Дженнифер Фаллон - Башня Измены (Дитя-демон - 2)

- Майкл? Ты почему тут прячешься?

Он шмыгнул в загон и, подбежав к принцессе, опустился на одно колено, точно так же, как копейщик-фардоннец после боя. Это телодвижение показалось тогда Майклу чрезвычайно благородным и жутко понравилось.

- Ваше высочество, у меня такие новости!

- И что же ты узнал? Выкладывай!

- Медалон капитулирует, ваше высочество. Принц Кратин может появиться здесь со дня на день. Нас скоро спасут!

Майкл посмотрел принцессе в глаза, надеясь увидеть в них радость, и с разочарованием увидел... да ничего он там не увидел.

- И кто передал тебе эти шпионские сведения?- спросила она.

- Старая знахарка из обозного лагеря. Она уже собирает вещи, чтобы не попасть Всевышнему под горячую руку.

Адрина улыбнулась.

- Майкл, а тебе не кажется, что, если бы Медалон сдался, об этом узнали бы сначала в армии, а уже потом всякие знахарки? Наверное, это какая-то ошибка.

- Но она была так уверена, ваше высочество. Между прочим, ее Тарджа навещал.

- А вот это уже интересно,- промолвила Адрина.- И ты знаешь, зачем он к ней приходил?

- Старуха сказала, что он искал бога воров, но я ей не верю. Есть только один бог - Всевышний. Разве не так?

- Да, конечно,- рассеянно согласилась Адрина.

- Ну и как, вы счастливы, ваше высочество?

- Безумно,- ответила принцесса.- К сожалению, таким женщинам, как я, не положено бурно выражать свои чувства.

Майкл с облегчением улыбнулся. Он и забыл, что принцесса хорошо воспитана и всегда осмотрительно действует, дабы не впасть в грех. Это, должно быть, очень трудно - притворяться и всем угождать, когда сердце не на месте от тоски по принцу Кратину.

- Все будет хорошо, ваше высочество. Скоро принц Кратин будет здесь.

- Даже передать не могу, какое это для меня утешение,- сказала Адрина.

Майкла распирало от радости. Ему невероятно повезло. Сообщить госпоже такую чудесную новость в такой жуткой дыре - на это он не мог и надеяться.

Адрина улыбнулась.

- Спасибо, Майкл, но будь осторожен. Защитники еще не сдались, и мне не хотелось бы, чтоб тебя побили за наш разговор.

- Нам осталось недолго ждать, ваше высочество,- пообещал Майкл и, ободряюще улыбнувшись, побежал к выходу.

То, что он увидел через пару мгновений, повергло его в шок. Навстречу ему шествовал лорд Вулфблэйд собственной персоной. Крадучись и молясь, чтоб его не заметили, парнишка прошмыгнул мимо и выскочил из конюшни. Отбежав на несколько шагов, Майкл остановился, военлорд вошел в конюшню, а принцесса там одна! Так не годится. Мальчик немного постоял в нерешительности и двинулся назад.

Майкл бесшумно юркнул в конюшню - спасибо Дэйсу, научил - и затаился в первом попавшемся пустом стойле. Отсюда было все прекрасно слышно. Мальчик навострил уши и улыбнулся, предвкушая, как Адрина разделает Вулфблэйда под орех - ведь помощь-то не за горами.

- Ты же знаешь, что не должна этого делать.

Адрина искоса глянула на Дамиана:

- Единственное, что нам позволяли в детстве делать самим, так это ухаживать за лошадьми. Габлет считал, что это занятие учит ответственности.

- Ну и как, научило?

Она усмехнулась:

- Научило. Изобретательности. Ведь гораздо интереснее увильнуть от работы, чем честно ее выполнять.

Дамиан подошел к Адрине сзади и положил руки ей на плечи. Но принцесса как ни в чем не бывало продолжала чистить лошадь. И даже не вскрикнула. Более того, даже ухом не повела. Дамиан наклонился и коснулся губами ее шеи. Адрина выгнулась всем телом и прижалась к нему.

- Перестань.

- Почему?

- У наших отношений нет будущего, Дамиан. И ты это знаешь не хуже меня.

Он обнял ее за талию.

- Ага, мы же ненавидим друг друга, правда?

Адрина повернулась и уткнулась лбом в его грудь.

- Вы путаете страсть с истинным чувством, милорд.

И, словно в опровержение своих слов, она его поцеловала. Тут не могло быть никакой ошибки - она его поцеловала. Майкл чуть не прокусил губу, стараясь удержаться от крика.

- Если таким способом ты собираешься пресечь мои намерения, то твоего дружка-наставника следовало бы отлупить кнутом,- вымолвил Дамиан, оторвавшись от ее губ и тяжело дыша.

Адрина улыбнулась. Точно так же Р'шейл улыбалась Тардже. Точно так же Адрина никогда не улыбалась Кратину.

- Ну, ты же знаешь, что случилось. Просто двое умудренных опытом людей в кои-то веки вырвались из дома и от нечего делать решили поразвлечься.

- О, еще как умудренных.- Дамиан нежно поцеловал сначала одну ладошку Адрины, потом другую.- И нам действительно было нечего делать. Но все не так просто, Адрина.

Принцесса вздохнула.

- Знаю. И как же нам теперь быть?

- Не знаю, как ты, но я собираюсь вернуться домой, пока еще есть такая возможность.

- Очень благородно с твоей стороны. А что будет со мной?

- Все зависит от тебя. Есть два варианта - остаться и дождаться Кратина или поехать со мной.

Глаза Адрины стали круглыми от изумления.

- В Хитрию? А не слишком ли ты много на себя берешь?

- Я знаю, что говорю. Без меня ты пропадешь. Ведь ни тебе, ни мне не нужен кариенский наследничек твоего папаши. Так что, ежели ты угодишь в постель ко мне, а не к Кратину, весь мир вздохнет с облегчением.

- Какой же ты все-таки нахал неотесанный.

- Может быть. Так ты едешь со мной или нет?

- А постель - это обязательно? Это условие сделки?

- Нет. Если хочешь, я никогда больше не прикоснусь к тебе. Я отвезу тебя в Хитрию и убью любого, кто тебя хоть пальцем тронет против твоей воли. В том числе себя самого.

- Ради меня ты готов броситься на собственный меч? Что-то я в этом сомневаюсь, Дамиан.

- Зато звучит как благородно, а?

Адрина снова поцеловала Дамиана. Как долго они обнимались, Майкл не заметил. Не до того ему было - он плакал, размазывая по щекам слезы гнева и разочарования. Адрина знала, что Кратин спешит ей на помощь. И единственной причиной такого ее поведения было то, о чем Майкл и думать не хотел.

- Но у меня есть условия,- сказала Адрина наконец.

- Кто бы сомневался.

Дамиан подобрал поводья и повел кобылу в пустое стойло рядом с тем, где прятался Майкл. Мальчик затаил дыхание.

- Я особа королевской крови, Дамиан, а не шлюха обозная. И рассчитываю на соответствующее обхождение.

- Мои люди будут с вами очень обходительны, ваше высочество, а не то я лично покажу им, где раки зимуют.

Он закрыл дверцу стойла и вернулся. Солнце почти село, и фигуры обоих были едва различимы в сумраке.

- Я не людей твоих имела в виду, а тебя.

- Считай, что я этого не слышал. Что еще?

- Мои гвардейцы, которых защитники держат в плену, должны быть освобождены.

- Думаю, это можно устроить.

- И я не твоя пленница. Если я поеду с тобой, то только по собственной воле. И уеду, когда захочу.

- Все?