Дженнифер Фаллон - Харшини (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 3)

- А кто вы такая, чтобы указывать мне, что мне делать?

- Я Р'шейл ти Ортин.

- Это вы так говорите! - фыркнула принцесса. - Но вы не харшини! По какому праву вы пользуетесь именем королевского семейства харшини?

- Лорандранек был моим отцом.

- Но это просто смешно! - проговорила Калан. - Вы же человек. Если Лорандранек был вашим отцом, то, значит, вы... - Ее голос смолк, когда она осознала, что собирается сказать.

- Ну? - подтолкнула ее Р'шейл.

- Но это невозможно!

- Уж ты-то должна бы знать, что это как раз возможно, - обронил Дамиан.

- О чем вы говорите, Дамиан? - спросил Нарвелл.

- Скажи ему, Калан.

Калан взглянула на своего брата и пожала плечами.

- Если эта девушка действительно та, кем она себя называет, то она должна быть... дитя демона.

Нарвелл был поражен этим сообщением, но Марлу было не так-то просто убедить.

- Эта девчонка? Дитя демона? Дамиан, они там на севере накормили тебя чем-то, что лишило тебя рассудка. Ты же не веришь в эту чушь, не правда ли?

- Р'шейл действительно дитя демона, мама. Ее поручил моим заботам сам Зигарнальд.

Калан ошеломленно уставилась на брата.

- Ты разговаривал с богом войны?

- Как с тобой.

- Он и со мной говорил, - подтвердил Нарвелл. - Поэтому-то я и вернулся.

- Неслыханно.

- Вокруг меня постоянно случаются неслыханные вещи, - отметила Р'шейл. - Итак, если спектакль закончен, можно попробовать начать сначала. Принцесса Марла, я думаю, вам стоит извиниться перед невесткой. На самом деле она вовсе не так плоха.

С вами, Верховный Аррион, мне обязательно нужно поговорить. Дамиан, не мог бы ты выделить комнаты для нас? По крайней мере, в одном твоя мать полностью права - мы все воняем, как кони. Может быть, когда мы отмоемся и придем в себя, нам удастся все спокойно обсудить, как и подобает разумным людям.

Принцесса Марла смотрела на Р'шейл с неприкрытым ужасом, но оттого ли, что она столкнулась лицом к лицу с живой легендой, или ее просто поразила властная повадка Р'шейл, Адрина не могла решить.

Глава 12

Дамиан постучался в дверь комнаты, смежной с его собственной и отведенной главным дворецким Адрине, и открыл ее, не дожидаясь ответа, слегка удивившись тому, что дверь была незаперта.

Когда-то это были комнаты его матери - в те редкие случаи, что она жила в Кракандаре. Он был тогда еще ребенком. Комнаты были обставлены с непогрешимым вкусом: светлые и просторные ковры, доставленные из Кариена, фардоннский хрусталь, безукоризненно отполированные гранитные полы. Беленая мебель безупречно занимала свое место; ни одна ваза или лампа не оскорбляла взгляда.

Он прошел через гостиную на звук голосов и оказался в гардеробной. Адрина стояла перед большим напольным зеркалом, придирчиво изучая свое отражение. Она была в длинном платье без рукавов, мягко спадавшем на пол водопадом изумрудного шелка. В соседней комнате суетилась ее рабыня, готовя госпоже ванну. Заметив в зеркале супруга, Адрина резко повернулась к нему.

- Дамиан!

- Извини, дорогая, если испугал.

- Ты что, стучаться не умеешь?

- Я стучал.

- Ой... - Она поправила свои одеяния и внимательно осмотрела его. - Ты какой-то непривычный... Поняла. Я никогда не видела тебя таким чистым. Ты кажешься даже цивилизованным.

Дамиан не особенно задумывался над тем, во что он одет. Белая шелковая рубашка, брюки и начищенные ботинки едва ли заслуживали такого внимания. Но комплименты, даже двусмысленные, Адрина отпускала редко, поэтому он решил не придираться.

- У тебя есть все, что нужно?

- Да, спасибо. Твоя сестра прислала мне одежду. Не знаю, кто носил ее раньше, но сидит - как будто на меня шили.

- Отлично. Если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи Орлеону, моему главному дворецкому. Он проследит, чтобы у тебя было все, что нужно.

- Спасибо.

- Завтра я пришлю тебе белошвейку. Тебе нужно будет сшить новый гардероб.

Повисло неловкое молчание. Дамиан гадал, как бы подступиться к тому, ради чего он пришел сюда. Адрина была женщина капризная и непредсказуемая, и он понятия не имел, как она отреагирует сейчас на его слова.

- Я хочу извиниться за свою мать. Ей не следовало так разговаривать с тобой.

- Мы оба знали, что это будет непросто, Дамиан. Другой реакции я и не ожидала. - Она внезапно улыбнулась, сверкнув глазами. - Я утешаюсь, представляя себе, как отреагирует мой отец, когда узнает про нас. Мне думается, твоя мать рядом с ним показалась бы вполне рассудительной.

- Возможно, - согласился он, ободренный тем, что все идет так хорошо. Но я хотел попросить тебя о любезности.

- Любезности?

- Сегодня мы застали Марлу врасплох. Она бывает очень резка в выражениях. Было бы... спокойнее...

- Если бы я прикусила язык и позволила ей оскорблять меня? - закончила за него Адрина.

- Что-то в этом роде.

Он опасался, что она взорвется в ответ, но, к его изумлению, Адрина согласно кивнула.

- Не беспокойся, я буду умницей.

- Ты согласна?

- А чему ты так удивляешься? Я собираюсь выжить в этой нелепой ситуации, Дамиан, и для этого мне необходимо заручиться поддержкой твоей матери. Ты еще удивишься, увидев, насколько очаровательной я могу быть, если потребуется.

На этот счет особых сомнений у Дамиана не было. Он знал, что, если ей что-нибудь нужно, она может просто преобразиться.

- Очень хорошо. Если ты сможешь покорить Марлу, вся Хитрия будет у твоих ног.

- Приятная перспектива, - согласилась она. - А до той поры?

- До той поры тебе стоит держаться во дворце очень осторожно. Я попрошу Альмодавара назначить тебе надежных телохранителей. Пообещай, что ты не будешь пытаться выйти из дворца без них.

Адрина помрачнела, но кивнула.

- Согласна.

- Я уже обратился к Гильдии убийц, - добавил он. - Я хочу заручиться их лояльностью раньше, чем кто-нибудь другой додумается сделать то же самое. Они очень надежные партнеры.

- Ты хочешь сказать, что они не продаются дважды.

- В конце концов это одно и то же.

Адрина вздохнула, словно только сейчас осознав, что жизнь на какое-то время станет непростым занятием. Дамиану было трудно поспеть за ее настроением.

- Ну если у тебя есть все, что надо, то увидимся за обедом. Я распоряжусь, чтобы Орлеон прислал кого-нибудь показать тебе дорогу.

- Дамиан, - окликнула она, когда он уже развернулся, чтобы выйти. Почему твоя мать и Верховный Аррион оказались здесь, в Кракандаре? Я знаю, Р'шейл просила Зигарнальда вернуть Нарвелла, но откуда появились эти двое?

- Понятия не имею, - признался он, слегка удивленный ее вопросом, в очередной раз обещая себе не недооценивать жену.

- Наверное, это скоро выяснится. Я, конечно, не эксперт по вопросам хитрианской политики, но я знаю, что Верховный Аррион ничего не делает просто так, и полагаю, что и твоя мать за всю жизнь не сделала ни одного необдуманного поступка.