Райдо Витич - Игры с призраком. Кон третий.

Мужчины притихли. С серьгой выступил:

— Бабы не люд ратный, а так раз, где хула от нас? Или иное молвишь?

— Бабы может и не ратные люди, только к бабам со словами своими и иди. Доступно?

— А ты ратница? — хохотнул кудрявый, по бедрам себя хлопнул. — Дожили мир честной! Всяка девка меч нацепит и — ратница…

Анжина не сдержалась — в точку ему локтем въехала, в упор на Богутара глядя. Кудрявый крякнул и, сложившись, осел на траву. Смотрел на женщину, ничего не понимая и, ни сказать слова не может, ни встать.

Наймар меч оголил:

— Баба ты или нет, а ответ держать за понос будешь! — выставил острие. Анжина не пошевелилась. Посмотрела на сталь, оценила, пальцем проведя:

— Добрая.

И плашмя снизу кулаком наддала, в сторону ушла. Ногой в ногу чуть выше стопы ударила, прогнувшись до земли и на руку уперевшись, и вверх поддавшись, руку с мечом, летящую вниз вместе с мужчиной, перехватила, вывернула. Меч выпал, но до травы не долетел — подхватила за рукоять и встала, на князя уставилась. Тот хоть бы пошевелился — смотрел в упор на женщину. Наймар взревев подниматься, князь не глядя ногой ему на спину надавил.

— Ладно, — протянул тихо женщине. — Наша вина, наш ответ. Да только славницам в терему сидеть, а не косы резать да по миру с мечом шастать. На том и проруха вышла.

Надменно прощения попросил, но Халене того довольно — что с высоких мужей возьмешь. Общалась уже, знает их гонор. Меч у носа Наймара кинула на траву.

— Добрый клинок, не скверни по безрассудству, а то подведет.

Сказала и пошла спокойно к городищу.

Богутар смотрел ей вслед и чувствовал, что нравится она ему. Кажется, нашел, что искал:

— Узнай кто такая, чьего роду племени и по какую надобность на торжище явилась, — приказал Кудеяру. — Да ласков будь, шелком стели. Абы роду не худого — быть ей княжной полешанской.

Кудрявый присвистнул, лицом вытянувшись и за женщиной двинулся.

Наймар поднялся уже, головой покачал:

— Не баба — аспид.

И нагнулся за мечом.

Богутар по клинку ногой со всего маху ударил — треснула сталь. Мужчина на князя уставился: не одурел часом?!

— Осквернил ты оружие — на безоружного клинок оголил. Правду славница молвила.

И пошел к лодье — утричать время приспело.

— Да кака славница, княже?! — возмутился Наймар. — Волос стрижен! Устыдил уже кто-то девку!

Мужчина с развороту в зубы ему дал — отлетел на землю и уставился на князя во все глаза, а тот за ворот его приподнял и прошипел в лицо:

— Ты бажу зрения не маешь? А и умок затулил — не достать? Эта «девка» тебя в два движения обезоружила! Назови хоть одну такую, чтобы тебя, Наймара Быстрого наземь уложила и меч забрала?

Оттолкнул смутившегося речами мужчину, выпрямился, на избы на холме уставился:

— Не проста эта господарька. Чую род высокий. Горделива больно, поклоны бить не привыкшая, а и обучена делу ратному, тебе вон в подмастерья идти подстать к ней.

— Не нашенская она! Один нечистый — парубок скаженный! — сел и по траве кулаком грохнул. — Одежа заковыриста и черна, мужеска! Абы не худа женка была!

Богутар прищурился, подбородок потер в раздумьях: может и такое быть.

— Кудеяр выведает, там и дело будет, — протянул и пошел к лодье. — Утричать пора.

— А к Белице-то кнеж? — вскочил Наймар. — Званы, пождут тебя с утра за невестой-то. У них поди утричать полон стол, не кулеш худой мужиками вареный.

— Не будет жениховствай-тоут сватоеревезть. ь средняя. Приданное — лодию ри везти. косища до колен. Уже и сговорено, сюда к родне привезен, — отрезал. — А кулеш не по нутру, не ешь.

Наймар как на забор наткнулся: это что такое? Неужели сурочила девка кнежа? Привабила змея зараз! Помилуй Ярило такую в кнеженки!

— Не к добру, ой не к добру кнеж мы эту скаженную повстречали. Абы мору не быть али сече великой.

— Прошлым годом была, а и ноне быть, все к тому идет. Только наше дело сторона. Лютичи нас не замают, а мы их.

— От лютичей-то кнеж малым-мало осталось, так они и меж наших мужей сумятят, посулами да подкупами в ратники себе сбирают, а отец твой в том пособничает. Не мое дело, но к заречным я б не полез — дело-то пустое, опять по зубам получит родич твой. А и нам лихо будет кнеж, не до басурманки нам неведомой, свои б дела сотворить…

Богутар ожег его взглядом:

— Волю взял?!

Наймар смолк и взор потупил.

Нехорошо ему стало. Знал упрямство кнежа да охочесть до женок. Однако не баловал, честь знал, авось и тут пронесет, пройдет блажь-то и к завтрему как отцом повелено заберут Белицу. Девка справная, красна ликом, косища до колен. Уже и сговорена, сюда к родне привезена, как у залесских положено. Отсюда пиром как ведется в роду полешан, в дом будущего мужа увезена должна быть и полный круг Селены перед свадьбой провести аки невеста.

Срам-то девку в обрат к родичам везти даже не из дома тестя, а с первой встречи с женихом. Срам отцу, матери, что на Ярилу в Полешу явятся на свадьбу, а дочери не застать.

А и род не худой — правой руки кнежа залесских Воловича дочь старшая. Приданное — лодию вон спроворили, чтобы перевезть. Апосля как кнеж канет, Волович княжить станет, а и он канет — вся земля залесских под полешан отойдет, Богутару-Младому достанется. Добрая партия — чего Богутар воротится? Сурочила точно, змея-девка!

Не зря в мужеское рядится, карга, личину смурную неприглядную прячет.

Кудеяр кудри огладил, на порты мокрые начхав, грудь колесом выпятил, плечи расправил и гоголем за Анжиной. Та глянула на него, как огрела: чего привязался?

— Ты обиду не чини, девица, не с худым мы до тебя вязались. Неспокойно страсть, вот и случилось на тебя думать скверно. Невидаль ты с лика да одежи, а уж меч у де… вицы, вовсе диковинка, — прогудел, одарив улыбкой щедрой. И поклон отвесил. — Кудеяр, сын Славка рода полешан.

Женщина покосилась на него и бросила, дальше в толпу пробираясь:

— Халена Солнцеяровна, рода мирян.

Шагов десять сделала и только тогда поняла, что рядом мужчины нет. Обернулась — тот как запнулся — стоял и смотрел на нее во все глаза: лицо как в муку ткнули, взгляд, словно пращуров из земли вставших узрел. Развернулся и бегом вниз к лодьям.

Дурной, — головой качнула и пошла дальше, выглядывая, где же коней продают.

Кудеяра ноги не сдержали — с холма по траве на мокрых портах съехал и прямо у настила к лодьи, на который кнеж ступил, остановился.

Богутар уставился на него вопросительно. Наймар нахмурился:

— Ходить чинно разучился?

— Худые дела светлый кнеж, — сообщил тот поднимаясь. — Не иначе Темнобог нас попутал — со светлой Богиней сцепились, мирянской. Абы мору зато не быть.

— Ты чего городишь? — просипел Наймар, глаза шалыми стали.

Богутар нахмурился, подбородок потер: