Вадим Федосеев - Под ступней робота

Грохот шагов гигантского робота стал вроде бы ближе. Фарнсуорт не боялся, что его "увидят". Экранирующая накидка и толстая плита надежно защищали от любых видов сканирования.

Однако шаги гремeли все ближе и ближе. На Ричарда стали сыпаться комья земли и камешки. Гигант изменил маршрут и движется сюда!

Фарнсуорт понимал, что он не может выбраться - робот уничтожит его, как уничтожил скафандр. Оставалось надеяться, что механический монстр не станет ставить манипулятор в трещину.

"Он ведь не хочет застрять или опрокинуться?" - убеждал себя Фарнсуорт.

Жуткие шаги раздавались совсем рядом, казалось, всего в метре. Фарнсуорт даже слышал металлический лязг сгибающихся сочлений. И тут плита, под которой лежал Ричард, начала оседать.

Фарнсуорт почувствовал огромную тяжесть на своей грудной клетке. Какой-то миг он думал, что застрял и не сможет выбраться.

Ричард дернулся и выполз наружу. Со вздохом плита осела. Фарнсуорт посмотрел на себя - экранирующая накидка порвалась, но самое жуткое открытие еще было впереди - рядом, в каких-то трех метрах возвышался робот-гигант. Вот поднялся огромный манипулятор и переместился вперед. Гигант удалялся.

Он в мертвой зоне! Ричард понял, что гигант сможет выстрелить только тогда, когда цель будет на некотором удалении.

Внимание Фарнсуорта привлекли какие-то подозрительные фигуры. По посадочному полю к нему бежали патрульные роботы!

Ричард был в ловушке - он не мог отойти от гиганта ни на шаг. Но патруль вполне может подойти к нему! Тогда Фарнсуорт прыгнул на ближайший манипулятор. Конечность робота пошла вверх, описала полукруг и силой ударилась о землю. От толчка у Фарнсуорта едва не разжались руки.

Роботы были уже совсем близко. Пока манипулятор гиганта находился в неподвижности, Фарнсуорт быстро карабкался вверх. Роботы-смертники уже достигли манипулятора и также полезли по нему!

Фарнсуорту попадались какие-то незапертые лючки, ведущие вовнутрь механизма, но ему не хотелось прятаться внутри полой ноги робота. Его целью был люк в самом низу брюха огромной машины.

Один из карабкающихся роботов подобрался слишком близко и Фарнсуорт без труда снял его выстрелом. Обычно роботы никогда не подпускали к себе на такое короткое расстояние и стреляли всегда метко. Но сейчас они решили не пускать в ход оружие и расправиться с человеком голыми "руками".

Фарнсуорт наконец добрался до люка и дернул за рычаг. Люк поддался! Ричард подтянулся на руках и забросил тело вовнутрь. Он быстро осмотрел помещение. Пусто.

Еще один робот уже готовился схватиться конечностями за проем люка. Фарнсуорт выстрелил практически в упор.

Люк изнутри был снабжен запором. Ричард захлопнул его и отправился исследовать внутренности робота.

В гигантском механизме никого не было. Кто-либо из змееподов вряд ли бы решился лично принять участие в боевых действиях, но уж охрану из нескольких роботов можно было оставить! Хотя, конечно, у тенов еще не было подобного прецедента, чтобы кто-либо, вот так, как он, проник в охраняемую зону и смог вплотную подобраться к роботу-гиганту.

Рубка находилась в самом верху механизма. Фарнсуорт без труда читал надписи над переключателями, сделанные на языке тенов. Язык врага нужно знать.

Первый выстрел разнес станцию контроля, второй - смонтированные роботами вспомогательные сооружения. После этого Фарнсуорт начал охоту за мечущимися по полю крохотными фигурками роботов. Серия следующих залпов превратила ровное поле космопорта в нечто похожее на поверхность планетоида после метеоритной бомбежки. Тенам будет проще построить новый космопорт, чем восстанавливать этот. Ничего, что он не дождался грузовика с орбиты. Тены все равно рано или поздно посадили бы его. Зато проклятые змееподы получили урок. Земляне не сдались и не сдадутся.

Сейчас весь мир корчился под железной ступней робота. Ричард развернул гигантскую машину и направил к ближайшему стратегическому объекту тенов.

Фарнсуорт понимал, что в следующий раз, если его возьмут в плен, вывернуться уже не удастся. И так ему повезло, из всех землян он единственный живой и невредимый вернулся из плена. Для тенов Фарнсуорт теперь очень опасный противник, подлежащий немедленному уничтожению. Если его захватят живым, так его даже не станут использовать в качестве сырья для экспериментов, разве что публично казнят в назидание другим, как это они сделали с Шейлой.

Будущее выглядело очень мрачно, особенно если вспомнить о появлении гигантских боевых роботов, но сейчас они победили. Фарнсуорт упивался этой минутой. Они победили сейчас и будут бороться до конца - повстанцы не опустят оружие, пока не победят.

Фарнсуорт был уже далеко, когда после нескольких прямых попаданий лазера с орбиты огромный робот оказался уничтоженным.