Алексей Фомичев - Спаситель по найму

– Я что, должен таскать это на шее?

– Можно и в кармане, – пояснил оракул. – Только носи при себе.

– Засем?

– По талисману тебя опознают в братстве хранителей на побережье.

Кир взглянул на талисман, фыркнул. Ну и шайба!

Герман убрал дар в карман куртки.

– Ладно. Кого и где искать ясно. Мы выезжаем. Ждите новостей. А уж каких – время покажет.

Неринг сделал какой-то жест руками, наверное, благословил на местный лад. Вид у него был торжественный и печальный.

– Да хранит вас Всевидящий!

Отъезд вышел сумбурным и несколько поспешным. Король хотел устроить торжественные проводы, но Герман воспротивился, а Вал-Делей отговорил. Еще не отмыли кровь во дворе, какое торжество?

Наемники думали, что Вернер останется в столице, но новоявленный обер-колонель был готов выехать вместе с ними. Полк надо готовить к переводу в лейб-гвардию, менять структуру и штаты. И готовить преемника. Самого Вернера ждало скорое повышение.

Король простился с наемниками в их покоях. Заодно довел последние новости:

– Камеристок мы уже отправили в другой город. Там стоит крупный гарнизон, они найдут себе мужей. Их хорошо обеспечили.

Герман кивнул.

– Что касается покушения… – Ферлаг посмотрел на землян и улыбнулся. – Знаю, вы предпочитаете один вид извинений – золото! Оно будет ждать вашего возвращения во дворце. Думаю, вы довольны.

– Мы довольны, – ответил Кир и саркастически усмехнулся. – Видимо, это последняя плата. Следующие покушения на нас входят в контракт.

Король заметил улыбку Вал-Делея и уже серьезно обратился к Герману:

– Спаси мою страну, Человек Войны! Я верю… хочу верить оракулу. Он утверждает, что ты способен сделать это. И тогда принцесса, корона и королевство твои.

Герман пожал плечами.

– Попробую. По крайней мере сделаю, что смогу.

– Пусть хранит вас Всевидящий! – повторил слова оракула Ферлаг.

Герман кивнул, подхватил баул и пошел к дверям. Следом за ним Кир.

Король смотрел им вслед, задавая себе вопрос: верит ли он в успех трудной миссии пришельцев? Или это самообман?

Увы, ответа нет. И оттого на сердце непроходящая тяжесть…

Первый день Алиди просидела в своей комнате почти безвылазно. Завтракать и обедать не пожелала, съела только бутерброд. Домохозяйка несколько раз предлагала принести еду в комнату, но девушка отказывалась.

Есть она не могла. И телевизор смотреть, и радио слушать. Не хотелось ничего. Все мысли были там, дома. Как прошел переход? Как отец принял Германа и его друга? Поладили ли они? У Германа тяжелый характер, у отца крутой нрав. Смогут ли земляне помочь ее стране, отвести угрозу?

Она металась по комнате от окна к двери, потом садилась на кровать, поджав ноги, и смотрела в одну точку. Мысли буквально разрывали голову. И самое обидное – она ничего не могла поделать! Неизвестность, неопределенность, страх и раздражение овладели ей.

Домохозяйка видела метания девушки, и хотя не понимала причину такого поведения, но знала, что самокопание и нервотрепка доведут ее до истощения.

Потратив на уговоры полчаса, она все же выманила девушку вниз, в гостиную, почти силком усадила за стол и заставила поесть.

К собственному удивлению Алиди съела все и даже добавку. Готовила домохозяйка прекрасно. После ужина она заставила принцессу выпить вина и отправила наверх.

– Ложись спать! Утро вечера мудренее.

Алиди не уловила смысла пословицы, но послушно пошла к себе и легла на кровать. Пробовала вновь думать о доме и о Германе, но неожиданно мысли смешались, а потом пришел сон.

На следующее утро терзания прошли сами собой. Тогда девушка и поняла смысл слов домохозяйки. Действительно, сумбурные мысли ушли, и стало гораздо легче.

Алиди с удовольствием позавтракала и вышла во двор. Уже наступила осень, листва на деревьях пожелтела, но было еще тепло. Девушка походила по тропинкам, посидела в беседке и вернулась в дом. Надо было привыкать к новой жизни. Жаль, неизвестно на сколько…

Через день приехал Махов. Поговорил с охраной, с домохозяйкой, потом поднялся к принцессе.

– Как отдыхается?

– Нормально. Только немного скучно.

– Телевизор надоел?

– Нет, там много интересного. Но не все понятно. И потом, все время сидеть дома тяжело.

Махов внимательно посмотрел на девушку. Она быстро привыкла к новой жизни, больше не шарахается от техники, не вздрагивает при виде машин. Чужой мир не пугает. Если вспомнить, какой была вначале, можно сказать, что адаптация прошла очень быстро.

– Если наскучило, организуем экскурсию. Можно даже поездку. А?

Девушка оживилась.

– Правда? Это хорошо. У вас здесь красиво, но…

– Но тесно, да?

Она кивнула. Потом робко посмотрела на Махова.

– Скажите, вы… вы не знаете, как у них там?

Олег развел руками.

– Откуда же мне знать? Связи нет. Надеюсь, что все хорошо. Парни быстро войдут в курс дела и спасут твое царство.

– Королевство.

– Ну да. Слушай, – оживился Олег, – а давай тебе комп поставим! Побродишь по интернету, посмотришь. Сама выберешь, куда поехать.

– А что такое комп?

– О-о! – Олег покачал головой. – Узнаешь. Тебя быстро научат им пользоваться. Поверь, с ним ты скучать не будешь!

Алиди пожала плечами.

– Хорошо, ставьте.

О поездке Махов упомянул не случайно. Надо было подготовить девочку к возможному переезду. Дача перестала быть безопасным местом. Причем внезапно.

Сегодня утром с ним встретился один человек из тех, кого именуют авторитетными людьми. Авторитет по имени Константин напомнил о недавнем конфликте с Сударкиным.

– Он вышел на наших людей, – сказал Константин, – и попросил помочь разобраться с тобой. Мол, ты сильно его оскорбил и унизил.

Махов внимательно слушал влиятельного собеседника. Он отлично понимал, какие последствия может иметь разборка.

Сейчас бригаду отморозков нанимать не будут и устраивать наезд братвы тоже. Либо прессанут с помощью налоговой, милиции, аудита. Либо, если Сударкин захочет крови, пришлют убийцу.

Ну, допустим, его охрана сможет защитить от пули и взрывного устройства. А хорошие связи в различных кругах помогут при наезде ментов. Но дело этим не закончится. У авторитетов связей не меньше, даже больше. И возможностей напакостить полно. В крайнем случае ударят по семье.

Такие проблемы Махову были не нужны. Значит, надо договариваться здесь и сейчас. Благо Константина он знал, и что еще более важно, тот знал его.

«Сударкин, мудак! – горько усмехался про себя Олег. – За помощь авторитеты сдерут с него столько, что полуголым останется. Или он сразу меня заказал?..»

– Что у вас вышло? – спросил Константин.

Махов понял, что Сударкин изложил ему свою точку зрения. А авторитет хочет узнать другую. Чтобы иметь возможность судить объективно.