Алексей Фомичев - Спаситель по найму

Лорд побледнел, закашлялся.

– Это не мы… Это…

– Ну-ну. Смелее. Кто это был?

– Поверьте, господин…

– Герман.

– Благодарю. Поверьте, господин Герман, ни я, ни принцесса не причастны к попытке вашего захвата.

– Тогда кто?

Вал-Делей бросил на девушку встревоженный взгляд и ответил:

– Это инициатива его высочества герцога Река Амберса. Сына покойного младшего брата его величества короля и двоюродного брата принцессы. Герцог знал о пророчестве и о миссии принцессы Алиди. Знал, что вы трижды отказывались от разговора. Время шло, угроза катастрофы росла… И он решился на безумный шаг. Никого не предупредив, перешел через Око Всевидящего и…

– А кто был с ним?

– Офицеры лейб-гвардейского уланского полка. Герцог Амберс был шефом полка.

– Он совсем дурак, ваш герцог, если считал, что человека можно таким образом заставить спасать королевство!

Слышать подобные слова лорду было неприятно, но он держал себя в руках.

– Его высочество герцог имел вспыльчивый характер и не всегда был сдержан в словах и поступках.

– Костры пусть зажигает с таким характером, – бросил Кирилл. – Слушай, лорд, а ты, часом, не врешь? Чтобы отвести подозрение от себя? Может, этот герцог вообще ни при чем?

– Как… как вы смеете?! – сдавленно прошипел Вал-Делей. – Я не… никогда не посмею солгать.

– Если того не потребуют интересы королевства, – закончил за него Шилов. – Ладно-ладно, остынь. Это версия. Понял?

Но Вал-Делей сделал вид, что поверил словам и не стал обращать внимания на выражение лица и тон. Люди из этого мира опасны и непредсказуемы. Лорду только сейчас пришло в голову, что их всех могут просто-напросто убить. Не спасут ни статут посольства, ни ранг принцессы.

Вал-Делей с трудом прогнал эти мысли и постарался взять себя в руки.

– Ладно, с покушением ясно, – сменил тему Ветров. – Что дальше? Ваши оракулы посидели, подумали и решили, что спасителя надо искать в другом мире. А потом просто купили билет на межпланетные линии и прилетели сюда, так?

– Я не… – растерялся лорд, – какие линии?

– Как вы сюда попали? – повысил голос Герман. – На летающей тарелке прилетели или на ковре-самолете?

– Оракулы переправили нас сюда с помощью Ока Всевидящего.

– Куда – сюда? К дому? В город?

– В темный круг. Так оракулы называют место, которое образует Око.

Друзья переглянулись. Чем дальше в лес, тем больше дров.

– Кто такие эти оракулы?

– Одаренные Всевидящим мудрецы. Они способны прорицать будущее, читать мысли людей, видеть сокрытое…

– И шнырять между мирами! – закончил Шилов. – У вас там что, магия есть?

– Какая магия? – не понял лорд.

– Ну магия! Волшебство, чародеи…

– Всякие там эльфы, гномы, – подсказал Махов.

– Гномы – это существа из легенд, сказок, – пояснил растерявшийся Вал-Делей. Сарказм Человека Войны и его друзей был непонятен.

– Вот именно! Драконы там всякие, чудища.

– У нас нет магии. Оракулы владеют даром, но это дар Всевидящего. Он никак не связан с магией.

– А Око? – спросил Ветров. – Оно откуда?

– Око – это милость Всевидящего. Доказательство его могущества и заботы о нас.

– Мы так долго плутать будем, – вздохнул Махов. – Давайте так – я задаю вопрос, вы отвечаете коротко и по делу. Ясно?

– Да.

– Как выглядит Око?

– Это сложно сказать…

– Опишите, что видели.

– Мы стояли под священной аркой с закрытыми глазами, чтобы Око Всевидящего не обожгло глаза. Потом стало тяжело и неуютно. Когда мы открыли глаза, то оказались в каком-то грязном месте, заваленном камнем и мусором. А потом…

– Это стройка за гаражами, – перебил лорда Ветров. – Туда меня хотели утащить герцог с дружками. Лорд, вы каждый раз выходите там?

– Да.

– А как нашли меня?

– Оракул показал нам место, где ты можешь жить. Дорогу нашли сами.

– Значит, вы можете шастать туда-сюда сколько угодно? – задал вопрос Махов.

– Нет. Это сложный обряд. Каждый переход отнимает много сил у оракулов. Некоторые из них неделями приходят в себя. Око дает возможность попасть в другой мир, но отнимает часть жизни.

Шилов переглянулся с Маховым, пожал плечами.

– Какой-нибудь вариант с использованием нуль-транспортировки. Вдохнул там, выдохнул здесь. Только запуск не от ядерного движка, а с помощью энергии мысли.

Кирилл много читал, в том числе и фантастику. С выдуманными способами путешествий был знаком хорошо.

– Итак, вы перешли сюда, разыскали меня, рассказали о вашей планете, – вернулся к теме Герман. – Дальше что?

– Дальше ее высочество должна от имени короля обратиться к вам с призывом о помощи.

Герман повернулся к сидящей принцессе.

– Ну, обращайтесь!

Принцесса встала. Яркий румянец уже сошел с ее лица, только взгляд был напряженным. Слегка охрипшим голосом она произнесла:

– Человек Войны, король Хартемена и весь народ призывают тебя на помощь! Спаси нашу страну от гнева Всевышнего, отведи угрозу от дома нашего. Ты единственный, кто сможет это сделать! Мы молим тебя!

Девушка замолчала и в комнате несколько секунд было тихо. Потом Ветров качнул головой и буркнул:

– И все?

– Все.

– А что там насчет наград, почестей, титулов, имений? Так вроде в сказках расплачиваются с героями?!

– Да, – склонила голову принцесса. – Король готов одарить тебя золотом и драгоценностями, присвоить самый высокий титул для человека, не являющегося членом королевского Дома. И выполнить все твои пожелания.

– Все?

Принцесса смутилась, бросила взгляд на лорда. Тот шагнул вперед.

– Еще его величество готов отдать свою дочь, принцессу Алиди, в жены спасителю королевства. И огромное приданое…

– Вот! – Герман щелкнул пальцами и торжествующе посмотрел на друзей. – Ключевая фраза! А я начал беспокоиться. Как же без принцессы?

– Ну да, рука дочки-красавицы и полцарства! – подхватил Олег.

– Какая рука? – фыркнул Кир. – Он ее всю отдаст!

Друзья рассмеялись.

Лорд и принцесса переводили непонимающие взгляды с одного на другого. Девушка вновь покраснела и закусила губу. Смех и сарказм больно ранили ее гордость. Но она обязана терпеть. Ради страны.

– Постановка Бондарчука! – предположил Олег. – Или Михалкова! Он по царям и королям специализируется.

– Бекмамбетов, – добавил Кир. – А может, Спилберг.

– Скорее выгнанный со второго курса ВГИКа неуч! – подвел итог гаданиям Герман. – Избитые штампы, затертые стереотипы. И артисты паршивые. А главное – отсебятину гонят и с оружием балуются! Раритетным.

Голос из веселого стал злым. Ветров наклонил голову и недобро посмотрел на лорда.

– А кто вам сказал, что меня заинтересует это предложение? Кто сказал, что я все брошу и побегу спасать ваше королевство? Оракул? А может, король думает, что по одному его слову все будут прыгать как заведенные? А?