Артем Горлаченко - Хроники Первого Хранителя

Хамель почувствовал, сначала легкую вибрацию, спустя мгновение переросшую в небольшое землетрясение, и повалился на землю, не удержавшись на ногах. А сталкер, так и остался стоять, как вкопанный.

Хакер, в страхе начал оглядываться вокруг. Он мотал головой из стороны в сторону, пытаясь понять, что происходит. Но в следующий момент, земля метрах в пятидесяти от сталкера начала вздыматься, и он сконцентрировал своё внимание на происходящем. Тем временем, почва, надувшись пузырем, лопнула, и оттуда начали появляться лианоподобные растения. Которые, с каждой секундой разрастались. Вылезая из-под земли. Пока не превратились в некое подобие древесного ствола. Но и на этом происходящие метаморфозы не закончились. Кишащий растительными отростками живой ствол, начал видоизменяться. Лианы перекручивались, между собой, изгибались и принимали причудливые формы, пока до сознания хакера не дошло понимание того, во что превращается растение. Вот уже отчётливо обрисовался овал лица, крупная густая борода, глазницы и брови. И спустя секунды, растение приняло вид очень похожий на человеческое лицо.

В страхе перед происходящим, Хамель закрыл лицо руками и закричал. Его крик разнёсся, наверное, по всему Чёрному лесу, но также резко как он начался, он и оборвался. Не понятно, откуда, выросшие под его ногами растения, скрутили его по всему телу, оставив свободными лишь глаза и нос. И его паникующий крик, оборвался уже в хватке обвивших его растений.

Сталкер даже ухом не повёл, на происходящее у него за спиной. Для него сейчас важнее был контакт, с появившимся правителем леса, нежели, пустые крики хакера.

- Я понял тебя человек!!! - произнесло создание. - Те о ком ты говоришь, тоже понимали нас, хотя и не так хорошо, как ты. Ты назвал их друидами, довольно странное слово, хотя на вашем языке оно и значит почти тоже, что и на нашем. Имя мне Дреастрис. Я живу в этом лесу, уже более тысячи лет. Путь мне твой, через Чёрный Лес понятен. И о твоем родителе я тоже слышал. Он подсоединял, какие-то приборы к моим собратьям в окрестностях города, который уже многие века стоит развалинами. Правда, это было очень давно. Но благо он не причинял нашим братьям никакого вреда, напротив. Проба наладить общение - это огромная заслуга, я помню даже о том, что он пробовал разговаривать с нами. Но если ты его сын, как мог ты прожить такое же количество времени, как и древоны. Разве это возможно у вашего вида?

Кайман, кивнул в знак того, что понял вопрос лесного старейшины. И продолжил разговор.

- Возможно Дреастрис. У нашего вида было много замечательных, как ты выразился приборов. И один из таких, мог сохранить человеку жизнь, на многие сотни лет. Им я и воспользовался, чтобы избежать последствий катастрофы.

Он не моргая, смотрел в пустые, глазницы растительного создания. Чувствуя полное взаимопонимание, между человеком и разумной растительной жизнью.

- Гм-м. Теперь понятно, - прошелестел Дреастрис. - Одно мне не ясно, как такое маленькое и беспомощное создание, вроде тебя. Способно вернуть землю к истокам? - спросил у сталкера древон.

- Позволь мне доказать свою силу, старейшина, - попросил сталкер, - Если ты позволишь мне и моему спутнику одеться, я продемонстрирую тебе свои умения. - попросил Кайман.

Растительная голова, кивнула, и в следующее мгновение, лианы скрутившие хакера, начали исчезать. Хамель всё еще полный ужаса, крупно подрагивал, от холода осенней ночи и с трудом соображал, что происходило. Ведь до него доносились только скрипы, шелест и потрескивания, да некоторые обрывки слов сталкера.

- Одевайся. Только медленнно, - приказал Кайман. - У нас есть всего один шанс. Ты стоишь в стороне, а я веду весь разговор, и если понадобится действие.

Хакер утвердительно замотал головой и сказал.

- Я понял тебя Кайман! Но если честно ничего не понимаю в происходящем, - пробубнил Хамель.

- Делай, что я сказал. Все вопросы потом, - обрезал его сталкер.

Затем совершив свой стандартный обряд, по подгонке снаряжения, он повернулся к Дреастрису, и сказал:

- Я готов старейшина, испытывай меня. Только спутника моего не трогай, он всего лишь идёт в Роквулд, составляя мне компанию, - попросил древона Кайман.

- Будь, по-твоему, человек! - прошелестел древон. И после этих слов, лианы начали расползаться в стороны, и спустя мгновение, растительное лицо исчезло, оставив на влажном грунте, лишь взорванную землю.

- Прижмись, к какому-нибудь дереву и не мешай мне, - произнёс сталкер Хамелю.

Тот, помня о правилах одиночки, поспешил исполнить приказ. И отбежав, несколько метров назад, спрятался в огромной дыре, под корнями одного из деревьев.

Кайман, проводил его взглядом, убедившись в безопасности торговца, и обнажил уже проверенный временем и многими жертвами стальной меч. Пара взмахов и он был готов.

Испытание началось.

От стены в самом дальнем, практически не освещённом углу комнаты, отделилась фигура, и неторопливым, размеренным шагом прошла до центра комнаты. Тяжёлые, с металлическими вставками сапоги, гулко отзывались при каждом шаге. Короткая куртка, почти не скрывала пояс, и висящее на нём оружие. Широкие плечи появившегося человека, закрывали пластины из высокопрочного бронеметалла. Голову крепыша, закрывал сферообразный шлем, с электронным забралом. Но, несмотря на это, даже в тусклом свете, еле освещаемой комнаты. На правой щеке незнакомца. Из-под маски, скрывавшей нижнюю часть лица, явственно выделялись три глубоких шрама. И именно эти шрамы определили имя человека. Все называли его Клыком. Говорят, что эти порезы оставил, на его лице бившийся в агонии эйрдангер, которого Клык, собственноручно прикончил, практически голыми руками.

Сняв с головы круглый шлем, Клык, тяжело вздохнув, сказал.

- Теперь я понимаю, Гордон Йоханс, почему тебе снова понадобились мои услуги. С такими воинами, как у тебя даже конфету у малыша не отберёшь. Можно конечно запастись армией металлических истуканов, вроде этих двух, - он кивнул на андроидов. - Хотя толку от них, как от пылесоса в пустыне. Всё, что я хочу знать, - он сделал паузу, - Это две вещи: Первое, - он загнул палец. - Кто будет на этот раз? И второе, - за первым пальцем последовал второй,- Сколько ты мне заплатишь?

Йоханс, выслушал наёмника, и присев на край стола ответил.

- Я прибегаю к твоим услугам уже не в первый раз Клык, и меня всегда устраивал конечный итог выполненной тобой работы, - он отпил из бокала стоящего рядом и продолжил.

- Но в этот раз всё будет намного сложнее. На первый твой вопрос, я не дам практически никакой информации, за исключением той, которой я владею. Человек, которого тебе следует убрать, известен, как вольный сталкер. Он появился в наших краях несколько лет назад. Откуда он взялся я не знаю. И я слишком много упустил, прежде чем обратить на него своё внимание, - он снова отпил из бокала, и продолжил свой рассказ.