Елена Сенявская - Легенда о Мятежном Капитане

– Вознесся! - от полноты чувств всхлипнул Степан и, желая достойно отметить это событие, полез в тайник за бутылкой.

На этот раз переход прошел без осложнений. Лорн просто зажмурил глаза, а когда открыл их, оказался на новом месте.Он стоял на краю соснового бора . В просвете между стволами виднелись деревянные постройки, оттуда доносился лай собак: рядом был славянский поселок . Прячась за редким кустарником, капитан стал наблюдать …

Браслет на его руке сигналил отчаянно: индикатор расстояния приближался к критической точке .

«На этот раз ошибки быть не должно: Грэм где-то здесь», - думал Лорн и все же не уследил, когда огонек кристалла стал изумрудно-зеленым .

По тропе мимо зарослей шел бородатый охотник с копьем в руке. Что-то смутно знакомое было в его походке, фигуре, неторопливых движениях… Рыжий пес с примесью волчьей крови бежал рядом, дружески виляя хвостом.

– Грэм… Это ты?! - внезапно охрипшим голосом позвал капитан, выходя из своего убежища .

Пес зарычал, оскалив зубы, вздыбив на загривке шерсть . А охотник застыл как вкопанный, едва не выронив копье .

– Лорн, бродяга! … - выдохнул наконец, бросаясь ему навстречу . - Все-таки отыскал! А я уже не надеялся … - признался смущенно, прижимая его к груди, а уже в следующую минуту, схватив за руку, тащил куда-то, захлебываясь словами: - Ну идем же, идем скорее!

Ты должен их видеть … Я хочу тебе показать. . .

И капитан увидел . У землянки на опушке леса играли два мальчугана лет шести - оба на одно лицо. А рядом, что-то им выговаривая, стояла женщина, безумно похожая на Лориту…

Лорн невольно подался вперед.

– Не может быть! - вырвалось у него. - Я опять ошибся во времени! Сколько же лет прошло с тех пор, как нас разлучили?

– Да я и сам запутался, когда сменил эпоху, - философски заметил Грэм. - Ты какое время имеешь в виду - астрономическое или биологическое?

Капитан гневно сверкнул на него глазами .

– Ладно, шучу! - Грэм засмеялся, потом вдруг помрачнел . - Семь лет мы не виделись, командир. Срок немалый . И случилось многое . Обо всем рассказать - дня не хватит . Видишь, жена у меня, дети растут . Близнецы, шалопаи …

– Как имя жены? - тихо спросил Лорн . На какой-то миг у него перехватило дыхание .

– Лариса … - мягкая улыбка скользнула по губам Грэма. - Правда, похожа?… - спросил он, словно припомнив что-то давно забытое .

– Не то слово, - глухо откликнулся капитан.

«Если бы ты знал, то не спрашивал…. - мелькнула горькая мысль. - Вот что значит судьба: все известно заранее. Программа выполнена, цикл завершен…»

– Ну а ты где был, командир? - голос Грэма вернул его к реальности . - Как будто вчера расстались - даже не изменился …

– Это как посмотреть, - печально заметил Лорн . - Время и в самом деле текло для нас по-разному . Но за каких-то семь суток я изменился больше, чем ты за семь лет… .

– Расскажи, - попросил друг .

И капитан начал рассказывать - о планете Создателей, Храме, Розе Ветров, о трудных поисках Грэма . Лишь о Лорите не было сказано ни слова: просто не повернулся язык …

– Слава Создателям, мы снова вместе, - закончив свою историю, негромко выдохнул Лорн . - Остальное не важно … Подумаешь, семь лет! Ты ведь еще не забыл, как управлять звездолетом? - нарочито бодрым голосом спросил он.

Похоже, Грэм смутился. Едва уловимая тень мелькнула в его глазах. Но капитан был слишком рад встрече, чтобы это заметить.

– Теперь, дружище, все будет иначе, - воскликнул он. - Роза Ветров нам уже не страшна. Мы вернемся и зададим Орину хорошую трепку . Как ты на это смотришь? - спросил весело, ударив его по плечу .

Но друг подавленно молчал . Наконец он сказал, отводя взгляд в сторону:

– Извини, я в этом не участвую … Намеренно или случайно, но он сделал для меня то, о чем я не смел даже мечтать. И я благодарен ему за это. Он мне больше не враг…

– Ты шутишь? - капитан казался растерянным . Улыбка медленно сползала с его лица .

С опушки донесся визг: мальчишки опять затеяли возню, а Лариса с притворной суровостью пыталась их усмирить. Глядя на них, Грэм внезапно преобразился: он буквально лучился нежностью. И Лорн начал наконец понимать …

– Значит, ты остаешься? - печально спросил он.

Друг пожал плечами и виновато улыбнулся в ответ.

– Ты ведь и сам видишь, - кивнул он на близнецов . - Куда мне с ними на «Черную птицу» … . Я теперь человек мирный. Ты уж прости… .

Капитан стиснул зубы, стараясь не выдать своих чувств.

« И что мне стоило появиться здесь до их рождения?» - подумал мрачно, глядя Грэму в глаза.

«А вот этого не надо! - колючим взглядом ответил тот. - Я не желаю другой судьбы. И даже ты не вправе в нее вмешиваться…»

«Я не вмешаюсь, не бойся… А все-таки жаль… Ты был хорошим помощником…» - продолжал Лорн их молчаливый диалог.

«А ты - отличным капитаном… Прости, что так получилось», - отбросив настороженность, мягко откликнулся Грэм.

Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга.

– Ну что ж, будем прощаться… - сказал наконец Лорн.

– Так скоро? - упавшим голосом спросил помощник . - Может быть, погостишь? - но и сам почувствовал, что приглашение звучит неуместно .

– Ребята ждут, - словно извиняясь, отвечал капитан . - Нужно укрепить Базу, закончить ремонт корабля. … Наша старушка еще повоюет …

Мертвенная бледность разлилась по лицу Грэма… Как мучительно сознавать, что единственный друг видит в тебе предателя! И, конечно, по-своему прав: порвавший со звездным братством ничего иного не заслуживает …

– Я понимаю, - тихо заметил он . - Ты меня никогда не простишь…

– О чем ты, дружище? Это я перед тобой виноват . Ты и представить не можешь, насколько … - опустив голову, глухо вымолвил Лорн .

Глаза его потемнели . Он так и не рассказал, кто такая Лариса . Зачем? Грэм и без того счастлив . И лучше ему не знать, что случилось на планете Создателей, чтобы потом не думать до конца дней, кого он обрел и кого утратил… . Эта горькая тайна умрет вместе с Лорном, оставаясь вечным его проклятием .

– Береги детей, - голос капитана обрел прежнюю твердость . - И ее … - печальная улыбка скользнула по губам . - И себя . …

Он шагнул к Грэму, порывисто обнял его за плечи, почувствовал рядом биение сердца…

«Когда-то мы были врагами», - вспомнилось вдруг не к месту, и эта мысль причинила странную, щемящую боль …

Узкая тропинка петляла между деревьями . По ней, взявшись за руки, шагали четверо, которым не было дела до звездных битв .