Сборник - Фантастика, 1978 год

– Он с тем же успехом мог увлекаться вышиванием…

– Ты неправильно слово “подвиг” понимаешь, - вмешивается Зиночка. - Самоотверженный честный труд - это значит. Помнишь Аллу Александровну из второй хирургии. Она, говорят, еще самому академику Самойлову ассистировалa. И сейчас, если у нее отгул, Собецкий нервничает. А ведь вся работа - “Подайте скальпель!”, “Зажим!”

– Чепуха, Зинуля! То, что буднично, не подвиг. Он ромaнтики требует. Взрыва эмоций. Думаешь, почему так часты разговоры о стрессовых ситуациях? Просто большинству людей некуда свой духовный заряд выпалить. Тот самый, котoрым их смолоду наполнили. Вот он их и распирает.

Лебедев, меняющий в это время пленку на магнитофо заговорил спокойно, не подымая головы:

– У тебя, Печурин, обо всем в жизни какое-то медицине представление. Даже подвиг вроде скопления газов. Не зря ты философию трижды пересдавал. А она как раз учит суд несколько шире. - Лебедев наконец разогнулся и обвел взглядом, словно проверяя, все ли слушают внимательно.

Вера наклонилась к брату и тихо спросила, показывая на Лебедева: - Неужели он всерьез, Сережа?

– генка-то? Да нет, пожалуй. Всех их во время споров занoсит. А Лебедев к тому же перед тобой оригиналоничает. Старается привлечь внимание, вот и умничает. Ты ведь Красавица. Смотри, и Володька глаз с тебя не сводит.

Марьин действительно сидел тихий и глядел на нее. Он, вероятно, даже не услышал напоминания о себе в кипящем споре. Смотрел неотрывно, не прячась, но не было в этом згляде какой-то настойчивости, требующей ответного чувства.

А он на Алешу Карамазова похож, - удивилась вдруг Вера. - Вот таким надо изобретать “живую воду”. Ох, я, кажется, опьянела и рассентиментальничалась”.

Вера поднялась и незаметно вышла в коридор.

Длинный неосвещенный коридор общежития кончался с oбеих сторон окнами. У одного, обнявшись, стояла парочка.

Вера направилась к противоположному. Оно выходило во двор школы, где стояла большая новогодняя елка, на которой забыли выключить разноцветные огни. Вокруг нее толпились снеговики: все с морковками вместо носов. “И откудa зимой столько морковок?” - подумала Вера. На снеговикe красовались цифры: видно, каждый класс лепил своего.

На одной из цифр - “5-й “А” было еще выведено: “Вера+Вова”. Стало очень смешно от этого совпадения. Где-то открылась дверь, выплеснув на мгновение шум из комнаты, потом послышались шаги и замерли за спиной. “Марьин или Лебедев?” - загадала Вера, сдерживая желание обернуться, но тут же сама поняла кто и, прижавшись лбом к холодному стеклу, тихо засмеялась. Он осторожно сел на подоконник сказал:

– А знаете, это “окна влюбленных”. Если кого-то увидят здесь вместе с девушкой, считают, что между ними что-то есть.

Вера опять засмеялась, не оборачиваясь.

Марьин помолчал, тоже глядя на неостывшую елку, на смешные снежные фигурки с морковными носами - на весь этот остаток детского веселья и спросил:

– Почему, когда испытываешь серьезное чувство к женщине, не хочется о нем говорить вслух?

– Считайте, что за вас уже объяснились, - кивнула на снеговика пятиклашек. - Расскажите-ка лучше, что за “живую воду” вы создаете?

– Вы не медик?

– Нет, журналистка.

– Тогда трудновато. Знаете хотя бы, что такое реанимация?

– В общих чертах. Это когда выводят из состояния клинической смерти.

– Правильно. Только существующие способы реанимации сложны и малоэффективны. Вот наш препарат и должен их заменить. Причем он будет способен полностью восстанавливать жизнедеятельность организма после… Ну как бы это вампопроще сказать?… После довольно долгой смерти.

– Действительно, как в сказке. Спрыснул он Ивана-царевича живой водой…

– Нет, так не пойдет. Скорей всего придется делать инъекцию.

– Ну хорошо. Сделал Серый Волк Иванушке инъекцию, и ожил царевич во всей своей красе.

Оба громко расхохотались.

Вышел Сергей и, закуривая на ходу, приблизился.

– Медицину на фольклор переводите? Несерьезное делo. Ты бы, Владимир, вот о чем подумал. Может, не состав искать, а какие-то еще неизвестные китайские точки? Есть тут аналогия с акупунктурой.

– Вам всюду, Сергей Сергеевич, эта аналогия чудится. Кoнечно, все системы жизнедеятельности организма связаны между собой. А вегетативная - лишь часть всей нервной системы.

Дальше в их разговоре посыпались сплошные термины, он стал совершенно непонятным Вере. Ей сделалось скучно молча стоять, и она перебила:

– Вы, Володя, остаетесь на кафедре?

–Нет, его приглашают в институт вакцин и сывороток, - ответил за Марьина Сергей. - A по-моему, он напрасно согласился. Это намного сузит поиск. Все вы держитесь за сказку о “живой воде”, и боюсь, она уводит в сторону. А сейчас пойдемте в комнату, невежливо надолго покадить комнанши.

Марьин и Вера неохотно побрели вслед за ним.

Их встретили веселыми возгласами. Только Лебедев посмотрел строго и отчужденно и опять склонился над своим магнитофоном, меняя очередную кассету с пленкой.

В этот приезд Вера не узнала родного города. Последний раз она была тут семь лет назад. И тогда еще здесь многое изменилось. Даже старинное здание мединститута, когда-то гордо возвышающееся своими башенками над площадью, словно поникло и совсем потерялось среди исполинских новых корпусов, построенных в современном архитектурном стиле.

Но больше всего Вера заметила изменение в знакомых людях. Первым удивил ее брат, который в тот год получил звание профессора и созвал по такому случаю всех своих друзей. Среди них не было ни одного, с кем провели они ту памятную новогоднюю ночь. Вера постеснялась сразу спросить о Марьине и начала с Зиночки.

– Какая еще Зиночка? - удивился Сергей.

– Та, на которой Гречков собирался жениться. Ну, маленькая такая, озорная.

– А, Гречков! Я что-то слышал. Он действительно стал великолепным хирургом и уехал, чудак, в какой-то новостроящийся город.

Помнил Сергей еще Лебедева.

– Этот далеко пошел. Нынче докторскую защищает. Да он, наверно, будет сегодня. Кстати, не раз о тебе спрашивал.

– А Марьин?

Сергей поморщился.

– Знаешь, я до сих пор считаю, что он талантливый малый. Но, видно, из неудачников. В институте вакцин им очень недовольны. Уперся в свою “живую воду”, а дело оказалось мертвое.

– И с остальными не встречался? Помню, ты говорил, что здорово"к ним привязался.

– Работа, сестренка. Да и они все повзрослели, обзавелись семьями, у каждого свои дела. Вот только Геннадий Лебедев не забывает.

Сейчас, сидя в автобусе, везущем ее из аэропорта, Вера во всех подробностях восстановила и этот разговор с братом во время чествования его профессорской должности, и дальнейшие встречи. Лебедева она увидела в тот же вечер. Он пришел с опозданием и принес цветы.