Людмила Фатеева - Знай свое место

- Даша?

И недоуменно осмотрелся. Кухня напоминала чашечно-тарелочное кладбище.

Он не кричал, не ругался, не спрашивал в чем дело. Он слова не сказал. Взял веник и подмел кухню, собрав осколки в совок. Высыпал все в мусорное ведро и сел на прежнее место. Мне вдруг стало так ясно, что ничего уже не вернешь, что наши отношения сломаны окончательно и бесповоротно. Вдруг почему-то вспомнилась мать, и возникло ощущение, что когда-то такая сцена уже имела место в моей жизни. Я начала проклинать себя за нечуткость, нетерпение, непонимание и недальновидность. Что не смогла выждать до удобного момента, и в итоге осталась совсем одна.

Будь проклято утреннее предчувствие".

И все же звенела какая-то ниточка внутри. Едва остыв, Даша снова ощутила ее. Это было уже совсем непонятно. Откуда ждать? Чего? Даша захватила из кухни бутерброд и вяло жевала, перебирая все возможные варианты. Может, приедет Илья? Глупости, он адреса не знает, к тому же - нельзя сказать, чтобы его приезд оказался радостным событием. Илья и радость - два несовместимых понятия. С какой стати он вообще вспомнился? Мать? А что мать? Пригласит в путешествие? Вот уже точно нет. Мать сначала сама насладится в полной мере, а потом, может быть, и дочери позволит ухватить свой кусочек романтики.

Даша вышла на балкон. Двор внизу был пуст и тих. Так рано еще не выходят дети, а собак выгуливают на пустыре. Машины сюда заезжают редко. Одиночество Даше было в новинку. Дома, в Горске, она всегда находилась в центре каких-то событий, пусть даже мелких, местечковых. Царствовала, как умела. Всегда рядом были люди, ну что, что почти каждый день одни и те же лица? Куда хуже, если ежедневно видишь лишь две физиономии: отца, совершенно идиотскую в последнее время, и свою собственную - в зеркале. Даше отчаянно хотелось поговорить с человеком. Любым - старым или молодым, умным или дураком. Лишь бы живой был и говорящий на понятном языке.

"Глядя на собственную тень, я обратилась к воображаемому собеседнику:

- Привет, жив еще, курилка?

И начала молоть всякую ерунду. Если бы кто-нибудь увидел меня со стороны, вызвал бы бригаду из психбольницы. Слава Богу, видеть меня было некому. Я облокотилась поудобнее на перила и продолжила светский разговор с тенью. Наверное, я разговаривала бы еще долго, и неизвестно, чем бы этот разговор для меня закончился. Но, будя тишину, завопил телефон. Он трезвонил, словно его давили прессом. А, может, мне только показалось после насыщенной тишины. Я сшибла на бегу стул, больно ударилась бедром и гаркнула в трубку:

- Да!

- Добрый день Дашенька, - раздался очень знакомый голос. - Приложи лед, а то синяк будет. Я подожду.

Первые секунды я молча разевала рот. Послушно положила трубку, пошла на кухню, выгребла из морозилки снег, слепила снежок и прижала к ушибу.

- Артур? - робко предположила я, вернувшись к телефону.

- Ты не забыла меня, и это радует. Надеюсь, ты также помнишь о наших сегодняшних планах.

Я замялась, потому что о вчерашней договоренности я вспомнила лишь сейчас, сию секунду. Артур обещал мне сводить меня в институт, где работает, и показать массу интересного и полезного.

- Конечно, конечно, - торопливо закивала я, словно он мог меня видеть. - Я почти готова, только ждала твоего звонка.

- Вот и здорово. Через полчаса я буду у твоего подъезда. Поверь, сегодня ты увидишь столько чудес, сколько не видела за всю жизнь.

Я закрыла глаза и сжала кулаки. Сосчитав до десяти, я открыла глаза и посмотрела в зеркало.

- Ну, Дашенька, если здесь не липа для лохов, то я, кажется нашла, чем тебе заняться в ближайшее время.

Я заторопилась успеть одеться и выскочить на улицу, чтобы встретить во дворе - незачем знать ему мою квартиру, если он окажется обычным шарлатаном. Но как назло любимые вещи оказались измятыми, пришлось гладить, и волосы не хотели укладываться в приличную прическу, норовя встать дыбом, как у панка-авнгардиста. Куда-то запропастилась губная помада, всегда лежащая в сумочке. В общем, автомобильный сигнал застал меня у входной двери.

Торопливо сбежав по лестнице, я чуть не врезалась в Артура. Изогнув бледные губы в едва заметной улыбке, он протянул мне руку.

- Стремительная Даша, - коснулся он моего плеча.

Артур открыл дверцу машины и галантно усадил меня на переднее сиденье.

- Ну, что, Даша, в путь? К новым открытиям?

Машина плавно тронулась, а я поймала себя на мысли, что еду неизвестно куда с почти незнакомым мне человеком. Дошла до ручки называется.

5.

Даша

Даша почему-то думала, что они поедут за город. Или, в крайнем случае, на окраину. Но Артур повел машину в центр. Даша узнавала знакомые улицы. И очень удивилась, когда Артур, сказав, приехали, остановился у здания, мимо которого Даша ходила довольно часто.

- Это институт? Вот не думала. С виду - обычная контора.

Действительно, семиэтажное здание было довольно обшарпанным, солидности ему явно не хватало. И капитальный ремонт не помешал бы. Вывеска висела косо: "НИИ ПССиП". Но Артур уже открывал дверцу и подавал руку. Даша пожала плечами и вышла. Не производил серьезного впечатления этот институт. Впрочем, наверное, умы чиновников от государства мало занимают проблемы каких-то миров, кроме разве что своих собственных.

"Артур распахнул передо мной хилую дверь, и мы прошли внутрь. Ничего особенного я там не заметила. Вахта с обычной старушкой, глянувшей на нас поверх дешевеньких очков, небольшой совершенно пустой холл, подпертый четырьмя колоннами (без них, казалось, потолок рухнет), налево, направо коридоры. Прямо - лестница.

- С чего начнем? - спросил Артур.

- Прежде всего, как расшифровывается название вашего института?

- Причинно-следственные связи и их последствия, - отбарабанил Артур. Пожалуй, я сам знаю, с чего начать. Прошу наверх.

- И куда же?

- Сначала ко мне в кабинет, проведу для тебя небольшую лекцию для начала.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Здесь теплилась жизнь. С Артуром почтительно здоровались деловито спешащие люди. И Артур вежливо кивал каждому, я даже заволновалась - не отвалится ли у него голова. Но голова осталась, где и положено, и вместе с нами направилась в конец коридора.

- Здесь наш мозг, - отворил дверь в кабинет мой провожатый. Аналитический центр.

Большой зал был поделен на многочисленные кабинки, в которых сидели совсем молодые парни и девушки. Они деловито щелкали по клавиатуре компьютеров и негромко переговаривались через гарнитуру индивидуальных переговорных устройств. Казалось, нашего появления никто не заметил - работа кипела.

- Ну, у вас и техника, - поразилась Даша, увидев стройные ряды деловито щелкающих по клавишам людей. - Как в Пентагоне, наверное.