Сергей Галихин - Последний Хранитель Вечности (фрагмент)

..................

...................

..................

...Прошло два месяца с того момента, как Васильков первый раз взял в руки меч. Ничего не напоминало об этом вечере. Лена до конца лета уехала в Америку на стажировку и вот-вот должна была вернуться. Рабочий день сегодня у Павла закончился после обеда, и он не знал, чем ему заняться. Ехать домой совсем не хотелось, пойти тоже было некуда, да и не к кому. Лето - мёртвый сезон. И тут он вспомнил о Тимофее Валерьяновиче. Позвонил ему, тот, к счастью, оказался дома и, узнав, что это Паша, пригласил его к себе. Правда, заехать домой, чтобы забрать монету, всё же пришлось. На стареньком Фольксвагене Васильков подъехал к дому дяди Тимофея. Выходя из машины, Паша ощутил лёгкое волнение. Чего греха таить, он очень хотел, чтобы меч стал его. Держа подмышкой плед, в него он намеривался завернуть уже свой меч, Паша вошел в подъезд.

Тимофей Валерьянович встретил гостя, как всегда встречал гостей, с радушной улыбкой и раскинутыми руками.

- Заходите, Павел, заходите.

- Здравствуйте, Тимофей Валерьянович.

- Ох, и завидую я вам, молодым! - сказал дядя. - Только с работы, весь день на ногах, а всё равно бодрячок. Проходите, я быстро.

Паша прошел в комнату, а дядя ушел на кухню.

- Сегодня день просто получился короткий, да и делать особенно было нечего, - ответил Паша. - А вот вчера, к вечеру, я совсем не выглядел бодрячком.

- Так много работы? - с сочувствием поинтересовался, из кухни, Тимофей Валерьянович.

Из крана в чайник с шумом полилась вода. Что-то передвинулось на плите и из кухни донеслось очень сдавленное, но весьма эмоциональное ругательство.

Дядя Тимофей обжегся.

- Нервов еще больше, - отозвался Паша, он прошелся по комнате и сел на диванчик, а дядя продолжал шурудить на кухне. - Спекулянтская жизнь сплошные нервы.

Тимофей Валерьянович вошел в комнату с полотенцем, перекинутым через плече. О его край он вытирал мокрые руки.

- Извините меня, Павел, но я просто кипю, шипю и пюзырюсь оттого, как мне хочется увидеть монету. Разговоры - это светская часть, давайте перейдём к деловой.

- Давайте, - сказал Паша.

Он поднялся с дивана, запустил руку в карман брюк, извлёк оттуда монету и положил, точнее, бросил её на стол перед дядей. Так, знаете ли, раньше бросали мелочь в тарелочку и говорили, "два с сиропом" где-нибудь в парке, на прогулке. Глаза дяди вспыхнули огоньком, как на мгновенье показалось Паше, нехорошим огоньком. Но на самом деле, это был просто азартный взгляд заядлого коллекционера. Тимофей Валерьянович открыл дверцу шкафа, достал лупу и начал рассматривать монету. Васильков отошел к картинам.

- Одно могу сказать наверняка, - заметил он, - это очень старая и редкая монета. Из Атлантиды она или нет, я не знаю, но лет ей очень много.

- Да. Дед говорил, что она старше мира, - согласился Паша, рассматривая картину Малевича.

- Гораздо старше, - сказал дядя, посмотрел на неё еще немного и, отложив в сторону, поднялся из-за стола. - Потом налюбуюсь.

Он вышел из комнаты. Паша обернулся, лишь, когда дядя вернулся в комнату с мечом, говоря на ходу:

- Забирайте. Будем считать, что мы поменялись.

- Неравноценный обмен, - сказал Паша, подходя к столу, на котором лежал меч. - Этот кругляк, может быть, и старый, но непонятно, что это на самом деле. А меч, как вы сами говорите, историческая редкость.

