Игорь Фёдоров - Найти человека

Еще три тела. Ни крови, ни дыр по стенам. Работали руками. Или... чем еще? Кто это? Неужели Пятый?!

Бегом обратно. Куда теперь? Наверное, в Безопасность. Там, по крайней мере, кто-то что-то знает.

Такой медленный лифт. Такое со мной уже было. Или то был сон. Как это... Дежа вю?

Медленно отползает дверь.

И сразу - летящий в лицо кулак.

Ничего, он уже в темпе. Блок. Удар навстречу. И - в последний момент - да это же Браун!

И тот застыл.

- Ты?!

- Ты?!

- А кого ты ожидал?

- А кого ты ожидал?

Некогда, не до субординации. Они опять в прерии, верхом на мустангах, в руках дымящиеся кольты. За спиной - индейцы, жаждущие крови, мести и скальпов, а впереди - мили и мили равнин, и не успеть, не отбиться и не сбежать. И некогда рассуждать, некогда обдумывать и моделировать, надо действовать. И командует тот, кто лучше знает обстановку, местность и путь к ближайшему форту.

- Он рвется к кабинам времени. Бегом!

Золтан мчится за Брауном. Срывает с зазевавшегося опера кобуру с чем-то стреляющим. Быстрее, быстрее. Зачем ему туда?

- Он один?

- Не знаю...

Еще один поворот коридора. Еще одно тело у стены.

- ...но если один, то он хорошо подготовился...

Вот и дверь к лифтам времени. Еще два тела по бокам двери. Удивительно знакомые тела.

- ...к этому броску. Не успели!

Это уже возле кабины. Распахивая дверь и заглядывая в пустоту пультовой. Опоздали. Ушел. Обыграл. Сделал. Как?

Видимо, последний вопрос слишком явно читается во взгляде Золтана, потому что Браун начинает отвечать.

- Когда ты сообщил о его возможном визите, он, оказывается, был уже в здании. Первые эшелоны безопасности прошел, естественно, без помех все-таки Пятый. Потом подключились мы. Но он шел как вихрь... нет, как ураган... Да что там, мы-то думали, что ловим обычного гражданина. А он времени даром не терял, по всей видимости, тренировался на досуге, систему защиты здания изучал, благо от него секретов не было. Да и досуга хватало...

Все это сидя на полу, прислонившись спиной к злополучной двери, уронив между ног бесполезную теперь стрелялку. Они даже не смотрят друг на друга. Незачем. И так все ясно. Прохлопали. Упустили. Что теперь?

- Ну и что теперь?

Это пришли в себя тела у входа и, как все в этот день, решили попрактиковаться в телепатии.

Золтан удивленно поднимает глаза - да, мастер этот Пятый, он оказывается, успевал их просто отключать, не поражать...

- Теперь что? - спрашиваю.

Кто это? Такое знакомое лицо...

- Опер! Ты слышишь вопрос? Отвечать!

Этого я знаю. Это мистер Генри. Генри-21. Управляющий. Шеф. А кто же рядом? Удивительно знакомое лицо.

И вдруг - как пощечина.

Золтан не заметил, как вскочил и вытянулся.

Виктор!

Виктор Второй! Владелец Корпорации. Владелец Земли! Владелец Беты! Хозяин...

Ладно, чего уж там, сами сыночка воспитали. Я его всего лишь не успел поймать. Хотя, почему не успел? Стоп, стоп, стоп... Не спугнуть бы идею!

- Как тебя там? Опер! Ты глухой?

- Нет. Слышу вас.

- Что делать теперь? Ты ответишь? Ты хоть представляешь себе, что рушится по твоей милости?!

Золтан демонстративно смотрит на часы. Потом прямо в глаза Второму. Нечего нам тут!..

- Докладываю. Сообщенное в первоначальной ориентировке время окончания операции по поимке Виктора Пятого - шестнадцать часов ровно по всепланетному времени. Сейчас - пятнадцать тридцать две. До окончания операции - двадцать восемь минут. В настоящее время информирование о ходе операции некомпетентных в оперативно-розыскной работе лиц может нанести непоправимый ущерб как потерей времени, так и утечкой информации. Об ходе операции и ее последствиях будет положено отдельно по ее завершении.

Эк это я их! Теперь можно красиво умереть.

Но стоило, стоило произнести эту наглейшую по форме и содержанию речь. Хотя бы, ради удовольствия наблюдать метаморфозы на этих лицах. Виктор Второй, царь и бог, застыл с отвалившейся челюстью, пытаясь вникнуть в суть. Отвык, видимо, там, в межзвездных далях, от необходимости быстро и точно реагировать.

Генри - тот поухватистей. Ему и без того тут вертеться приходилось. Но и он никак не возьмет в толк - о чем это я. К чему бы это. У него челюсть лишь немного повыше пола висит.

Осталось красиво хлопнуть дверью. Поскольку умирать еще рано.

Четкий разворот кругом. Шаг к двери временной кабины. Подвинься, Браун, дружище. И челюсть за собой подбери. Ты-то меня поймешь быстрее этих. Еще встретимся.

Шаг внутрь. Дверь пока настежь. Пусть послушают и насладятся.

- Комп!

- Слышу.

- Брандашмыг.

- Принято.

- Восстановить на пультовой точные временные координаты последнего перемещения.

- Исполнено.

- Создать периферийное управляющее звено в точке финиша.

Пауза чуть длиннее. Только бы вышло!

- Исполнено.

Исполнено! Исполнено! Можно передавать предметы во времени! Спасибо, сигара! Теперь мы повоюем! Спокойнее. Держи лицо.

- Поддерживать непрерывную информационную связь с периферийным устройством точки финиша. Именовать это устройство в дальнейшем "ПИЛИГРИМ". Доступ осуществлять только в рамках действующего в данный момент пароля.

- Принято к исполнению.

- Все. Брандашмыг.

- Конец сеанса.

Небрежный взгляд на то, что осталось от свидетелей процедуры, ласковое "До свидания, можете пока не расходиться", прикрываем дверь.

И палец на кнопку пуска.

Теперь - все.

Впереди у меня пол часа и вся жизнь. Или я его найду, или никто не найдет меня. Одно из трех. Мосты сожжены, рубиконы перейдены, узлы разрублены, жребии брошены... чего там еще... Ты что, боишься кнопку нажать?

Поехали.