Кристофер Энвил - Королевская дорога

При упоминании слова "голод" Робертс не мог не содрогнуться.

- Сэр, а часто Звездный патруль участвует в таких операциях?

Полковник мрачно кивнул.

- Приходится. Вселенная не идеальна. Часто у нас нет другого выхода.

- Сэр, а скольких человеческих жизней стоил этот центр? - спросил Робертс.

- Немногих, - ответил полковник. - Все было тщательно продумано.

- А если бы в расчеты закралась ошибка?

- Это привело бы к голодной смерти миллионов.

- Такое задание требует огромной ответственности.

- Да, - сказал полковник. - И, кроме того, значительной выучки. Хорошо, что, приступая к занятиям, вы понимаете, что вас ждет впереди. Зная свое будущее, человек внимательнее относится к настоящему.

- Значит, впереди нас ждет учеба? - спросил Робертс.

- Несомненно.

Четверо новобранцев невесело переглянулись.

- Ну, вот и все, джентльмены, - сказал полковник. - Завтра вы отправляетесь. Желаю удачи.

Робертс, Хаммел, Моррисей и Берген вышли из комнаты. Последний осторожно закрыл за собой дверь.

На экране перед столом полковника появился тот самый крепкого сложения человек с проницательным взглядом. Сейчас он улыбался.

- Ну, что ты думаешь? - спросил полковник.

- Думаю, ты сделал большое дело. Без твоего участия курс начальной подготовки был бы менее эффективным.

- Да. Теперь у них есть стимул, - согласился полковник.