Артем Горлаченко - Хроники Первого Хранителя

Хамель стоял под защитой купола и смотрел в сторону Каймана. Почувствовав крупную дрожь, которая поднималась от ног к голове, он даже вздрогнул. Но потом присев на корточки прикоснулся к земле, и понял, что эта вибрация исходит от земли. Он снова посмотрел в сторону Каймана, и увидел, как живая кишащая куча уродливых тварей становится выше. Гул под ногами усилился, вибрация стала чувствительнее и, в следующий миг энергетический взрыв разметал существ в разные стороны.

Поднявшись на ноги, Кайман поднял руки над головой и громко закричал. Крик его был совсем не человеческим - как эхо из колодца. Глаза его налились красным цветом ярости, и он, шагая прямо по мертвым телам монстров начал выходить из кучи.

Упавшие на землю твари скулили от ударов, но почти сразу же с рычанием снова бросались на Хранителя. Ярость Эйлина достигла пика. И он вскинул руки перед собой, рассматривая свои ладони. На кончиках пальцев тут же зажглись алые молнии. Смотря на них, он резко выкинул правую руку в сторону слегка приседая, и все тот же металлический, похожий на эхо крик наполнил пространство вокруг.

- Э-э-эй-й-ли-и-н!!!

Он резко развернулся на сто восемьдесят градусов и снова распрямил руку, из которой брызнули алые молнии, прожигавшие нападавших на него тварей. Запах паленой шерсти, визги и скуление существ, эхоподобный крик Эйлина, трескающие разряды испускаемой им энергии. Все это слилось в ужасную какофонию звуков. Хранитель уже не кричал, а молча, пылая яростным кроваво-красным светом глаз, заживо сжигал прыгающих повсюду существ. Из сотен тварей напавших на них, уцелели десятки. Поняв, что им не справиться со столь сильной жертвой, они ретировались, скрываясь в подземных коммуникациях.

Дождавшись, пока последнее существо скроется из виду, Эйлин опустил руки. Хамель видел, как прыгающие энергетические разряды один за другим пропадают. Хранитель повернулся и посмотрел на хакера. И тот заметил, что из кроваво-красных, глаза стража стали принимать привычный Хамелю цвет. Эйлин пошатнулся, и упал на колени, заваливаясь на бок. Хамель бросился к нему, совсем забыв о силовом поле. А когда вспомнил - это уже было не важно. Оно исчезло. Опустившись перед Эйлином на колени, Хамель перевернул его на живот, и заметил, что плащ не выдержал напора тварей, и в нескольких местах порвался. В этих дырках хакер увидел глубокие кровоточащие раны. Он попытался снять плащ с хранителя, но тот не отпускал тело. И на удивление Хамеля, кровь стала меньше сочиться. А затем и вовсе перестала идти, и раны начали затягиваться, не оставив на теле шрамов.

После того, как раны затянулись, плащ впитал в себя остатки крови Хранителя и зашевелился, стягивая свои дырки. Через пару минут он снова стал прежним. Эйлин открыл глаза, посмотрел на таращегося хакера, и на смотрящего на него с удивлением Линча.

- Ну, ты и напугал нас дружище! - облегченно вздохнул Хамель, и они со зверьком переглянулись.

- Они испугались тебя Эйлин. И я испугался.

- Тебе нечего бояться Лекс, - ответил Хранитель, - Я почти понял свою силу. Считайте, что это была тренировка. - и он улыбнулся.

- Хороша тренировка, - уже смеялся в полный голос Хамель, - Еще бы чуть-чуть, и энергетическое поле можно было уже не снимать. Хотя нет - можно. Тут и так дышать нечем, так что ты бы и не заметил моей проказы.

Эйлин тоже зашелся смехом, а Линч, облаченный в плащ хранителя весело скакал вокруг них. А когда Хранитель встал, ловко забрался ему на плечо. Эйлин подобрал оружие.

Разогнав чудовищ, они продолжили свой путь к центру города и, пройдя еще несколько кварталов, они оказались на огромной площади, центр которой украшал высокий полуразрушенный фонтан. Не тронутая временем фигура обнимающихся людей, на вытянутых руках держала небольшую чашу, в центре которой находился каменный сосок, из которого когда-то лилась вода. На стенках и небольших изваяниях украшавших его виднелись красивые узоры, окаймлявшие фрагменты этого сооружения. Маленькие фигурки людей одетых в разные одежды, держали разнообразные предметы. У большинства фигурок были отколоты части. У кого голова, у кого рука, у кого еще что-нибудь. От некоторых вообще остались только ступни. Люди осмотрелись вокруг.

- И где вход в подземелье? - спросил Хамель.

- Где-то здесь, - ответил Эйлин. - Надо осмотреться. Вы оставайтесь здесь, а я пройдусь, поищу.

- Ну уж нет! - возразил хакер. - Чтобы эти твари вылезли и сожрали меня? Ты этого хочешь? Решено. Я иду с тобой! - твердо сказал Хамель.

- Подожди, - медленно произнес хранитель, - Мне кажется, что вход уже рядом.

Он еще раз обошел вокруг фонтана, изучая сохранившиеся надписи. Он приседал и вставал на мыски, заглядывая в трудные места. Хамель от нечего делать тоже рассматривал узоры. И что-то непонятное, но очень знакомое померещилось ему в этих узорах. Он более тщательно начал рассматривать выгравированные в камне рисунки.

- Кай...то есть Эйлин, - все еще не привыкнув к новому имени Хранителя, обратил он его внимание на себя. - Я не могу понять, но что-то тут выгравировано. Знакомое, но я не могу догнать, что именно.

- Дай-ка посмотрю, - отодвинул его в сторону Эйлин. - Ты прав! - всматриваясь в узоры, ответил страж. - Если смотреть с этой стороны, то непонятно ничего. А если мысленно перевернуть рисунок, то получится...?

- Я не совсем уверен, - замялся Хамель, - Но, по-моему, отдаленно напоминает ключ.

- Абсолютно верно друг. А теперь нам надо найти еще шесть ключей. Ты же помнишь те строки из надписи на стене?

- Я нет! - пожал плечами хакер, - Ты же их читал.

- Я напомню тебе, - ответил хранитель. - Хранитель тайны стать, достоин лишь тот, кто кровью чист, и длань того, что семь ключей имеет, укажет путь!

Они еще раз медленно осмотрели уцелевшие части фонтана, мысленно поворачивая узоры на камне. К их удивлению, они нашли все семь ключей. Они были на разных сторонах фонтана, но на одном уровне. Те, кто сооружал это, заранее продумали поместить узоры, включающие в себя изображения ключей, на самой долговечной части сооружения - на основании. Благодаря этому, все ключи оказались в очень хорошем состоянии, чего нельзя было сказать о самом фонтане.

- Вот и твои семь ключей Эйлин! - сказал Хамель, - Что там дальше? Длань укажет! А где ее искать-то?

- Я думаю, разгадка тоже не далеко, - ответил страж. - Смотри на эти фигурки, - он указал на маленькие человеческие скульптуры. - Все они держат в руках, что нибудь. Надо найти такую фигуру, у которой будет открыта ладонь.

Они перелезли через бордюр, чтобы ближе рассмотреть миниатюрных человечков. Вот мальчик держит сосуд, из которого раньше лилась фонтанная вода. У другой фигурки в руке зажат какой-то инструмент, а вторая и вовсе отколота.