- Не обольщайтесь, он может быть подделкой, - с ехидцей в глазах заявил дядя.

Они ударили по рукам. Васильков в переполняющих его эмоциях взял в руки меч и, как и в первый раз, ощутил непонятное чувство страха. Он подержал меч в руках немного дольше, чем прежде, и вдруг страх сменился приливом силы.

Васильков, как и в первый раз, испугался своих ощущений. Всё не объяснимое всегда пугает людей.

- А что изображено на эфесе? - спросил Паша.

- О-о-о, это очень интересно, - оживился дядя. - Павел, хотите коньяку? У меня есть превосходный "Армянский", ему восемьдесят лет, старше меня.

- Да, пожалуй, рюмка коньяка была бы, кстати. А то я что-то разволновался.

- Хм. И есть от чего, доложу я вам, - улыбнулся дядя.

Тимофей Валерьянович подошел к буфету, открыл дверцу и достал заветную бутыль. Потом сходил на кухню и принес блюдце с нарезанным лимоном.

Мбу... - сказала пробка. Коньяк разлили по рюмкам, и неописуемый аромат заполнил всю комнату. "Пивцы" дзынкнули хрусталём.

- Будь здрав, боярин! - сказал дядя и опрокинул содержимое рюмки во чрево.

И только он собрался туда же определить лимон, как Паша схватил его за руку.

- Не надо! Зачем? Вы всё испортите, это же не водка! - дядя слегка удивился. - Подождите пару секунд, сделайте вдох ртом и насладитесь тем блаженством, которое сейчас вас охватит.

Через некоторое время Тимофей Валерьянович облизал языком губы и, расплывшись в блаженной улыбке.

- Черт возьми, умирать пора, а коньяк пить научился только сейчас, произнёс он не открывая глаз.

- Напрасно все закусывают лимоном, - сказал Паша и проделал ту же процедуру. - Лимонная кислота обжигает все рецепторы на языке и во рту. От букета не остаётся и следа.

- Знаете, Павел, я рад, что в Вас не ошибся. Вы нестандартно мыслите. Ну да ладно, вернёмся к нашему ножичку. Я навёл справки и выяснил, что изображение на эфесе принадлежит мифическому ордену "Хранителей вечности". Он очень малочислен и на протяжении всего существования мира охраняет его от сил зла. Спасая вечность, рыцари ордена всегда ухитрялись оставаться в тени, правда, был один прокол. Георгий Победоносец стал легендой. Считается, что тот, кто возьмёт в руки этот меч, тот и будет следующим его хранителем. И если зло опять придёт на землю, то именно ему придется с ним сразиться.

- На него свалилось огромное счастье, но он не успел посторониться, сказал Паша, растягивая слова. - Вы намекаете, что это я следующий?

- Ну что вы, - улыбнулся дядя, - это просто легенда, да и вы так ловко фехтуете, что Вам просто грех бояться.

- Меч и шпага - это несколько разные вещи, - уточнил Васильков. - Ну да ладно. Раз уж так получилось, то лучше знать как можно больше. Что еще есть в вашей справке?

- Существует дверь в другой мир, - продолжал дядя Тимофей, он явно обрадовался интересу Павла. - Пространство и время часто меняются местами.

И вот посреди этой путаницы есть мёртвый лес, он окружает город теней.

Посреди города стоит замок Отчаянья. Вход охраняют вера, надежда, любовь.

Чтобы пройти в замок, нужно или убить их, или вернуть к жизни. А в замке ждёт Воин Смерти. С ним тебе и предстоит сразиться.

- Так значит, все-таки мне! - Васильков улыбнулся и посмотрел на дядю Тимофея.

- Ну... Я это образно, - опомнился дядя. - Вот такие вот сказки... - в воздухе повисла тяжелая пауза.

- Еще по рюмочке? - спросил дядя.

- Нет, спасибо, - ответил Паша. - Совсем забыл, я же за рулём.