Иван Шишкин - Случайный попутчик.

Так весь порт Дикка и считал до того дня, когда по утру к его только что открывшимся дверям не подошел отвратительной наружности огромный человек в длинном желтом плаще и громадных истоптанных ботинках. И сопровождали его потрепанный жизнью седобородый прилично одетый мужчина с посохом и три громилы. Охранники в парадных дверях магазина замерли – одним из громил был Душитель. Они сразу спрятали руки в карманы, чтобы Душитель и его неизвестные приятели на их счет не беспокоились. Жизнь-то одна, а магазин – он семьи Ферри. Но громилы остались снаружи, а чудовище – охранники не доставали ему макушками до подбородка, а уж какими большими они себе раньше казались – и старик прошли в магазин.

Пять посетителей о чем-то договаривались с продавцами, тыча пальцами в витрины с украшениями. Но когда Кадет и Монах вошли в магазин, все переговоры прекратились и все головы повернулись в их сторону. Судя по всему, их узнали – один из продавцов шмыгнул за внутреннюю дверь.

– Очень славные вещи, – заметил Кадет, неторопливо переходя от одной витрины к другой. Впервые ему пришлось видеть зеркала местной работы. Чуть-чуть улучшить полировку стекла и технику нанесения амальгамы – вполне нормальные будут зеркала. А вот и пресловутое чугское золото. Та-ак, самородки… Главным образом мелкие, жильное золото… А вот – отдельно лежат – крупные… Так… Э-э, а ведь это – копии, мастерили их со старанием, а вот золотить еще хорошо не научились… И тот! А вот этот – просто халтура! Золотое литье… Цепи, цепочки, перстни… Неплохо… Кованое золото… Грубо. Серебро… Литье – отменное. И чистоту какую получили, ай, да чуги! А говорили – ленивы и бесталанны, одними рабами кормятся… И сколько же жизней рабов стоит такой лист?… А вот и камушки мои родные… изумруд… топаз… турмалин…яшма… набрано отовсюду, плохо обработано…простой корунд – ну, это для дурачков… Блеклые расцветки, мелковаты – видно карьеры мелковаты. Зарывайтесь глубже, коллеги, там цвет круче…

– Не одобряю я этого, – пробормотал Монах, но лицо у него, как полагается толмачу, было бесстрастное.

– Я сейчас заору, не вздрагивай, – предупредил Кадет, возвратившись к витринам с золотом. – Хозяин этой лавки, подлый обманщик, выходи! – гаркнул он в потолок. – Переводи!

– Господин Каддет, – громко возгласил Монах, задирая бородку, – Великий и Могучий Вождь с Холодных Земель, с уважением просит хозяина этого чудесного магазина пожаловать сюда!

– Присмотри за дверью, старина, не появится ли чужой… – Кадет слегка потряс дверцы витрины. Стекло плохое, тускловатое и хрупкое.

На дребезжание витринного стекла продавцы не поддались, остались стоять вдалеке. Ну-ну, ребята…

В магазин вошла средних лет женщина с ребенком на руках и молодой крепкий мужчина. Женщина – своя, легко узнал Монах. Приглядывают за нами со всех сторон.

Кадет распахнул плащ, отстегнул от пояса кошель, высыпал из него на ладонь десяток ярких, сверкающих немыслимо красивой огранкой, разноцветных камней и начал пересыпать их с ладони на ладонь, завораживая их блеском и яркостью пребывающих в столбняке зрителей его спектакля.

– Бледноваты и водянисты у них камешки, – пробормотал Кадет. – Остуженные. Друг, сравни их с моими стекляшками.

– Господин Каддет, Великий и Могучий Вождь с Холодных Земель, спрашивает, заорал вызывающим тоном Монах, – в какой воде и как долго вымачивали камушки с этой витрины, они холодны и некрасивы. Этот мусор. Настоящие камни должны быть такими, как камни господина Каддета, Великого и Могучего Вождя с Холодных Земель.

Кадет шагнул к посетителям и поиграл своими цветными стеклышками на ладонях. Посетители невольно переводили взгляды с витрины на ладонь чудовища. И переглядывались друг с другом. А продавцы потупили глаза.

– Довольно подождали? – спросил Кадет Монаха. И опять заорал: – Где хозяин этой паршивой лавки?! – Он отбросил полы плаща и сел у стены на деревянный чистый пол. А ноги со своими грубыми ботинками вытянул вперед, в зал, в проход. Монах остался стоять рядом с ним, опираясь на посох.

– Господин Каддет, Великий и Могучий Вождь с Холодных Земель, устал ждать хозяина этого магазинчика! – громко, почти пропел Монах. Кадет сидел на полу в позе недовольства – шаркал ботинками по полу. Затем лег на пол, на бок, хмуро посмотрел на потрясенных его манерами посетителей и продавцов магазина, закрыл глаза и пробормотал: – Монах, скажи им, что я начинаю сердиться.

– Господин Каддет, Великий и Могучий Вождь с Холодных Земель, – повышая голос, прокричал Монах и постучал посохом об пол, – гневается! Ему нанесено оскорбление!

Но именно в это мгновение, на бегу застегивая кафтан, в зал вбежал один из совладельцев магазина и сразу же с дальними поклонами начал подступать к Кадету.

– Простите, Великий и Могущественный, неотложные дела заставили меня… – Монах почти синхронно переводил.

– Какие дела? – Кадет открыл глаза и посмотрел совладельцу в область пупка. У того заерзали руки.

– Господин Каддет, Великий и Могучий Вождь с Холодных Земель интересуется, какие дела могут быть важнее выгодной торговли? – сурово передал мысль Монах.

– Э-э-э… – растерялся совладелец.

– У него понос или женщина? – разошелся Кадет, – переводи, мне надо вывести его из равновесия.

– Вывести из чего?

– Сбить с толку! – рявкнул Кадет.

– Сбить с чего?

– Ошарашить!

– Вот теперь понятно, – с обидой произнес Монах. – Так бы и говорил.

– Не теряй темп, Монах! Переводи!

– Господин Каддет, Великий и Могучий Вождь с Холодных Земель знает только два неотложных дела, которые могут помешать торговле, – сухо и четко произнес Монах. – Когда болит живот и рядом растрепанная женщина… – Кто-то в зале ахнул.

– Ты поэт, Монах! – одобрительно пробурчал Кадет.

– Если у тебя была одна из этих причин, господин Каддет, Великий и Могучий Вождь с Холодных Земель, прощает тебя! – заявил Монах.

– Э-э-э… – проблеял, покрасневший до корней волос совладелец и поклонился. Тогда Кадет встал, распрямил плечи и сделал сдержанный поклон головой. Совладелец ответил уважительным низким поклоном. И полез за платком. Кадет еще раз поклонился, пониже. Совладелец поклонился – ниже не получится, к самым ботинкам чудища. Платок мазнул по полу – чести выше не бывает.

– Перейдем к делу, Монах. Пусть откроет витрину с золотом, хочу потрогать их золотишко. Знаешь – все самородки – фальшивые!… Не улыбайся!…

– Господин Каддет, Великий и Могучий Вождь с Холодных Земель желает посмотреть и потрогать твое золото, прежде, чем он купит его, – строго сказал Монах. – Все это золото. Поторопись!

– Э-э-э… – жалким упавшим голосом отозвался растерявшийся совладелец. Он жалобно посмотрел на своих продавцов и покупателей. Ему очень хотелось убежать за дверь. – Э-э-э…