вернутся". Тебе нужно побольше пить и двигаться...

Изабелла и Акула находились в двухместном номере.

- Справа от нашей двери - номер Дрива, - объяснила Акула, - слева - номер Арсена и Хлодвига.

- Хотите что-то предпринять вместе? - Спросила Изабелла. - Для этого собрались?

- Дрив тебе все расскажет, потерпи немного. Тут, рядом с гостиницей, хороший скверик. Хочешь прогуляться?

- Попробую. Если не шлепнусь по дороге.

- А я для чего? Шлепнешься - подниму...

- Привал! - Объявила Изабелла дойдя до середины аллеи, и плюхнулась на скамейку.

Акула села рядом.

Изабелла согнулась, уперлась локтями в колени, взгляд ее устремился в землю.

- Скажи мне, - спросила она тихо, - им там, в "Орхиене", сильно досталось, когда я ...

- Ребята назвали это "Волчье Побоище". - Отозвалась Акула.

- Я никого не...

- Убитых нет. - Угадала ее вопрос Акула. - Но это просто везение. Судя по разгрому в вашей комнате, в тебя вселилась просто чудовищная сила!

- "Битва чудовищ была неминуема", - пробормотала Изабелла.

- Чего?

- Да так - цитирую одну общую знакомую.

- Тут никакие цитаты разобраться не помогут. Скажи лучше - ты дверь в комнате с одного удара выбила?

- С одного, насколько я помню. Вообще-то, я и бить не старалась - хлопнула по ней ногой, она и рассыпалась.

- Потрясающе! А ведь Дейл в прошлом году в общаге особо крепкие двери поставил - чтобы часто менять не пришлось.

- Да ну их - эти двери! Ты про людей расскажи - я никого не покалечила?

- Нет. То есть - не навсегда. Переломы, сотрясения - этого добра навалом! Но врачи обещают - никто не останется инвалидом. К осени всех приведут в порядок. Со Знатоком, правда, придется повозиться. У него не один перелом, а целый букетище.

Изабелла вздохнула:

- Надо же. Он давно меня раздражал - одним своим видом. Я очень на себя злилась: нельзя раздражаться на людей без серьезных причин. Пыталась себя воспитывать. Всегда была с ним особенно внимательна и вежлива. Довоспитывалась!

- Да уж! - Засмеялась Акула. - Великая вещь - самовоспитание!

12. "Разделение"

("Сага о фаэтане")

"Обсуждение "фаэтанового проекта" саламандр состоялось в Гобите спустя неделю после демонстрации опытов, проведенной Олеко. И проходило это обсуждение более, чем бурно.

- В докладе о стратегии войны с вампирами, господин маршал, - начал свое выступление Вилли Куме, - я уделил достаточно много места так называемым "истребителям вампиров". И сделано это было отнюдь не случайно. Когда появляются вампиры, появляются и охотники на них.

Но нам не нужны ни те, и ни другие - если цель наша - возродить нормальное, цивилизованное общество. Общество, которое базируется на общепринятых стандартах. И ядерное оружие производится на базе этих общепринятых стандартов тоже. Но для обычного лемарионца, воспитанного на этих стандартах, фаэтановый меч, как заметил сам господин Олеко, "окажется бесполезным куском металла". Эти мечи действуют лишь в руках рыцарей-саламандр...