Виталий Забирко - Тени сна (сборник)

Геннад вскипятил еще суррогату и, прихлебывая из кружки, вывел на экран укрупненную карту Бассградской губернии. Да, удобное место для перехода. Между Крейдяным и Пограничьем расстилался смешанный лес, а по кордону с Соединенными Федерациями шла заболоченная старица реки Жеребец.

«Когда-то эта местность называлась Краем тысячи озер, — вспомнил Геннад. — Было время. А мы все загадили».

Он снова посмотрел на часы. До отхода поезда оставалось чуть более часа.

«Ладно, — решил он, — эту линию мы оставим для размышления в поезде».

Он просмотрел материалы дела еще раз, повертел в руках флюоритовую пластинку с отпечатками пальцев.

«А вот тобой я еще не интересовался», — подумал он. Судя по времени, когда такие пластинки перестали выпускать, отпечатки пальцев принадлежали лейб-физику. Спрашивается, зачем тогда Диславл приобщил ее к делу, если доступ к досье закрыл?

Геннад набрал номер своей группы, спросил, на месте ли Стасо, и вызвал его к себе. Стасо явился через минуту, держа под мышкой объемистую папку — видимо думал, что шеф вызывает его для отчета.

— День славный! — гаркнул с порога старший агент Стасо, явно ерничая над уставом, и шлепнулся на стул напротив начальника.

— Славный… — буркнул Геннад и жестом остановил Стасо, начавшего развязывать тесемки папки.

— Я уже не занимаюсь делом Рениты. С завтрашнего дня вы все переходите в распоряжение лейнанта Лекса.

Геннад сделал вид, что не замечает недоуменных глаз старшего агента.

— А сегодня, не в службу, а в дружбу, сделай мне одно одолжение. Сними-ка «пальчики» одного старика — лейб-физика Таксона, а завтра перешли мне в Бассградскую центурию. Только смотри, чтобы он ничего не заподозрил. Таксон — персона с привилегиями, и скандал нам не нужен. Адрес: Околичная застава, третья линия, дом двадцать шесть дробь два.

Стасо заерзал.

— И как же я это сделаю?

«Да уж, — подумал Геннад, — чему-чему, а этому оперативников не учат. Следить, морды бить, стрелять — это да. Здесь школа на высоте. А если «пальчики» снимать, так только после того, как их сломают».

— Возьми из середины стопки бланк Института общественного мнения, спокойно стал наставлять Геннад, — ну, скажем, анкету « Что Вы думаете о Президенте?» Аккуратно, чтобы не было подтеков, распыли на нем с обеих сторон тактильный раствор и положи в папочку поверх бланков. И, под видом сотрудника института, дуй к старику. Смотри, сам бери бланк только сверху, чтобы не залапать «пальчиков» Таксона.

— Па-анятно! — расплылся в улыбке Стасо. — Все?

Он встал со стула.

— Да, — сказал Геннад. — Только учти, дело «конфидентское», и знать о «пальчиках» должны только мы двое.

— Па-анятно! — смыл с лица улыбку старший агент. — Уже бегу.

И выскочил в коридор.

— Вот и хорошо, что понятно, — тихо проговорил Геннад и в очередной раз бросил взгляд на часы. Пора и ему было собираться. И тут, наконец, догадка, зачем Диславл засекретил досье, осенила его. Уж о чем-чем, а о скрупулезной дотошности Геннада гросс-каптейн знал как никто. И если он не оставит своего запроса о Таксоне в памяти компьютера, Диславл поймет, что о лейб-физике Геннаду известно.

Он снова запросил информацию на Таксона, по требованию компьютера ввел шифр своего допуска и, получив, как и ожидал, ответ о его недостаточности, с довольной улыбкой отключил компьютер. Наконец-то он хоть в чем-то перехитрил начальника.

