Артем Горлаченко - Хроники Первого Хранителя

- Линч.

- Да что ты заладил одно и то же? - с досадой крикнул Кайман.

Линч остался на месте. Кайман вдруг неожиданно понял, что Линч, просто не может сказать ему больше. Он просто не знает многих человеческих слов.

- Хорошо дружок. - успокоившись продолжил сталкер. - Давай по-другому. Я буду мысленно задавать тебе вопросы, а ты попытаешься запомнить смысл каждого произнесенного мной слова. Понял?

- Да. - ответил Линч.

- Уже лучше. Давай начнем. - зверек перебрав лапками, приблизился еще. - Я Кайман. Человек.

- Линч.

- Это твое имя?

- Нет.

- Так вас зовут древоны?

- Да.

- Ты первый кто покинул лес?

- Да.

Кайман немного подумав снова споросил:

- Тебе нравится слово Лекс?

- Да.

- Хочешь я буду звать тебя так?

Зверек крутанулся вокруг своей оси, и сталкер ощутил яркую теплую эмоцию, посланную ему Линчем.

- Да.

- Хорошо Лекс. Почему ты пошел за мной.

Было видно по тому, как зверек вертит головой, что не знает, как произнести нужное слово.

- Тебе стало интересно, что находится за пределами леса?

- Да. - и зверек снова крутанулся вокруг. - Интересно.

- Хорошо Лекс. Ты считаешь меня опасным?

- Да.

- Ты боишься меня?

- Нет. Человек, как древон. Опасный. Не злой.

- Почему ты так думаешь?

- Ты. Человек.

- Но есть и другие люди. Злые.

Линч в непонимании опустил голову, смотря на сталкера из подлобья.

- Человек есть древон и эри?

- Я не понимаю твой вопрос! - произнес Кайман.

- Есть человек как древон? Есть человек как эри?

- Кто такие эри?

- Твой противник в лесу.

- Эйрдангер? Ты имеешь в виду крылатых монстров?

- Да. Эри!

- Я теперь понял твой вопрос Лекс. Да. Есть люди как древоны и как я - добрые. А есть как Эри - злые.

- Я понял..

- Вот и хорошо Лекс. Теперь позволь мне собраться с мыслями, что нам делать дальше.

- Да.

Сталкер медленно поднялся. Отряхнул плащ, и пошел собирать оружие, разбросанное по пещере после битвы, с подводным монстром. В паре метров от того места, где он отрубился, он нашел свой дробовик. Линч пробежал мимо него, и быстро вернулся, неся в зубах, один из его пистолетов. Кайман аккуратно взял из пасти зверька оружие, и как бы невзначай погладил его по голове. Линч выгнулся, и сталкер вновь ощутил чувство тепла, исходившее от зверька.

Потом Кайман нашел свой второй пистолет. Оба перезарядил, и бережно убрал в набедренные чехлы. Подойдя к поверженной в неравной схватке твари, сталкер обхватил меч обеими руками и сильным рывком дернул на себя. Меч немного сдвинулся с места, но кость все еще сильно его держала. Только с третьей попытки, старания Каймана увенчались успехом. Подойдя к воде, он смыл кровь чудовища с лезвия, и убрал меч в ножны.

- Ну что Лекс. Куда теперь.

- Незнаю. - удивленно посмотрев на человека, сказал Линч.

- Я тоже. - улыбнулся сталкер. - Но думаю нам туда. - и он указал на видневшийся вдалеке проход.

Обойдя подземное озерцо по правому краю, они вскоре достигли входа в тоннель. Разглядывая его, Кайман ощупывал ладонями внутренние стены тоннеля. Создавалось впечатление, что в камне прогрызли дыру. Но вот кто это мог сделать, он не представлял.

Включив фонарь на полную мощность, он первым шагнул в проход. Сделав несколько шагов, он обернулся. Линч сидел на задних лапах и внимательно наблюдал за ним.

