Джеймс Шмиц - Призрак

Затем она добавила:

— В последние месяцы я замечала, что и другие люди делают то же самое, но у большинства людей способности недостаточны, чтобы создать нечто материальное.

— Тогда почему смогло возникнуть такое разделение во мне? — мягко спросил Эсквен.

Тильзи ответила не сразу. Эта мягкость скрывала твердость ума, напряженного до точки взрыва.

Она вела к нелегкому сообщению, и Эсквен едва ли мог уклониться от него, но он еще не позволял себе понять этого.

Если бы барьеры против понимания, которые вырабатывались годами, были сломлены, он мог что-либо сделать с собой немедленно. Его личность была слишком хрупкой, слишком близкой к разрушению под тем давлением, под которым он жил. Вряд ли его можно было успокоить этой точкой зрения на пси. Его опыт пси был не обширнее, чем у Тильзи. Теперь, во всяком случае, у не хватало времени на сомнительные эксперименты.

Она надеялась, что у него хватит духу встретить подготовленное сообщение. Она приготовила его так хорошо, как только могла. Оставалось показать ему действующие здесь факторы такими, какие они есть.

— Я никогда не слышала о пси с потенциалом в некоторых областях, подобных вашему, мистер Эсквен, — сказала она. — Я и не знала, что это возможно. Вы поддерживаете контроль всей этой силы над своей второй личностью, а он изучает, как ее можно использовать.

Дыхание Эсквена участилось.

— Итак, «он», кто преследовал вас эти последние годы, — начала она, на самом деле были вы сами.

Как хорошо, что она подготовила его к этому выводу! Его реакция могла быть трагической. Как бы то ни было, она могла хорошо контролировать разговор. Пятью минутами позже Эсквен тупо спросил:

— Почему он так поступает со мной?

Это был прогресс. Он воспринял ситуацию частично. Теперь он мог пожелать воспринять и остальную, важнейшую часть.

— Вы сказали, что вам казалось, будто он пытается выпихнуть вас вон из вашего мозга. Несомненно, так оно и есть. Если ему удастся подавить вас, он будет контролирующей личностью.

Эсквен сказал в отчаянии:

— Тогда он достиг успеха! Я не надеюсь противостоять ему в дальнейшем.

— Вы не пробовали, — заметила Тильзи.

Он обернулся.

— Что вы имеете в виду?

— Я его сдерживаю, пока очень осторожно. Вы можете взять над ним контроль, если сделаете это сейчас же. Я могу показать вам, как это делается, могу помочь вам проделать это. Мне известны люди, к которым вас можно было бы послать и которые могли бы помочь вам лучше, чем я, но у нас нет времени. Кроме того, мы можем справиться и сами. Итак…

— Все это совершенно невозможно для меня!

Новый удар исказил лицо Эсквена.

— Я не буду принимать на себя контроль.

Тильзи поглядела на него.

— Если вы захотите, можно отказаться от контроля, — объяснила она. И потом, вы имели контроль сначала. Потом вы могли бы постепенно его уменьшить, до уровня не-пси. Люди иногда это делают. Но как бы вы не поступили, вы можете начать объединение с этой второй личностью, и она снова станет частью вас. Он и на самом деле, конечно, является вашей частью с любой точки зрения. Но раз вы о нем знаете, вам нужно с ним работать, иначе вы на всю оставшуюся жизнь обречены на несчастья.

Челюсти Эсквена затряслись, его глаза бегали, как у испуганного животного.

— Я не буду объединять себя с этим, — сказал он хрипло, — что бы оно не было. Я отрицаю, что оно часть меня.

Тильзи подняла руку и смахнула пот.

— Мистер Эсквен, — начала она, — я хочу сказать вам еще кое-что о нем, и о создавшейся ситуации. Давайте думать, что он и в самом деле уже не вы. Он — один из видов пси. Я — другой. Притом, он намного сильнее меня. Пока он держится здесь, я не могу начать пользоваться энергией, а если бы смогла, то он убил бы меня. Но с той минуты, как он начал развивать свои возможности, он уделял внимание разрастанию кампании запугивания нас. Он шумит, двигает вещи, разбрасывает их вокруг, ломает. Он производит какие-то действия в окружающем мире. Он думал, что он — пси для вас и до сегодняшнего дня не знал, что есть и другие пути использования пси. Он не понимает очень многое. Я — первый пси, с которым он столкнулся. Он не знал, что есть и другие. Он думает, что я опасна для него и пытался убить меня своим способом. Я не могу делать того, что может он. До сих пор я делала, главным образом, пока у меня было время, только чтение мыслей. Сходным образом я изучала вас сегодня и его. Сначала он не знал, что я делаю, а когда понял, не знал, как меня остановить. Он больше не сделает ничего вроде тех демонстраций, которые были вначале, потому что я не позволяю ему делать такие вещи. Тогда он пытался сделать что-нибудь, чтобы убить меня, но каждый раз я или побеждала его, или заставляла забыть, что он хотел сделать, или как это делают. Иногда даже на некоторое время он забывает, что мы здесь. Я поддерживаю его множеством разных приемов, но он сохраняет надежду вырваться и он на самом деле страшно силен. Если я потеряю над ним контроль, он тут же убьет меня. Он вобрал в себя гораздо больше энергии, чем можно держать безопасно… Просто он еще знает о таких вещах недостаточно. Сейчас он пытается узнать, как я держу его и ему это удается. Я не могу с ним говорить, потому что он меня не слышит. Если бы у меня было время, я думаю, что смогла бы заставить его понять, что не причиню ему вреда, но времени нет, просто я его долго не удержу. Мистер Эсквен, неужели вы не понимаете, что должны взять контроль? Я помогу вам, и вы сможете это сделать, обещаю.

— Нет.

В этом слове была тихая законченность отчаяния.

— Но кое-что я сделать могу.

Эсквен начал вставать на ноги, каждый раз неуклюже падая на спину.

— Это было бы глупо, — сказала Тильзи.

Он взглянул на нее.

— Вы оставили меня!

— Я не позволю вам утопиться.

— А что еще осталось?

У него было мелово-бледное лицо. Затем глаза его медленно и ненормально расширились.

— Вы?

— Нет. Я не представляю собой ничего сверхъестественного, — сказала она быстро. — Я появилась здесь не для того, чтобы обманывать вас, помогая в душевном разрушении. Я не преследую вас!

Что-то частично выскользнуло из-под контроля.

Далеко позади, в лесистой трещине у них за спиной, высоко над ними и между утесами раздался звук, подобный раскату грома. Электрические заряды закрутились вокруг нее.

— Что это? — прошептал Эсквен.

— Он выходит.

Тильзи издала долгий, прерывистый вздох.

— Он не знает, где мы находимся, но он глядит на нас.

Она не могла просто так зачеркнуть сознание другой личности. Не могла она также восстановить нарушенный контроль.

Грозный звук двигался вниз, к ним, вдоль лощины.

Она могла сделать только одно, если у нее еще оставалось на это время. Она быстро нарисовала пятно забвения поверх своего сознания.