Ivan Mak - Перед бегущей

Но теперь все было предельно ясно. Как бы там ни было, перед ними была действительно машина. То ли машина Дакатов, то ли машина из другой части галактики, что могло быть еще более страшно.

Два человека спустились с пригорка и прошли немного в сторону. Пилокке показалось это странным, но он не стал обращать на это внимания. В конце концов, сейчас все было странным.

Он шел впереди группы и раздумывал над тем, что скажет пришельцу. Ему вдруг пришла мысль, что пришелец и не услышит его через шлем. Какая глупость! Опозориться таким образом, не дав никакого намека машине на то, как говорить с ним. Он хотел было уже вернуться, но подумал, что машина этого не поймет. Надо было объяснить это ей, а командиру корабля передать, чтобы выслал человека с радиостанцией.

- Гетар, совсем забыл, пришли кого-нибудь с радиостанцией. Не могу же я снять шлем, когда буду говорить.

- Командир Пилокка, я слышу вас по радио. Радиостанция не нужна. — услышал он в наушниках голос машины.

«Вот дьявол.» — подумал командир.

- Вы слышали, Гетар. Радиостанция не нужна. — признес Пилокка.

- Да, командир. — ответил голос Гетара.

«Если так, то он услышит все наши приказы по радио.» — думал человек. — «И пусть теперь доказывает, что она не машина. Ни за что не поверю.»

Пилокка приблизился к двум людям. Он остановился в пяти шагах от них. Пилс Тиорани выглядел точно так, же как на фотографии, присланной с его корабля. Он был в своем зеленом комбинезоне, но без шлема, и нисколько не боялся местных условий.

Машина, Айвен Мак, как она себя называла, выглядела похожей на человека, но почти на две головы ниже обычного роста. С виду она даже не была похожа на машину. Обычный человек, но с каким-то странным лицом. (Игра!) Маленький человек тоже был в комбинезоне, но белого цвета и с каким-то странным зверем, нарисованным на груди. Никаких приборов или оружия не было ни у того, ни у другого.

- Приветствую вас, командир. — проговорил голос пришельца в наушниках. Одновременно маленький человек открывал рот, словно что-то произносил.

- Здравствуйте, командир. — проговорил голос Таксанна, Пилса Тиорани. Пилс в этот момент также раскрывал рот. В наушниках слышались какие-то посторнонние звуки, шорохи, даже крики каких-то зверей. Пилокка внезапно понял, что где-то снаружи установлен микрофон и он слышит все звуки.

- Вы можете говорить. Мы услышим вас через это. — проговорил пришелец, показывая на какой-то черный предмет на камне. Предмет разве что издали напоминал приемник своей формой, но у него не было даже каких-либо управляющих элементов.

- Очень рад вас видеть. — проговорил Пилокка, еле сдерживая свое волнение. Он уже забыл о неработающем приборе чтения мыслей и подумал, что все равно он не прочитал бы у машины никаких мыслей, правда, смог бы проверить мысли Такесанна.

- Я тоже рад вас видеть, хотя понимаю, что вы мне все еще не доверяете. — сказал пришелец. — Надеюсь, что мы сможем достигнуть взаимопонимания.

«Взаимопонимания с машиной!» — промелькнуло в голове Пилокки. — «Это просто невыносимо!»

- Я тоже. — ответил командир. — И мне бы хотелось выяснить некоторые вещи. Надеюсь вы ответите на мои вопросы?

- Конечно. — ответил маленький человек. — Любые вопросы. Я отвечу на все.

«Какая самонадеянность. Даже человек не может ответить на все вопросы.» — Пилокке вдруг пришло в голову спросить для начала что-нибудь из философии.

- В чем вы видите смысл жизни? — спросил он.

- Довольно сложный вопрос. — ответил пришелец.

«Ну конечно же.» — подумал про себя Пилокка.

- Если говорить точно, то я не знаю ответа. Каждый отвечает для себя по-разному. Кто-то видит его в самой жизни. Кто-то считает, что жизнь существует по божественной воле, и спрашивать о смысле просто нельзя. Не в смысле, что это запрещено, а в смысле, что ответа не существует вообще. В другом аспекте этот вопрос ставится не о смысле, а о цели жизни. В этом случае, мой смысл, то есть цель — это исследования. Исследования космоса и жизни в космосе. Именно для этого мы здесь.

«Машина выкрутилась, наверное, процитировала какого-нибудь пленника или размышления человека из книги.» — подумал командир.

- Значит вы изучаете нас? — спросил он.

- Так же, как вы нас. — ответил пришелец.

«Знал бы он, как мы его изучаем.» — подумал командир.

- Мы изучаем историю, науку. — продолжала машина. — В этом смысле нас больше интересует история. Но довольно часто нам приходилось сталкиваться и с другими проблемами, например, войнами между цивилизациями. Мы стараемся их не допускать, а если они вознкают, то прекращать.

- А как вы оцениваете тот бой, который вы провели в космосе совсем недавно?

- Сначала я не думал ни о каком бое. Мы увидели корабли, а Пилс сказал, что это машины Дакатов. Перед этим он мне много о них рассказывал, а заодно учил меня языку. — говорила машина.

«Чертова машина!» — воскликнул про себя Пилокка. — «Вот так, вскользь, убивает наши подозрения.»

- Мы вылетели к ним и получили сигнал запроса. Я думаю, вы слышали этот бред, который выдавала машина. Мы просто посмеялись над ними, когда они перестрелали друг друга. — продолжал свой рассказ пришелец. — А затем я решил, что не стоит выдавать им секрет нашего оружия и уничтожил последнюю. Неплохая работа?

Машина словно издевалась над человеком, показывая свое превосходство.

- Ну, а потом уже мы поняли, что это был ваш розыгрыш. — произнес пришелец. Пилокка еле сдержал себя от того, чтобы не дернуться или не вскрикнуть. — Мы выловили несколько обломков. Хотели посмотреть, что это за машины, а там оказались куски от ваших кораблей. Я надеюсь, вы не посадили в них людей?

Машина остановилась, ожидая ответа. Она ни на секунду не сомневалась в том, что это было розыгрыш.

- Нет. Там никого не было. — выдавил из себя Пилокка. — У нас не было другого выхода.

- Я на вашем месте, наверное, тоже принял бы множество мер, чтобы проверить неизвестного пришельца. — сказала машина.

Это было невыносимо. Она сравнивала себя с человеком. Но Пилокка должен был выдеражть этот экзамен. И он должен был по кайней мере свести вничью, если не мог выиграть. Это было жизненно необходимо. Он решил перевести разговор в другое русло.

- Мы получили подтверждение, что у вас есть сверхсветовое перемещение. — сказал он.

- Я думаю, что вам это будет интересно. Насколько я знаю, у вас есть перемещение во времени. — говорил пришелец.

«Вот оно! Вот куда клонит проклятая машина.»

- Это связанные вещи. Получив перемещение во времени, вы вскоре получите и перемещение в пространстве. У нас, правда, было иначе. Сначала мы получили пространственный скачок. — продолжала машина.

«Ну, конечно же! Теперь она попросит обмен опытом, предлагая свою фикцию.» — продолжал комментировать про себя Пилокка.