Галина Полынская - МетрОполь

Оставив позади очередной лестничный виток, Артур едва не врезался в обыкновенную деревянную дверь с металлической ручкой и отверстием в центре, смахивающим на причудливый глазок. Артур попытался открыть ее и так и эдак — безрезультатно. Вытащив на всякий случай пистолет, Артур собирался было отлить с высоты птичьего полета, но тут заметил, что дуло «пистолета» и рисунок глазка совпадают. Артур вставил дуло в глазок, и дверь гостеприимно подалась в сторону. Войдя внутрь, Артур увидел отлично оформленное помещение, отчаянно похожее на ресторан «Седьмое небо» на Останкинской телебашне, только в этом случае, круговые апартаменты, нанизанные на толстенную металлическую ось-колонну, выглядели благоустроенным жилым пентхаузом на миллион долларов. Все это Артур рассматривал во время поиска подходящего места или предмета. С местом возникли проблемы, посему Артур схватил какую-то желтую вазу. Постояв пару секунд с закрытыми глазами, он перевел дух, аккуратно поставил вазу на место и принялся детально изучать свое местопребывание. Да, «сервировано» местечко оказалось превосходно, но рассматривать столы-кресла Артур не стал, его взгляд приковали громадные, сплошные панорамные окна золотистого цвета. Подойдя вплотную к этой красоте, Артур замер — прямо под его ногами заканчивалось кипящее кисельное марево облаков. Если бы не пол, Артур мог бы поклясться, что он стоит прямо на этой обманчивой подушке, до того близкой, четкой была граница меж тучевою сизой накипью и голубым небом, испещренным пронзительно золотыми лучами, прошивающими отсвечивающие китайским шелком небеса.

Сдавлено кашлянув, Артур отпрянул и закрыл глаза. Пару секунд пытался избавиться от наваждения. Отойдя еще на пару шагов, заметил, что чем дальше, тем мягче картина за окном, она будто сглаживалась желтоватым тоном стекла, превращаясь в ровное золотистое полотно. Присев на низкий фиолетовый диванчик, Артур постарался собраться с мыслями.

— Так, ну что ж, — проговорил он вслух, — кажется ясно, где нахожусь… в самой верхушке башни-иглы, кажется именно отсюда… этот… божественный свет… так…

Артур поднялся и занялся тщательным изучением «пентхауза». Вскоре он обнаружил стеклянный шкаф-витрину. Внутри, в овальных углублениях, располагалось штук тридцать манекенов разного роста, имеющих лишь приблизительные очертания человека. Они были тщательно одеты, а на груди каждого крепился листок с карандашным портретом.

Артур медленно брел вдоль витрины, отыскивая себя, он не сомневался, что вскоре найдет свою одежду — стремительные и точные портреты, сделанные рукою бомжа из метро он узнал сразу. Увидев манекен, наряженный в свои черные джинсы и любимый тонкий батник цвета хаки, Артур уставился на бумажный лист, прикрепленный к груди — собственный портрет со стольником внизу листа, чуть наискось… Непроизвольно коснувшись стеклянной поверхности, Артур увидел, как руки проходят сквозь, словно через упругую, чуть сопротивляющуюся воду.

Дотянувшись до манекена, Артур выдернул его и обнаружил рассованные по карманам мобильник, тщательно сложенный красно-желтый пакет, плавки, две пачки сигарет, а в заднем кармане торчала бутылка пива. Вытащив все эти, такие родные сокровища, Артур переоделся, рассовал по карманам все заново, присовокупив к ним портрет, закурил и открыл пиво точным ударом о близлежащий столик.

Выпил и выкурил, не торопясь. Опосля этого ритуала, казалось, открылся третий глаз. Поставив пустую бутылку на столик, Артур рассеяно посмотрел на разрушенный манекен и отправился отыскивать то, что по мнению Бегловых, являлось «Божественным светом».

Выгнутый клавиатурный пульт с удобным крутящимся креслом обнаружился почти сразу. Артур присел, глядя на ряды тусклых кружочков-мониторов величиной с консервную банку. Машинально он провел ладонью по кружочкам и они вспыхнули. На большинстве виднелись люди, они ели или спали, из чего Артур сделал вывод, что сейчас время какого-то перерыва. На четырех центральных он увидел свою бело-синюю пустую комнату, зеленую — Олега, пацан с Юмой о чем-то разговаривали, и фиолетовою — Дворога. Дворог производил интересные манипуляции и Артур пододвинулся ближе, чтобы ничего не пропустить. Громила расстегнул свой оранжевый балахон, снял его и остался в серых брюках и черной водолазке, обтягивающей объемное брюшко. Разложив балахон на кровати изнаночной стороной, Дворог извлек из многочисленных внутренних карманов плоскую флягу, пакет с провизией и принялся с аппетитом наворачивать.

— Вот жопа, — улыбнулся Артур и перевел взгляд на Юму с Олегом. Она сидела на кровати, пацан напротив на корточках, судя по их лицам, разговор велся невеселый. Увидев на пульте наушники с микрофоном, Артур, не долго думая надел их, вставил штекер в крошечное отверстие под монитором и услышал разговор парочки.

— … для начала надо точно выяснить, действительно ли Артур умер или они просто прячут его где-то, — говорил Олег. — Вот ведь подстава, да? Блин… и чё теперь делать-то, а?

Юма пожала плечами.

— Не, ну я вообще теперь не знаю, как быть. А завтра уже первый переход… гадство.

— Олег, — произнес Артур в микрофон, — не писайте в компот, там повар ноги моет.

Олег подпрыгнул и шлепнулся на спину, Юма вскрикнула, вскочила с кровати и бросилась к двери.

— Ребята, спокойно. Это я, Артур. Я жив, со мной все в порядке. Без паники, кому сказал!

Юма замерла у самой двери и ее макушка с беретиком заслонила почти весь обзор.

— Юма, отойди немного в сторону, лучше сядь обратно, а то мне не видать ничего.

Девушка повиновалась. Олег поднялся с пола и стал бродить по комнате, озираясь. — А ты где, Артур? — решился он. — И как ты это…

— Я смотрю на вас в монитор и говорю по микрофону — никакой мистики. Слушайте меня внимательно, — Артур отодвинул левый наушник и мизинцем поправил в ухе пуговицу-переводчик, — мы находимся в главной башне города, я сижу сейчас на самой ее верхотуре, кажется, это центр управления.

— А как ты туда…

— Потом объясню и хватит кружить, камера установлена где-то у двери, в левом углу, если не ошибаюсь.

— Да? — Олег мигом подскочил к двери и в мониторе возник громадный носяра и любопытный голубой глаз.

— Отойди, — улыбнулся Артур. — Значит так, здесь должен быть какой-нибудь план помещений, сейчас поищу его.

Артур замолчал, разглядывая клавиатуру.

— Эй, ты где? — Олег снова сунул нос в камеру. — Ты еще здесь?

— Да, да, просто смотрю, что тут к чему.

— Ты это, не молчи!

— Хорошо… так, так… кажется, все здесь до безобразия просто…

— А чё там, чё там? — от взволнованного дыхания Олега запотел объектив, за спиной парня маячила Юма, пытаясь отодвинуть его и заглянуть в камеру.