Алексей Корепанов - Найти Эдем (Сборник)

Грегори удивленно посмотрел на него, но промолчал.

— Ты не расслышал?

— А что — уже можно отвечать?

— О, Создатель! — теперь вздохнул Павел. — Можно.

— Тогда позволь тебя спросить: ты разве не встречался со Стражами в Сфере Владык? Они только недавно вернулись оттуда, я как раз сколачивал новый помост.

«Так-так, — подумал Павел. — И Розовый Страж, провожаемый голыми женщинами, тоже недавно побывал в Сфере Владык. И, возможно, где-то там и встретился с Черным Стражем, там, а не в городе у моря. И здешние Стражи тоже только что оттуда…»

— Сфера Владык обширна, — неопределенно ответил он. — И часто туда уходят Стражи?

Грегори поскреб щетину на подбородке.

— Да как сказать… В прошлом году уходили один раз, в мае, а до того — накануне Дня поминовения, помню, тогда еще Линда…

— Где их можно найти, как с ними встретиться?

— То есть как это где найти? В городах, где же еще! В долине, да за большими порогами, да за горой Одноухого Джаспера. А вот встретиться — это вряд ли, их люди тебя не пропустят. — Грегори кивнул на автомат. — И даже с такой штукой не получится. Натаниэль Велигурски, рассказывали, тоже пытался таким образом… нет, наши Стражи неприступны, незаметны и даже не поддерживают ни одну партию! — Последнюю фразу старик произнес с насмешкой.

— Ты что, не боишься Стражей?

— Пусть их боятся те, кто не укрепился в вере. Грегори Воэн идет по пути, указанному Господом нашим Иисусом Христом, и ему нечего бояться, — с достоинством ответил смотритель, расправляя плечи. — Грегори Воэн впервые проникся словом Господним еще тогда, когда люди Мартина отделились и ушли за большие пороги…

Грегори продолжал говорить, но Павел не слушал его. Выходило, что в этом мире до Стражей добраться не так-то просто. В отличие от малозаметных Стражей Лесной Страны здешние Стражи, судя по словам Грегори, были фигурами значительными. До них добраться сложно, размышлял Павел, — и все-таки оставалась еще одна возможность. Сделать вид, что уходишь в Сферу Владык, то бишь в туннель, закрыть за собой калитку и поджидать кого-нибудь из Стражей у входа в туннель. Вот только каким будет срок ожидания?.. Или попытать счастья в других мирах?

— Грегори, еще один вопрос, — остановил Павел подобную водопаду речь смотрителя. — Сколько суток в году?

Старик помолчал, словно не понял вопроса, потом пожал плечами.

— Четыреста девять. Двенадцать месяцев по тридцать четыре и День единения. Что, разве раньше было не так?

Павел прикинул. Если Стражи ходят сюда раз в год и только что были… Ладно, тогда еще один вопрос.

— Скажи, Грегори, тебе что-нибудь известно о мире, который называется Земля?

Смотритель откачнулся от него, чуть не упав, и Павел почувствовал его возросшее изумление. Впрочем, и так было ясно, что смотритель изумлен достаточно было посмотреть на его лицо.

— Позволь и ты вопрос. В Сфере Владык теряется память?

— Увы. — Павел развел руками. — Там очень многое теряется.

— Печально, печально, — пробормотал Грегори. — Значит, ты не помнишь о Земле?

— Не помню, Грегори! — нетерпеливо выдохнул Павел.

— Мы живем на Новой Земле, — отчетливо произнес смотритель, но Павлу показалось, что он ослышался.

— Что-о? А где старая Земля, где просто Земля?

— Там, — коротко ответил старик и ткнул пальцем в мох.

Павел растерянно уставился на изумрудный губчатый покров, потом медленно поднял голову.

— Где — там?

— На другой стороне, — сочувственно пояснил Грегори. — Здесь — Новая Земля, там — Старая.

— Расскажи, — потребовал Павел, не зная, плакать ему или смеяться. Неужели? Неужели?..

