Николай Гацунаев - Западня

- Это не розыгрыш, Сингх.

- Я знаю. - Сингх сложил тарелки в раковину, пустил воду. - Догадался по выражению лица, когда вы вошли.

- И что теперь делать?

- Мыть посуду. Сегодня ваша очередь, Кришнан. А я пока пошевелю мозгами. Управитесь с посудой, приходите в гостиную.

- Мне бы ваше спокойствие, - позавидовал Крис.

- Спокойствие? - Сингх покачал головой. - Выдержка - вот как это называется.

И вышел из комнаты.

Проклятые яблоки не шли из головы. Склоняясь над окуляром микроскопа, смешивая реактивы, включая центрифугу, производя записи в журнале. Катя то и дело ловила себя на том, что мысленно видит надкушенное яблоко на ладони Криса, его белое, как бумага, лицо, глаза с испуганно расширенными зрачками.

"Сон... - Она захлопнула журнал, облокотилась и: уткнулась лицом в ладони. - Вещий сон... Почему непременно вещий? Сон как сон. Мало ли, что приснится человеку, когда нервы на пределе! И все-таки, кто надкусил яблоко? Сингх свел все к розыгрышу. Не хотел меня пугать. Думал, не пойму. Но кто же надкусил яблоко?

Усилием воли Катя заставила себя расслабиться, отогнать прочь все мысли. Медленно, шаг за шагом, восстановила в памяти вчерашний вечер. Ужин в тягостном молчании. Прогулка вокруг дома под проливным дождем. Потом она приняла душ, почитала на сон грядущий, легла и выключила торшер. Долго лежала в темноте с открытыми глазами, думая о том, что произошло за день. Решила утром же помириться с Крисом, повернулась на бок и уснула. Но еще до того, как уснуть, ощутила аромат листвы, ласковое прикосновение солнечных лучей на всем теле и, открыв глаза, увидела сад и идущего ей навстречу Криса. Одежды на Крисе не было никакой, но это ее почему-то ничуть не смутило. Больше того, она даже испытывала чувство радости оттого, что и сама стоит обнаженная, подставив солнцу и ветерку молодое, по-девичьи гибкое тело.

"Ты прекрасна, Кэт! - голос у него был мужественный, бархатный, с нотками затаенной нежности. - Ты самая красивая женщина на земле".

"Спасибо, милый. - Она сорвала яблоко с покачивающейся рядом ветви, протянула Крису. - Хочешь?"

"Нет. - Он бережно коснулся ладонями ее щек. - Это тебе".

"Тогда вдвоем, ладно?"

"Да".

Она надкусила яблоко и протянула ему. Он чуть наклонил голову и, не отнимая ладоней от щек, надкусил тоже.

Катя прислушалась. На кухне бубнили мужские голоса. Потом скрипнула дверь, и кто-то прошел через прихожую в гостиную. "Что было дальше?" попыталась вспомнить Катя, снова отключаясь от окружающей реальности.

Дальше был тупик, темнота, небытие, и сколько она ни напрягала память, ничего не менялось. Отчаявшись что-либо вспомнить, она раскрыла журнал и еще раз проверила записи результатов лабораторных анализов. Взглянула на часы: почти половина одиннадцатого. Обычно к этому времени Сингх уже забирал журнал и садился за рацию. Катя поднялась со стула и с журналом в руках пошла разыскивать Сингха.

В кухне никого не было. Девушка толкнула дверь в гостиную и невольно вздрогнула.

В полусумраке на светлом фоне окна отчетливо выделялись силуэты двух человек и тот, что был ниже ростом, протягивал высокому яблоко. Но Катю испугало не это - каким-то внутренним зрением она вдруг увидела себя, стоящую в этой темной комнате с яблоком в протянутой руке, над которой склонилось смутно белеющее в темноте лицо Криса. Видение было мгновенным и тут же исчезло, оставив в душе тревожное предчувствие надвигающейся опасности. Катя подняла руку к выключателю и включила свет.

