Сергей Галихин - Аленький цветочек

- Привет, - сказал сосед остановившись возле качелей.

- Привет, - ответила Надя.

- Отгадай загадку. Круглая, красная, в тарелке лежит.

- Вишня, - с улыбкой ответила Надя.

- Тебе кто-то подсказал.

- Нос. Я почувствовала запах.

- А я ничего не чувствую. Пока к носу не поднесу. Говорят, что у человека все чувства взаимосвязаны и стоит только одному из них ухудшиться, другое тут же улучшается.

Саша сказал это не подумав и тут же пожалел.

- Наверное это так, - улыбнулась Надя. - Я стала лучше слышать кузнечиков.

Вишня была сочной и сладкой. За пятнадцать лет, что Саша приезжал на дачу, не было такого урожая. Надя была рада, что Саша зашел к ней словно и не было той глупой истерики. В тот вечер, когда скрипнула калитка, она почувствовала такой приступ стыда, что казалось готова была умереть, лишь бы не было всего, что случилось пять минут назад. Она ненавидела себя.

"Надменная девка, - думала про себя Надя, - которая как выяснилось, ничего из себя не представляет, стоило лишь стать, хоть на время, обузой. И ничего ни для кого не значит. Разве что кроме мамы и папы. А пришел человек, чужой, почти посторонний, и как будто мир перевернулся. Но может он не просто так пришел? Ну и что, что все время выглядел простачком. В тихом омуте черти водятся. Нет. Какая же я дрянь".

- Вкусно, - сказала Надя.

- Вкусно, - согласился Саша.

- Никогда не думала, что вишня может быть такой вкусной. У тебя нет сигаретки?

- Я не курю, - ответил Саша.

- Прости. Я совсем забыла.

- Если хочешь, я могу сходить в дом и принести.

- Не надо. Перетерплю. А почему ты не куришь?

- А зачем нужно курить?

- Не знаю. Многие курят.

- А я нет. И считаю сигарету большой глупостью.

- Я тоже больше не буду.

- Рискуешь потолстеть.

- Почему? - удивилась Надя.

- Многие, кто бросил курить - начинают прибавлять в весе.

Надя улыбнулась.

- Займусь спортом.

- Я слышал вы на прошлой недели ездили к Федорову. Что он сказал?

- Он сказал, что шансы есть, возможно, зрение вернется. Хотя бы частично.

Нужна операция.

- Это очень хорошо, что он так сказал. Я слышал он никогда не врет пациентам.

"Нет. Не может быть, - не давали Наде покоя ее сомнения. - Дура! Если сама можешь... то, что же и все люди должны быть такими?"

Они сидели до тех пор пока небо не обсыпалось миллиардами звезд. Сначала просто разговаривали, потом слушали сверчков, пытаясь угадать в их пении мелодии.

Август промелькнул как одно мгновение. Сначала операция. Потом ожидание дня, когда снимут повязку. И как награда радость, от счастливых слов дочери: папа я вижу...

Незамеченный в суете всеобщего веселья Саша вышел из комнаты. На веранде на него никто не обратил внимания. Оказавшись на крыльце Саша осторожно закрыл за собой входную дверь и подняв голову вверх посмотрел на первые звезды. В дачном поселке было тихо. Лишь многоголосое пение сверчков нарушало вечернюю тишину августа, да приглушенная музыка доносившаяся со второго этажа кирпичного дома.

"Хорошо", - опустив голову подумал Саша и медленно начал спускаться по ступеням каменной лестницы. Он не спеша подошел к калитке и протянул к ней руку, когда услышал как хлопнула входная дверь дома.

- Саша...

Он обернулся. По тропинке бежала Надя.

- Почему ты ушел? - спросила Надя. В ее голосе и взгляде была смесь удивления и огорчения. - Что-то не так?

- Да нет, все нормально, - улыбнулся Саша. - Поздно уже. Мы с отцом хотели завтра утром съездить к леснику, посмотреть лес, поговорить о цене.

Следующим летом будем баню ставить.

Возникла неловкая пауза. Саша всегда был спокоен в подобных ситуациях, но сейчас он вдруг почувствовал себя как-то не так, как обычно. Надя почувствовала себя неловко гораздо раньше. И хотя она десятки раз отказывала назойливым поклонника и кандидатам в женихи, знала как вести себя в таких ситуациях, и давно привыкла к ним...

Минуту назад, когда Надя заметила, что Саши нет в комнате, она вдруг почувствовала, как у нее внутри что-то оборвалось. Саша мог быть в другой комнате или на веранде, он мог быть где угодно в большем двухэтажном особняке, но Надя точно знала, что его уже нет в доме. Саша ушел. Не обращая внимания на удивленные вопросы и взгляды гостей, Надя в полном смысле слова бросилась к двери. Ее сердце бешено билось в груди, отдаваясь гулким эхом в ушах... она испугалась.

- Завтра обещали жаркий день, - наконец сказала Надя почти незаметно дрогнувшим голосом.

- Да, - согласился Саша. -Я слушал прогноз погоды, еще неделю мучаться.

Саша уже взял себя в руки и не чувствовал неловкости от глупого разговора.

Наверное, в другой ситуации он поблагодарил бы за вечер, попрощался и спокойно ушел домой. Но так было бы, если бы он не видел Надины глаза. Чуть испуганные глаза, в которых теплился огонек надежды.

- Когда приедете от лесника сходим на пляж? - все с той же неловкой улыбкой спросила Надя.

- С удовольствием, - ответил Саша, - но мы, наверное, поздно приедем.

Часов в восемь.

- Ну что ты, - сказала Надя. - Совсем не поздно. В прошлом году мы даже ночью купались. Вода как парное молоко.

- Договорились, - улыбнулся в ответ Саша. - А если хочешь, - можешь поехать с нами.

- Правда? - обрадовалась Надя, не заботясь о том, чтобы скрыть эту радость.

- Завтра утром в шесть часов у калитки. Не проспишь?

- Я заведу два будильника, - улыбнулась Надя.

Пока они разговаривала у калитки, за ними наблюдали родители Нади. Они сидели в беседке, возле кустов смородины, и отдыхали от шума праздника. А в доме веселье было в полном разгаре.

- И что ты теперь думаешь? - спросила мужа Валентина Игоревна, видя, как ее дочь разговаривает с соседом по дачному поселку.

- Думаю, что это наш будущий зять, - сказал Юрий Иванович и затянулся своей любимой кубинской сигарой.

- Ты так говоришь, как будто тебе все равно, - недовольно сказала Валентина Игоревна и, достав из пачки длинную, тонкую сигарету темнокоричневого цвета, нервно крутанула колесико зажигалки. - Таких Шуриков у нас на улице полно. А Надя совсем не похожа на жену школьного учителя.

- Возможно Шуриков и много, - спокойно сказал Юрий Иванович. - Но у Саши есть один большой плюс.

Юрий Иванович повернулся и посмотрел на жену тем самым взглядом, который говорил, что он уже все обдумал и решил.

- Он ее никогда не предаст.

Валентина Игоревна усмехнулась, задумалась и длинно затянулась сигаретой. Из дома донеслись радостные крики молодежи и через пару секунд послышалась мелодия самой модной песенки сезона.

- Если он на ней женится, я им на свадьбу подарю кругосветку, улыбнувшись своей мысли сказал папа и добавил после небольшой паузы. Месяца на три... Или на пол года...

2001 год