Елена Сенявская - Легенда о Мятежном Капитане

Сегодня он был не готов сражаться . Ничего, как-нибудь в другой раз …

Когда церковный сторож Степан, в обнимку с бутылкой дремавший в ризнице, услышал жалобный скрип входной двери, на которую с вечера, по причине крайней забывчивости, не навесил тяжелый замок, то первым делом подумал, что вернулся отец Алексей . То ли повздорил с матушкой попадьей, то ли решил проверить, как он, Степан, несет ночную вахту .

Кряхтя и шепотом поминая всех святых и угодников, Степан спрятал свое сокровище в тайник и поплелся навстречу священнику, на ходу придумывая себе оправдания .

Однако открывшееся перед ним зрелище оказалось столь неожиданным, что мгновенно выветрило из головы последние остатки хмеля: по всему храму разливалось ослепительное сияние, в центре которого смутно угадывалась человеческая фигура .

Старик так и сел прямо на мозаичный пол.

– Свят, свят, свят… - испуганно крестясь, забормотал он. - Господи! Прости и помилуй меня, грешного! Всего-то стаканчик и пропустил…

Дабы избавиться от наваждения, ущипнул себя за щеку, но и это испытанное средство не помогло: видение никуда не исчезло. Скорее, наоборот, стало более четким . Рассеянное мерцание собралось в световой столб, внутри которого вспыхивали и гасли молнии, окружая фигуру в белом с воздетыми к небу руками .

– Ангел … Ангел явился … - бормотал потрясенный Степан, пытаясь уползти обратно в ризницу . Жизненный опыт убеждал, что от всего непонятного лучше держаться подальше, даже если оно божественного происхождения … Шут их, ангелов, знает: вдруг осерчает на старика?!

А посланец небес стоял, омываемый волнами света, пока не лишился сознания … В ту же минуту сияние угасло. Церковь вновь погрузилась во мрак.

Когда протрезвевший Степан наконец решился покинуть свое убежище, он обнаружил лежащего на полу незнакомца . И хотя по внешнему виду тот вполне мог сойти за ангела, тщательный осмотр показал, что крыльев у него нет .

Тут в голову старику пришла догадка поистине фантастическая .

Он решил, что, несмотря на отсутствие крыльев, парень все-таки ангел . Потому хотя бы, что нечистую силу в храм Божий даже ночью ничем не заманишь . Уж кому, как ни Степану, об этом знать: сколько лет сторожем, а ни разу не видел . Значит, к врагу рода человеческого незнакомец отношения не имеет . Вот только ангел он не совсем обычный . Одним словом, проказник. Не сиделось ему в облаках, обязанности ангельские наскучили, вот и удрал на Землю в самоволку . А здесь, само собой, искушений немало, он и набедокурил по молодости лет . А когда надумал вернуться, был сурово наказан . Крыльев лишили и внизу оставили, определив испытательный срок . Будет вести себя примерно - простят . Проштрафится снова - не видать ему ни рая, ни крыльев …

Незнакомец задвигался, застонал, попытался подняться . Дрогнули густые ресницы, и темно-синие глаза изумленно уставились на Степана .

«Точно ангел!» - убежденно подумал старик и спросил участливо:

– Что, сердешный? Обратно на небеса не пускают?

Последовала долгая пауза: Грэм, еще не вполне пришедший в себя, пытался переварить услышанное .

«Кажется, это жрец, служитель местного культа … - решил он . - Иначе откуда такая проницательность?»

Но, вглядевшись как следует в лицо собеседника, рискнул осторожно спросить:

– А ты откуда знаешь, отец?

Что-то - возможно, браслет - подсказало ему уместность подобного обращения .

– Знаю, - подкручивая седые усы, с достоинством ответил Степан . - Видать, подружку завел, вот Создатель на тебя и обиделся . Ничего, это он сгоряча. Одумается - простит … Дело твое молодое, без подружки никак нельзя …

Только тут до Грэма стало доходить, что его, по всей вероятности, спутали с персонажем местного фольклора .

Однако объяснять старику его ошибку он не спешил: ситуация, конечно, нелепая, но и из нее можно извлечь пользу . Особенно сейчас, когда за ним по пятам гонятся агенты секретной службы .

А сторож тем временем задумчиво чесал в затылке .

-Что же мне с тобой делать, милок? -риторически вопрошал он . -Отцу Алексею лучше не показываться -суров, баловства не любит, выгонит с глаз долой … А куда ты пойдешь -в таком-то виде? Чай и документов у тебя никаких … . Ну да ты не горюй, что-нибудь придумаем . А пока идем ко мне в каморку, чайком горячим угощу … Или ты предпочитаешь чего покрепче? … -лукаво подмигнул Степан, подозревая, что падший ангел разделяет его пристрастия по части напитков . -Ладно, ладно! Шучу … Знаю, что вам не положено … -испугавшись, что перешел границы дозволенного, тут же добавил он . А то вдруг на Страшном суде обвинят в совращении ангела? Доказывай потом, что ты не верблюд! …

Сделав приглашающий жест, Степан резво засеменил в сторону выхода . Грэм, шлепая по полу босыми ногами, последовал за ним .

– Ты бы мне, отец, одежду какую-нибудь подыскал, -попросил несмело, скользнув взглядом по своей обнаженной груди .

– А что ж! И найдем! -бодро отозвался старик . -Внук мой как раз с тебя ростом будет . Утром за костюмчиком сбегаю -должен прийтись впору … Звать-то тебя как? -спросил мимоходом, открывая боковую дверь.

Грэм почувствовал, что наступает критический момент. Вряд ли его имя входит в божественный пантеон. Назвавшись, он сразу себя разоблачит. Значит, придется выкручиваться…

– Прости, отец, -опустив глаза, виновато прошептал он. -Мне нельзя говорить об этом…

– Что ж, понимаю, -кивнул Степан . -В каждом монастыре свои порядки … Видно, ваш брат-небожитель пугешествует здесь инкогнито, - с гордостью выпалил он иностранное слово, а Грэм облегченно вздохнул: «Кажется, на этот раз обошлось … »

Вскоре он уже сидел на стуле в тесном закутке и, пока старик возился с посудой, обдумывал свое положение . После «купания» в световом столбе от его ран остались лишь воспоминания, даже старые шрамы исчезли без следа . И этим он обязан магическому кругу с ненавистным символом! … Почему Роза Ветров оказала ему такую услугу? Куда исчезла ее враждебность? Грэм привык видеть в ней только зло, а теперь впервые усомнился в этом … И хотя именно из-за нее едва не погиб, оказавшись в чужом мире, на задворках Вселенной, он уже не чувствовал обиды: ведь здесь он встретил Ларису, а за это многое можно простить.