- А вот и Катья. - Сингх даже не удивился. - Принесли журнал? Спасибо. Я пошел, Кришнан. Через пять минут сеанс связи.

Они стояли друг против друга, разделенные лишь столом, на котором красовалась злополучная ваза с яблоками, испытывая одинаковое чувство неловкости и смущения.

- Представляю, как вам осточертели мои извинения, Кэт, - виновато проговорил Крис. - Последнее время я только и делаю, что творю бестактности, а потом вымаливаю у вас прошение.

Катя слушала его молча, чувствуя, как помимо ее воли растет непреодолимое желание прикоснуться к Крису, обнять его, прижаться щекой к груди, услышать упругие и сильные толчки его сердца.

- Я сморозил глупость за завтраком, - продолжал он. - Сам не знаю, что на меня нашло...

- Скажите, Крис, - она, не отрываясь, смотрела на вазу с яблоками. - Вы действительно видели меня во сне?

- Да.

- И мы были в саду? - Она скорее почувствовала, чем увидела, его кивок и опять покраснела, как тогда, во время разговора на кухне.

- Понимаете, Кэт, - он виновато развел руками, - мае и в голову не пришло, что нам может присниться одинаковый сон.

- Крис, - она покраснела еще больше, - что чувствовали, когда проснулись?

- Мне было хорошо, - не задумываясь, ответил он. - Ощущение праздничной приподнятости. Как в детстве в первое рождественское утро: еще не открыл глаза, но уже знаешь - под подушкой тебя ждет подарок от Санта Клауса.

- И все? Прямо вот так: сад, яблоко - и пробуждение?

- Да-да... - Он запнулся. - Вот только сейчас, когда вы вошли, мне показалось...

- Что? - Катя так и впилась в него глазами.

- Ну... - Крис сделал рукой неопределенный жест. - Это промелькнуло так быстро...

- Что это было?

- Ночь... Гостиная... Яблоко на вашей ладони... Вот и все, пожалуй.

Она глубоко вздохнула и опустилась в кресло. Крис продолжал стоять у окна, глядя на нее виноватыми глазами.

- Вы учинили мне форменный допрос, Кэт. Что-нибудь не так?

- Все не так. - Она закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Все не так, дорогой Крис.

- А как должно быть? - спросил он.

- А если бы я знала... Эти мохнатые морды, пещеры с сюрпризами, теперь еще эти яблоки...

"Знала бы ты, откуда они взялись!" - подумал Крис.

- Вам не кажется, что нас запугивают? - спросила она, не открывая глаз.

- Кто?

- Те, кто подняли из моря этот остров. За одну ночь воздвигли горы.

- Зачем?

- Вопросы и я умею задавать. - Катя открыла глаза. - Знаете, чего мне сейчас хочется?

Крис пожал плечами.

- Удрать отсюда как можно быстрее. И зачем я только сюда сунулась? А вы не жалеете, что приехали?

- Нет. - Он закурил. - Я не жалею.

Она понимающе покивала.

- Ну да, вам неплохо платят.

- Не угадали, Кэт. Дело не в деньгах.

- А в чем?

- Во-первых, мне интересно.

- А во-вторых?

- А во-вторых, не будь этой поездки, я не встретил бы вас

- Ого! - Она улыбнулась и встала с кресла. - Это уже похоже на признание, не так ли?

- Да.

- С чего бы? Неужели с райского яблочка?

- А хотя бы и так. Вы чертовски обаятельная девушка, Кэт.

- Бедный вы мой Адам! - рассмеялась Катя.

- Бедный? - растерянно переспросил он. - Почему бедный?

- Хотя бы уже потому, что в Евы я не гожусь, - вздохнула она. - Это во-первых. А во-вторых, если уж придерживаться библейской легенды, то в конце концов запретный плод вышел Адаму и Еве боком.