— Пожалуйста. На другой стороне, под нами, находится Земля. Нью-Йорк, Филадельфия, Коннектикут, Иллинойс, Флорида и прочее. Все, как в книгах. По преданию, наши предки чем-то прогневали Господа, и наслал он на них всякие страшные болезни. Уж не знаю, какие, но, наверное, что-нибудь наподобие моровой язвы и воспалений с нарывами, как при Моисее в земле Египетской. Выжили только праведники, и пришлось им идти сюда, на эту сторону. А там все так и осталось, и давно уже пришло в запустение. Здесь тоже поначалу было несладко, еще бы чуть-чуть — и друг друга перебили, но Верховный Страж-Правитель не допустил…

— Подожди! — раздосадованно воскликнул Павел. — С чего ты взял, что там и есть та самая Земля из книг? Там кто-то бывал с тех пор? Видел эти самые Нью-Йорк и Филадельфию? Изумрудный Город видел?

— Господь с тобой. Кто же пойдет? Да и зачем? Раз Господь наказал значит, за дело, и нечего соваться.

— А Луна, Грегори? Луна здесь есть?

— Так ведь и звезд хватает.

— Ну какая же это Земля, Грегори? Какая же это Земля без Луны? Вот же, вот, ты же знаешь: «И создал Бог два светила великие: светило большое, для управления днем, и светило меньшее, для управления ночью». Это же о Луне! А Джон Китс тебе неизвестен? «И вот Луна сама, сияя, в небосвод вплывает синий… О ты, поэтов светлая богиня, всех нежных душ отрада и краса…» А Шекспир? «Чем объяснить, что, бездыханный труп, в вооруженье, ты движешься, обезобразив ночь, в лучах Луны…» А мог ли Ромео клясться «сияющей Луной, посеребрившей кончики деревьев», если бы не было Луны? Тебе нравится Шекспир? Ты читал?

Грегори хладнокровно смотрел на возбужденного Павла.

— Мне нравятся Матфей, Марк, Лука, Иоанн. Что касается луны — Господь вполне мог убрать ее после людских прегрешений.

— С таким же успехом он мог убрать и солнце, — возразил поникший Павел.

— Мог, — охотно согласился Грегори. — Но убрал луну. И не нам об этом судить.

Павел вздохнул. Спорить было бесполезно. Ясно одно: старик тоже ничего не знает о Земле.

— Но почему, почему вы даже не пытались проверить? — Павел с досадой ткнул в мох кулаком. — Неужели всем безразлично, правда это или выдумки?

— Лично мне все равно, — равнодушно ответил смотритель. — У других, думается, свои заботы.

— Пусть выдумки, но проверить-то надо, — не унимался Павел, с горечью думая о том, что и здесь, судя по всему, никто не стремится ничего узнать. Как разительно отличались герои книг от ныне живущих! Когда, почему и что утрачено людьми? И можно ли восполнить утрату?..

Бесполезно, совершенно бесполезно расспрашивать о Земле. Даже если кто-то где-то и размышляет об этом — как его найти? Стражи. Только Стражи. Нужно браться за них.

— Почему выдумки? — с оскорбленным видом спросил смотритель. — А где же, по-твоему, Старая Земля, коль не на той стороне?

— Если бы я знал, где… — Павел некоторое время раздумывал, стоит ли говорить старику о туннелях, за которыми скрыта Земля, и решил, что не стоит. — Может быть, где-то там. — Он посмотрел на безоблачное небо.

— Где-то там! — Грегори хмыкнул. — Был такой Айзек Штясны. Говорил, что звезды — это огромные огненные шары, которые горят тысячи лет, и горели еще до сотворения мира. А маленькими они кажутся потому, что очень далеки отсюда. — («Солнышко близко, Ирочка, а звезды далеко», — вспомнил Павел давнее свое видение). — Так вот, там везде пустота, и в пустоте звезды, а возле звезд кружатся такие же миры, как наш. И там, возможно, тоже есть люди.