Сборник - Фантастика, 2006 год. Выпуск 2

Харитонов потупился.

– Ну да, это я как-то не учел… Недоделал. Прости, Вов.

– Прости?! - взвился Вован. - Что значит прости? Меня чуть не убили. Сейчас они перекрыли все входы и выходы, я даже не знаю, как домой попаду. Кстати, они вроде даже до твоего дома меня проследили. Выглянь-ка, посмотри.

Харитонов подошел к окну и осторожно посмотрел вниз.

Светало. Длинные тени от домов тянулись через весь двор, падали на припаркованные машины и запутывались у чахлых зеленых насаждений возле магазина. Рядом с детской площадкой особняком стоял огромный черный внедорожник с тонированными стеклами, возле которого прохаживались трое темных личностей самого бандитского вида. Одна из личностей вдруг подняла голову и глянула на окна. Харитонов отшатнулся.

– Да, дела… Вовка, я даже не знаю, что делать.

– Зато я знаю, - Вован смачно откусил половину яблока. - Сейчас я пойду к этим мафиози и скажу, что во всем виноват ты. Скажу, что, мол, есть у нас в классе один компьютерный гений-недоучка. Он такие штуки, скажу, делает - обалдеете. У вас, скажу, господа бандиты, с его изобретениями такая жизнь кайфовая начнется, вы столько банков безнаказанно ограбите, и ничто вам за это не будет. Вот так.

– Погоди, Вов…

– Они знаешь, что с тобой сделают? Они тебя посадят в какой-нибудь погреб, и ты будешь на них пахать всю жизнь. Бесплатно. Так что готовься. Твоя жизнь, Харитонов, скоро сделает крутой поворот.

Харитонов в замешательстве снял очки.

– Может, еще можно что-то поправить?

– Ну, ты же у нас гений. Вот и думай. Только быстрее. Я домой хочу. Предки наверняка волнуются.

Харитонов сел, положив подбородок на стол.

– Слушай! - Вован хлопнул его по плечу. - А ты над невидимостью не думал? Ну, знаешь, как в бродилках, выбрал скилл - и тебя не видно? А? Наверняка, думал. Раз можешь реальную жизнь в виртуальность превращать…

– Нет, не думал. Не дошел. Да и зачем она тебе? Она не поможет. Если ты им сказал, где живешь…

– Да нет, я им только дом сказал, а номер квартиры нет. Вырвался, убежал, выкинул какого-то мужика из "тойоты"… Мне бы только до дома добраться, а там папашка что-нибудь придумает.

Харитонов встал.

– Есть у меня одна идея. Только вчера новый чип закончил. Может помочь.

– Ну, и как она работает? - Вован скосил глаза, пытаясь увидеть металлическую блямбу, присосавшуюся к виску.

Харитонов убрал руки от чипа, закончив настройку.

– А ты еще не понял?

– А я должен понять?

Харитонов взял фонарик и посветил в глаза приятеля. Вован заморгал.

– Ты что, ничего нового не видишь?

– Я должен что-то видеть?

– Так. Ясно. - Харитонов схватил со стола клавиатуру и со всего маху треснул ею Вована по голове. Клавиатура с треском развалилась. Клавиши, как кости, рассыпались по полу.

– Ты идиот!

– Извини. Иногда приходится действовать кустарными методами… А сейчас видишь?

Вован, потирая голову, вгляделся. Его маленькие глазки расширились от удивления.

– Кру-уто… - протянул он. - Это, типа, что? Панель управления?

– Что-то вроде, - Харитонов стянул с рук медицинские перчатки. - Главное меню, как в игрушках. Кнопка "Save" записывает определенный момент твоей жизни. Кнопка "Load" к нему возвращает.

Вован поводил руками в воздухе, словно пытаясь нажать что-то невидимое.

– А как ими пользоваться?

– Не так. Они проектируются на роговицу глаз. Просто подумай, что нажимаешь. Кнопка и сработает.

Вован напрягся, сморщив лоб.

– Нажал.

– А теперь встань, отойди в сторону и нажми "Load".

Вован, пошатываясь, слез с кресла, подковылял к окну. И медленно растаял в воздухе.

Спустя секунду возник снова в кресле, судорожно вцепившись в подлокотники и выпучив глаза.

– Кру-уто! Это я, типа, записался и перезагрузился?

– Вот именно. Это своего рода путешествие во времени. Только в одну сторону. Правда, слот в единичном экземпляре. Человеческих мозгов не хватает, чтобы хранить сразу несколько точек возврата. Так что, все равно будь осторожен.

Вован с сомнением глянул на Харитонова.

– А как это мне сейчас поможет?

Тот в замешательстве снял очки.

– Ну, как это… Ведь ты же домой хотел попасть? А пути перекрыли. Вот и пытайся. Один раз не получится, снова попробуешь. Кстати, если будут стрелять, в критической ситуации система тебя сам выкинет в точку записи. Не боись, некоторое время, конечно, помучаешься, но ведь непроходимых уровней не бывает.

Сомнение в глазах Вована переросло в недоверие.

– Я думал, ты мне что-нибудь более действенное предложишь.

Харитонов развел руками.

Вован снова уставился в пространство.

– А кнопка "Option" - это что?

– Опции. Там много всего. Настройки яркости, гаммы, звука. Ну и так далее. Потом разберешься. Кстати, там еще другие кнопки могут появляться. В зависимости от ситуации.

Вован встал.

– Ну, раз у тебя больше ничего нет…

Харитонов виновато смотрел на приятеля.

– Вечером позвони. Может, еще что придумаю…

Вован хмыкнул, шагнул к двери. И остановился.

Над тумбочкой у выхода висел странный агрегат, медленно вращаясь в воздухе. Внушительный ребристый ствол переливался металлическим блеском. Вован протянул руку.

– А это что?…

– Эй, он недоработан, - дернулся Харитонов.

– Это именно то, что я думаю?

– Недоработан, говорю! - Харитонов попытался заслонить тумбочку своим тщедушным телом. - Я его еще не испытывал.

Вован, не церемонясь, отодвинул приятеля в сторону и сгреб добычу обеими руками.

– Вот мы его и испытаем. В полевых условиях.

…save…

Дверь с грохотом распахнулась, и в облаке поднявшейся пыли обрисовалась фигура пухлого пацана в рваной черной футболке, шортах, кедах и с шотганом наперевес.

– Ого, - протянул Корявый, лениво сплюнув. - Наш клиент.

Ахмет медленно отстранился от нагревшегося бока "Экспедишена" и сунул руку в карман.

– Эй, мальчонка, ходи сюда!

Воздух распорола синяя вспышка. Ахмет сполз по колесу джипа, оставляя на резине красные разводы.

Увидев такой расклад, Корявый обалдел. Он бы, наверное, еще долго стоял в ступоре, пытаясь шевелить простыми бандитскими мозгами. Но очередная синяя вспышка не дала ему много времени.

Вован потрусил к джипу, радостно оглядываясь. Забрался на водительское место, снялся с ручника…

– Тук-тук, парнишка, - раздалось сзади вместе с сухим щелчком предохранителя. Что-то холодное ткнулось в затылок. - Мы тебя долго ждали.

…load…

Трое значит, подумал Вован, осторожно приоткрывая дверь. Один из мафиозо, тот, что сидел на капоте, был как на ладони. В этот раз Вован решил не рисковать и снял беспечного бандита, не выходя на улицу. Зато другие два тут же слетели в близлежащие заросли. По стене и железной двери с визгом ударила автоматная очередь.