- Ты что Лекс? Боишься? - спросил у зверька сталкер.

- Да.

- Так нечего пока бояться, ты же со мной, а я маленьких мохнатых друзей, в обиду не даю. - и Кайман улыбнулся.

- Я верю тебе, но впереди опасность. Я чувствую.

- Что ты чувствуешь?

- Ветер. Он несет холод. Очень страшный холод человек.

- Мы в любом случае не узнаем что там, пока не углубимся внутрь. - ответил Кайман, - поэтому забирайся мне на спину, и пойдем. А там посмотрим, что ты чувствуешь.

Линч задержался на несколько секунд, раздумывая. Затем проворно догнал сталкера, и в два прыжка оказался у того на плече. Он слегка поерзал, устраиваясь поудобнее и произнес:

- Я готов. Пойдем.

Кайман вновь улыбнулся. Он немного удивился, когда почувствовал, как зверек к нему прикоснулся. Он не ожидал, что мех у Линча окажется таким нежным и мягким. Вновь направив луч фонаря вперед, они продолжили движение.

Метроном в компьютере сталкера, исправно продолжал отсчитывать шаги, и анализировать состояние окружающей среды. Они уже прошли больше трех километров, но воздух по-прежнему не изменился. Лишь некий непонятный запах совсем недавно появился в тоннеле. Пока сталкер не придавал ему значения. Стены, которые их окружали, были по-прежнему такими, как и в начале тоннеля. Единственное, что изменилось в них, эта непонятная субстанция, которая как налет облепила все стены.

Не снимая перчатки, Кайман прикоснулся к налету. И понял, что лучше бы он этого не делал. Линч сидящий на плече, начал испускать ментальные волны, которые, несмотря на то, что не были адресованы сталкеру, прекрасно им ощущались. Зверек боялся.

В том месте, где Кайман прикоснулся к стене, начало образовываться, непонятное вздутие. От греха подальше он отодвинулся на пару шагов назад. Надувшийся на стене пузырь, вдруг неожиданно лопнул - будто шарик проткнули иголкой. От него по всей стене пошло волнение. Вся субстанция завибрировала, волнами перекатываясь все дальше по тоннелю. А затем Кайман услышал звук. Даже у него мурашки побежали по телу. Звук был таким чужим и по истине холодным, что он захотел, не мешкая сорваться с места, и кинуться назад, к подземному озеру. Но он пересилил себя. Выхватив из-за спины дробовик, он расставил ноги на ширину плеч, слегка согнув их в коленях, и приготовился ждать.

Зверек на спине беспокойно вертелся. Он действительно боялся.

- Нам нужно уходить. Их слишком много. - сообщил человеку зверек.

- Кого их? - мысленно спросил Кайман. - Тех, кто издает эти звуки?

- Да Кайман. Нам надо бежать. Мы слишком слабы перед ними.

- Хорошо Лекс. Я верю тебе, - и сталкер большими шагами направился спиной к выходу, держа на мушке тоннель впереди.

Но только он хотел обернуться для бега, как на огромной скорости из глубины тоннеля, к ним перебирая множеством конечностей, выскочили жуткие твари. Широко открывая слюнявые пасти, они пронзительно визжали, раскачиваясь на своих длинных конечностях. Передние зазубренные конечности, были подняты высоко над головами. Огромные пульсирующие тела с непонятным бледно-зеленым рисунком, медленно поднимались и опускались. Из уродливых пастей, стекала слюна, запах которой Кайман очень ярко ощутил, находясь на столь малом расстоянии от них. Запах был кислым, с элементами щелочи. От него неприятно щипало в носу.

Линч, сидел на загривке, ощетинившись. Сталкер отчетливо чувствовал биение маленького сердца зверька. Так же хорошо он ощущал и его страх. Да что и говорить, видя перед собой скопление уродливых существ, которых и посчитать то было трудно, у него тоже мурашками покрылась спина, и ручеек холодного пота предательски стек вниз, от шеи до копчика.