Ирина Крупеникова - Предел бесконечности (сборник)

Глеб решил сторониться проезжих дорог. Образ Тамары проступал с каждым часом все отчетливее. Парень закрывал глаза и ощущал девочку рядом так, будто мог дотронуться до ее горячего солнечного цветка. А Черныш — живой шустрый компас — неизменно поворачивался в направлении его мыслей. Ничто теперь не могло сбить путников с незримого следа — ни талые снега, ни лесные буреломы, ни полноводные ручьи.

Полдень выдался жарким, как будто май опередил время и вылился на землю потоками весеннего тепла. Заслышав вдалеке голоса, Глеб взял правее, чтобы избежать ненужных встреч. Ни ветка, ни сук не хрустнули под ногой. Но вот голоса повернули в его сторону. Глеб приказал Чернышу залечь в кустах, и сам притаился рядом.

Из-за деревьев показался огромный мордоворот в пятнистой униформе, и чуть позади него моложавая длинноногая женщина. Она без умолку говорила, военный отвечал короткими басовитыми репликами, и оба торопливо оглядывались по сторонам. Потом женщина в отчаянии прокричала: «Витя! Витя!» и расплакалась. Глеб, хотя и находился в трех десятках метров от людей, увидал их страх. Женщина и мужчина боялись чего-то одного, но боялись по-разному. Помедлив, парень покинул свое укрытие. «Легенду» он придумал, когда остановился за спинами людей.

— День добрый!

Оба вздрогнули. Рука вояки дернулась к кобуре, но он совладал с рефлексами и за оружие не схватился. «Частный лицей № 1. Служба охраны» — прочел Глеб на металлической пластине, приколотой к форменной куртке.

— Возникли проблемы? — спросил он, сделав вид, что движения охранника не заметил.

— Ты кто такой? — тот слегка отодвинул спутницу, собравшуюся немедленно выплеснуть свои беды на встречного.

— Лесник местный.

— А где твой жетон?

Глеб ожидал вопроса.

— Дома валяется. Хочешь, пошли, покажу. Тут километров пятнадцать всего.

Мордоворот хмыкнул, покосился на собаку и решил, видимо, что все лесники должны выглядеть именно так: заношенная до дыр одежда, посох в руках, участливый взгляд, за плечами сумка, а у ног беспородная псина.

— Что у вас случилось-то? — Глеб обратился к моложавой даме.

— Мы проводили урок. Я каждый год привожу свой класс на эту поляну, — она торопливо показала туда, где звенели детские голоса. — Понимаете, у меня уникальная методика: мы с ребятами проходим весенний лес.

Как можно проходить весенний лес на уроке Глеб не понимал. Впрочем, учительницу это не волновало. Запинаясь, она быстро продолжала:

— У нас мальчик пропал. Хороший мальчик. Все были на месте. Стали в автобус садиться, а Витеньки нет.

— Сколько взрослых с вами? — Глеб повернулся к охраннику.

— Всего четверо. Мы с партнером, госпожа учительница и девушка из старшего класса. Поможешь мальца отыскать?

— Да-да, прошу вас, помогите! — закивала женщина. — Меня уволят, если с ним что-то случилось! Подумать только, сколько раз мы ездили сюда, ничего страшного не приключалось!

Глеб осознал, в чем состояла разница «страха» учительницы и мужчины в униформе: она боялась за себя, а он — за малыша.

— Покажите мне его вещь. Любую, — и Глеб зашагал по направлению к автобусу, хотя еще не видел ни машины, ни людей. — Черныш!

Пес поскакал за хозяином.

Дети в автобусе притихли, когда перед ними предстал бородатый дядька в помятой старой куртке. Пока учительница судорожно искала сумку пропавшего мальчишки, Глеб внимательно изучал ребят. От некоторых исходило «тепло», где-то две трети десятилеток не излучали ничего. От двух он почувствовал явный «холод».

Вещи, наконец, нашлись. Глеб вынес портфель из автобуса и подозвал собаку.

— Нюхай. Нюхай! Черныш, след! След! Ищи, Черныш!

Пес радостно визгнул и без труда отыскал одному ему «видную» дорожку.

Мальчика обнаружили в километре от автобуса на высоком берегу разлившейся реки, по которой ползли одинокие льдины. Счастливая учительница излила Глебу тонны благодарностей. Тот для порядка что-то ответил и устремил взгляд на школьника. «Холод». Неприкрытый жесткий «холод». Он украдкой вздохнул, а когда заметил, чем занимается ребенок, ужаснулся. Витя самозабвенно резал перочинным ножом дождевых червяков, извлеченных из-под коряги.

— Что ты делаешь? — Глеб присел возле мальчишки.

— Я побеждаю, — сообщил пацан. — Папа сказал, что я должен всегда побеждать!

Учительница потащила мальчика за руку. Он неохотно поплелся за ней, с сожалением посмотрев на недобитых червей, сложенных кучкой на плоском камне.

— Сынок местной шишки, — пренебрежительно пояснил охранник. — С ним и в школе одни неприятности.

— Бывает, — откликнулся Глеб.

— Хороший у тебя пес! — мужчина потрепал собаку по холке. Черныш не возмутился. — У нас в селе было полно собак. Жаль вот, жена не хочет в квартире живность держать. А я б завел такого! У, хороший пес! А давно тут лесничество открыли?

— Нет, я пока один работаю, — парень развивал «легенду». — Месяц назад приехал. Лес тут больной. Видишь, — он поднял кусочек коры поваленного дерева, — поросль рыжеватая.

— Ну?

— А должна быть серая.

Сейчас он говорил честно. Лес в этом районе страдал, и Глеб это чувствовал нутром.

— Да тут всё больное, — вздохнул охранник и оглянулся. Учительница уже скрылась за деревьями. — А, сама дойдет, — он махнул рукой. — Постою немного! Люблю эти места… А тебя не предупреждали, когда взяли на работу?

— О чем? — насторожился «лесник».

— Да, это… у нас здесь дебри, чуть на юг возьмешь, вообще хана.

— Я видал.

— Ходили слухи, где-то рядом военная база раньше была. Кто говорил — атомная, кто — бактериологическая. Потом ее вроде как закрыли. А следы, знаешь, на долгие годы остаются. Ты не слышал?

— Нет. Но теперь мне кое-что про лес понятно. Спасибо!

Интуиция не подвела. Он знал теперь все, что хотел. Оставалось только отыскать бывший военный объект.

Лес подскажет, — Глеб глубоко вдохнул теплый весенний воздух. — Держись, Тома. Я рядом.

— Я не хочу с ним говорить! — Тамара упрямо смотрела в пол. — Он кричит.

— Тома, Филипп Алексеевич прошлый раз был не в духе, — Стас попробовал зайти с другого конца. — Он много работает и иногда…

— Нет. Он неправильно думает.

Орион нахмурился. Затея не понравилась ему с самого начала. Зато Анна отчаянно двинулась в атаку.

— Томочка, Филипп хочет сказать тебе очень-очень важное, — начала она. — Мы с ним просто поговорим. Не бойся. Хочешь, я буду сидеть рядом?

— Глеб придет и поговорит с ним про важное, — Тамара отвернулась.

— Слушайте, милая девушка, — вдруг поднялся Стас. Резкость в его голосе была строго дозирована. — Вам уже семнадцать лет. Вам пора принимать решения самостоятельно, а не хвататься по любому поводу за рукав старшего брата. Так вы никогда не станете взрослой.