На поезд уже нужно было бежать, поэтому Геннад поспешно сунул в карман фотографию покойника и флюоритовую пластинку, дело запер в сейф и покинул кабинет. И только сдавая на проходной ключи, он подумал: а почему Диславл еще раньше, скажем, полгода назад, не засекретил досье Таксона? В забывчивость гросс-каптейна почему-то не верилось.

В 7.30 в крови появился впрыснутый инсулин, и кривая содержания сахара медленно заскользила вниз, постепенно наливаясь синевой. В 7.41, когда ее цвет достиг глубокого ультрамарина, кривая резко бросилась вверх в оранжево-красную область, подстегнутая инъекцией глюкозы. Диабетом наградил Меркстейна прапрадед с материнской стороны.

Серый мглистый цвет — цвет глубокой городской осени. Унылый, монотонный, тоскливый. Липким туманом он окончательно размыл и без того блеклые краски Бассграда, до полпрозрачности растворил в себе ветхие, с осыпавшейся штукатуркой, дома, покрыл улицы слякотью, превратил людей в бесформенные привидения.

Барахолка производила на Таксона угнетающее впечатление. В той памяти, которая сохранилась у него, рынок выглядел совсем по-другому. Поэтому сейчас казалось, что он попал на городскую свалку: изношенные, почти до полной ветхости, одежда и обувь, обмылки, использованные лезвия, тупые ножницы, ржавые иглы, гнилые нитки, как ни странно, пользовались спросом. Практически полностью развалившаяся промышленность страны не могла предложить потребителю никакого товара, и в ход шли заплесневелые вещи Золотого Века. Особым спросом пользовались радиодетали, части электродвигателей, не раз и не два восстановленные холодильные компрессоры, телевизионные трубки, лампочки. Технический прогресс умирал мучительно, и люди, помнившие его блага, цеплялись за его остатки, продлевая агонию. Другого пути они не видели. И не хотели.

Таксон неторопливо прошелся между рядами, стараясь не смотреть на серые угрюмые лица продавцов. Взгляд в глаза они принимали за заинтересованность и начинали назойливо расхваливать свой товар. И отвязаться от них стоило больших трудов. Куски линялой материи, закристаллизовавшийся до мутной хрупкости хрусталь, сточенные до ширины шила ножи, обрывки проводов в самодельной оплетке из ветоши… Торговали, кто чем мог. Продавали, перепродавали, меняли.

У северного края барахолки, на пятачке между рядами, группа парней азартно резалась на ящике в три карты. Ажиотаж создавался ради зевак авось кто-нибудь соблазнится легким выигрышем и рискнет поставить на карту. Среди зевак уже крутились Костан и Андрик. Чуть в стороне, делая вид, что приценивается к разнокалиберному набору фаянсовых тарелок со съеденной местами эмалью, стоял Сашан. А за последним рядом прилавков на обочине дороги расплывался в тумане дизель-пикап. Отсюда Никифра, сидевшего в водительском кресле, видно не было, но Таксон легко представил, как он нервно перебрасывает на губах из угла в угол рта не зажженную папиросу.

Таксон настроился и безошибочно определил всех участников игры. Разыгрывающий, ловко тасующий три карты и бойко зазывающий сыграть с ним, четверо прикрывающих, попеременно выигрывающих крупные суммы и изображающих восторг дремучей деревенщины от свалившегося счастья, неприметный курьер для передачи денег облапошенного клиента банкиру. А вот и сам банкир поодаль, у соседнего ряда. Пухлый, розовощекий, гладко выбритый, с независимым видом, будто ничего его не касается, попыхивающий курительной трубкой. Ну-ну… Ого! А вот это уже новость. Телохранитель при банкире. Рыжий, горбатый здоровяк со сломанным носом. Впрочем, расплющенный в лепешку нос мог оказаться и мутационным дефектом. Как и горб. Здорово, однако, напугали кидал «чистильщики» Петруза, если они выходят на промысел с телохранителями!