Дженнифер Фаллон - Медалон (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 1)

Брэк поставил перед смешивающей лекарство Кхирой чашку чая.

- Я слышал, Локлон снова избил корт'есу, - сказал он. Кхира подняла на него глаза и нахмурилась.

- С этим человеком нужно что-то делать.

- Он избил Санни, но она не доложила об этом, - Р'шейл сделала еще один глоток. - Она боится, что, если доложит, ей достанется еще больше.

На крыльце веранды раздались шаги, и Р'шейл застыла, прислушиваясь. На самом деле ей не дозволялось рассиживаться и болтать, будучи посланной с поручениями. Увидев в дверном проеме знакомую фигуру, девушка облегченно вздохнула.

- Мне показалось, я видел, будто ты вошла сюда. Прячешься от огнедышащей леди-дракона? - спросил Дэйс. Р'шейл до сих пор не знала, где, собственно, живет парнишка, но он всегда крутился где-то поблизости. Его все любили и относились как к милому заблудившемуся щенку. Р'шейл знала, чем обязана этому мальчику, - если бы не он, ее жизнь здесь была бы невыносимой. Однако главным талантом Дэйса являлся не его легкий нрав и естественное обаяние - казалось, он знает в Гримфилде всех и каждого и в курсе всех без исключения событий, иногда даже раньше, чем они успели действительно произойти.

- Слышали новости?

- Какие еще новости? - поинтересовался Брэк.

- Грядут неприятности.

- Откуда ты знаешь? - Кхира оторвала взгляд от весов. Дэйс легонько постучал пальцем по носу:

- У меня свои источники.

- А что за неприятности?

- Те, что обычно возникают, когда людей сажают за решетку, - пожал плечами Дэйс.

- Что ты имеешь в виду? - спросила Р'шейл.

- Конечно, мятеж. Шахтеры собираются взбунтоваться. Естественно, они ничего этим не добьются, но получат моральное удовлетворение. Нечто вроде исполнения священного долга - взбунтоваться хоть раз за время заключения. Думаю, они полагают, что шанс освободиться стоит риска оказаться выпоротыми.

- А это не отразится на остальных? - Кхира осторожно отсыпала полученную смесь на весы.

- Как же без этого, - пожал плечами Дэйс, облокотившись на прилавок, чтобы поближе рассмотреть, что делает Кхира. Она раздраженно шлепнула было его по руке, но парнишка ловко ее отдернул, и шлепок пришелся мимо. - Но все очень быстро войдет в прежнюю колею. Вы, люди, такие забавные; - Дэйс иногда использовал необычные обороты речи.

- Это нас не касается, - заметил Брэк, перекинувшись с Дэйсом очень странным взглядом.

- Как знать, как знать, - покачал головой тот. - Может, бунтовщикам под руку попадется какой-нибудь непутевый защитник - и они сделают доброе дело, прежде чем их скрутят.

- А кого именно ты подразумеваешь под "непутевым защитником"? - спросил Брэк. Р'шейл была озадачена интонацией, с которой он задал вопрос. Что мог натворить Дэйс, что так растревожило Брэка?

- Неплохо, если бы им оказался Локлон, - мрачно бросила Р'шейл.

- Он и к тебе приставал?

Р'шейл горько улыбнулась.

- Можно сказать и так.

- Тогда почему ты об этом не доложила? - нахмурилась Кхира.

- Да, почему? - вставил Дэйс.

- Р'шейл, Локлон - настоящий зверь, - серьезным голосом продолжала Кхира. - Я видела, как он обращался с плетью - он наслаждался. Если у тебя что-то на него есть, сделай всем одолжение и расскажи коменданту.

- Нет.

- А как же Санни? - настаивал Дэйс. - Разве ты не хочешь, чтобы он заплатил за то, что с ней сотворил? А как насчет того, что он сделал с тобой?

Р'шейл, прищурившись, взглянула на Дэйса.

- Я не говорила, чтобы он что-то мне сделал.

- Тебе и не нужно об этом говорить - достаточно увидеть, как ты напрягаешься, когда кто-то произносит его имя.

- Неправда! - запротестовала она.

- Правда, и еще какая, но мы не об этом. Почему бы тебе не донести на него?

Р'шейл вздохнула.

- Ты же знаешь, что происходит с заключенными, которые кого-либо предали - даже такого гада, как Локлон. За мою жизнь тогда не дашь и гроша. Возьми Тарджу. Его охраняют день и ночь, чтобы сберечь ему жизнь, а ведь они просто думают, что он мог предать повстанцев.

- Ты хочешь сказать, что он этого не делал? - спросил Брэк. Кхира тоже насторожилась.

- Не болтай ерунды, Брэк! - вскинулась девушка. - Он не проронил ни слова, даже под пытками. Тарджа никогда не предает своих друзей.

Разозлившись, Р'шейл попыталась встать, но Дэйс силой усадил ее обратно.

- Слушай, здесь никто не лишится сна, если Локлона вздернут на виселицу.

- В том-то и проблема, Дэйс, - вздохнула Р'шейл. - Виселица - это слишком быстро. Локлон должен помучиться. И подольше.

Кхиру, похоже, немного испугала сквозившая в этих словах жестокость.

- Отлично, пусть Уилем заставит его помучиться.

- Уилему это не под силу. Ладно, мне пора. Крисабель, наверное, уже бьется в очередном припадке. - Дэйс посторонился, пропустив девушку к выходу. Кхира протянула ей лекарство. На лице врача застыло странное выражение. Пристроив пакетик под блузкой, Р'шейл направилась к двери и уже у порога обернулась: - Спасибо, Дэйс, но с Локлоном я расправлюсь сама.

Глава 37

После ухода Р'шейл Брэк направился на постоялый двор "Отчаяние". Вдалеке над горами Священной долины собирались угрюмые черные тучи. Сделав приличный крюк, чтобы лишний раз не маячить у казарм защитников, Брэк взглянул на небо и решил, что к вечеру наверняка снова польет дождь.

Мисекис ходил за ним по пятам уже несколько дней - капитану не терпелось узнать, есть ли что-нибудь между Кхирой и Брэком, и то и дело наведывался в аптечную лавку. У Брэка не было ни времени, ни желания брать на себя обязанности свахи. Кроме того, Кхира не переваривала защитников, и эта неприязнь непременно проявилась бы, предприми Мисекис более настойчивые попытки ухаживания. Такие осложнения были Брэку ни к чему. Только туман и неясность в его отношениях с Кхирой удерживали капитана от решительных действий. Возможно, было бы проще намекнуть Мисекису, что место занято, но у Брэка были личные причины не отрицать и не подтверждать свою связь с врачом. По крайней мере он не хотел, чтобы слухи о ней дошли до пышногрудой хозяйки постоялого двора. Брэк все же был наполовину человеком.

Брэк полагал, что Мисекис сейчас должен находиться дома на обеде, но ему не улыбалось наткнуться на кого-нибудь, из-за кого он мог бы застрять здесь до возвращения капитана в комендатуру. Он обогнул площадь, скользнул в узкую аллейку и через несколько шагов очутился в переулке, где повозка с мусором обречено ожидала, пока пара заключенных выгребет из задних дворов окрестных лавок гниющие отбросы. В повозку был впряжен жалкого вида измученный мул. Животное под уздцы держал сержант Ликрен - видимо, на случай, если в муле вдруг ключом забьет энергия и возникнет неодолимое желание понести.

- Привет, дружище! - лениво взмахнул рукой сержант. - Что ты тут лазаешь? Жмешься по закоулкам, словно заключенный.