Ivan Mak - Перед бегущей

- Я полдня здесь гулял и не видел никаких Верад. — проговорил Мак. — Проводите меня к замку. — Последние слова Мак произнес так, чтобы люди решили, что он несколько испугался упоминания о Верадах.

- Как прикажете, ваша светлость. — проговорил человек и Айвен пошел в сопровождении охраны, будто защищавшей его от Верад.

«Гера, проводи Верад, пока я займу людей. Возможно, я задержусь, тогда встретимся утром.» — передал Айвен алерту.

«Хорошо. Будь осторожен.» — ответил Гера Тио Милиу.

«Не думаю, что здесь есть герметичные камеры.» — ответил Мак.

Айвена довели до лестницы, идущей вниз. Лестница была довольно длинной и, казалось, не имела конца. Она поворачивала, извивалась словно змея и постепенно вывела к одной из галерей замка.

- Мы больше не нужны? — спросил охранник.

- Проводите меня к барону Тита. — приказал Айвен.

Айвена повели дальше. Провели через галерею и ввели в одну из башен. Навстречу вышла охрана, и человек-охранник, который говорил с Айвеном, выбежал вперед и что-то сказал другом. Тот кивнул, а затем скрылся за дверами.

- Просим прощения, вашей светлости надо немного подождать. — сказал человек. Мак кивнул, словно слова человека почти ничего не значили.

Мака пригласили войти через полминуты.

- Барон Мак? — удивленно спросил Тита. Айвен узнал того человека, который полтора года назад засадил его в тюрьму.

Мак немного поклонился в приветствии, как его учил Сиулс.

- Очень польщен, барон Тита, что вы так заблаговременно выслали мне сопровождающих. — сказал Айвен.

- Я? — удивленно проговорил Тита.

- Да. Ваш охранник, видимо, что-то напутал, но он не доставил мне хлопот и проводил сюда. — Маг играл роль.

- Да, да. — сказал Тита рассеянно. Он смотрел на одежду Айвена и, видимо, думал, что для барона она несколько странновата.

- Я вижу, вы тоже, как все, заметили мой халат из зеленого золота. — проговорил Айвен придуманное название. — Такого халата нет ни у одного барона.

- Признаюсь, честно. Я даже не слышал о зеленом золоте. — сказал Тита.

- Да?! — удиленно воскликнул Айвен. — Только из-за этого халата мое имя упоминают везде, где я только не был. Но у вас я впервые. — Айвен обвел взглядом зал и заметил, что он не так уж и примечателен. На стенах почти ничего не было, кроме трофейных шкур животных и холодного оружия.

- А я впервые услышал ваше имя. — сказал барон.

Айвен расстегнул свой халат. С обратной стороны он имел яркокрасную окраску, цвет, который был подобен цвету алерта. Из-под халата показались другие одежды. Мак сделал это как бы невзначай. На других одеждах был рисунок, изображающий черного хийоака, полу-человека, полу-тигра, на белом фоне.

- Даже странно, что барон Тита не слышал обо мне. — сказал Айвен. — А ведь мои подданные жалуются на вас. Ваши люди выживают их из своих домов, душат дымом и даже убивают.

- Расскажите, кто, когда и где это сделал. Я накажу этих людей. — проговорил Тита.

- Это было сегодня в лесу, недалеко от вашего замка.

Барон раскрыл рот и ничего не мог сказать.

- Вы шутите? — наконец спросил он.

- Когда это было, чтобы барон Айвен Мак, барон красных алертов, черных Верад и всемогущих хийоаков шутил на подобные темы? — разгневанным тоном проговорил Мак.

Барон некоторое время стоял, не двигаясь. Прошла почти минута, затем он внезапно рассмеялся.

- Охрана! — крикнул он. — Взять этого самозванца!

Вооруженные люди, выбежавшие из дверей зала, направились к Айвену. Мак повернулся к ним и подняв руки вверх раскрыл свой халат. Барон увидел только зеленый цвет, который был снаружи, а охранники увидели обратную сторону халата. Они остановились, а затем встали на колени перед Айвеном и бросили оружие на пол.

Тита не видел то, что видели охранники. А там, на красной стороне, был рисунок, рисунок голубого дракона, который не просто смотрел на людей, а двигался, шевелил своим хвостом и открывал пасть, показывая свои клыки.

Айвен закрыл халат и обернулся к Тита. Барон в ужасе смотрел на него, не понимая, почему охранники остановились, а затем и встали на колени перед бароном Маком. Теперь он не сомневался, что перед ним не простой человек, но он не знал, кто же он в действительности.

- Кто ты? — спросил он.

- Айвен. — медленно произнес Мак. — Ты помнишь, барон Тита, того человека, которого ты посадил в подземелье только потому, что тот не смог сказать тебе и одного слова? Ты помнишь, как твои люди издевались над ним, били, а затем полуживого бросили туда? — Мак показал направление вниз. — Ты помнишь, как твои люди не удосуживались даже сказать тебе, что этот человек хочет увидеть тебя? Ты помнишь, что произошло потом? Ты помнишь, как в лесах пояился красный алерт?

Ты помнишь, что под твоим замком начали делать подкоп черные Верады? Ты помнишь, как ты приказал сжечь того человека? Ты помнишь? — Айвен остановился, чтобы дать барону немного подумать, и заговорил в тот момент, когда барон захотел что-то сказать. — Я барон Айвен Мак, барон красных алертов, черных Верад и всемогущих хийоаков. Ты держал меня, как самого последнего преступника, не пожелав даже поговорить со мной! Ты в великом долгу передо мной, Тита!

- Что ты хочешь от меня? — спросил Тита. Он уже чуть не молил Айвена.

- Я хочу, чтобы ты сполна испил ту чашу, которую уготовил невинному человеку. — произнес Айвен. — Охрана! Взять его!

Барон выхватил меч и приготовился к защите.

Айвен знаком остановил охранников, затем взял меч у одного из них и пошел к Тита.

- Выбирай, барон. — проговорил Мак. — Чего ты хочешь, легкой смерти или долгой жизни?

- Я хочу долгой жизни. — проговорил Тита.

- Тогда получай. — Айвен пошел в атаку и молниеносным ударом выбил меч из руки барона. Тот хотел было прыгнуть к нему, но меч Айвена уже был около его горла.

Айвен услышал свист стрелы и мгновенно отскочил в сторону. Металлическая стрела предназначавшаяся ему вонзилась в горло барона Тита. Айвен обернулся, и в это время человека, стрелявшего в него, схватили другие охранники.

- Зачем ты убил его? — спросил Айвен у человека, понимая, что тот и не собирался убивать Тита. Айвену показался странным этот человек. Он чувствовал, что что-то не так, но не мог понять, что. На лице человека было какое-то спокойствие. Словно он не думал, что его долго будут удерживать.

- Отпусти меня, или ты пожалеешь об этом. — проговорил он спокойным голосом.

- А я тебя и не держу. — ответил Айвен. Мак сделал знак рукой, и охраннки отпустили человека.

- Кто ты такой? — спросил человек, словно он был здесь хозяин.

- Это имеет значение? — спросил Айвен.

- Не имеет, потому что все равно я убью тебя. — сказал он.

- За что? — спросил Айвен.

- За убийство Тита.

- Но он был убит твоей стрелой, а не моей.