Александр Тихонов - На пороге тайны

А с холма, по левую сторону от бара уже вели огонь из штурмовой винтовки "Руджер", и лука. Тёмные падали один за другим, что и было нужно командиру отряда. Получив преимущество в количестве стволов, группа прорвалась через заслон, не потеряв больше никого.

И всё-таки, смерть отмычки была для отряда сильным ударом. Не в смысле психологическим, нет, они не плакались по умершему, а в смысле тактическом. С одной стороны группа действительно допустила просчёт, дав отмычке погибнуть, а с другой - хорошо, что вообще прошла, ведь, как говаривал один сталкер, "Это зона. Здесь нет слова удачно".

Но теперь, после потери отмычки, которого предполагалось использовать для прощупывания Припяти и ЧАЭС, возникал извечный вопрос: "что делать?".

"Лестницей" оказался верёвочный мостик, по которому Монгол в два прыжка забрался на поросший кустарником холм. Отсюда открывался прекрасный вид на старую базу Долга. Внизу суетились тёмные, то и дело, целясь в сереющий проём двери одного из ангаров. Монгол поднял лук, целясь в одного из тёмных, но вовремя опомнился - эти полумутанты могли сослужить ему хорошую службу - стать актёрами в его спектакле под названием "Матео всегда живой".

Он немного подождал, и когда группа показалась из ангара, вскинул лук и выпустил стрелу в ближайшего тёмного. Сталкер вскинул руки, прокатился по козырьку крыши, и повис вниз головой, зацепившись ногами за водосток. Как только отряд понял, что стрелка снял Матео, Монгол начал выдавать очереди из винтовки Перуна.

Он хотел создать иллюзию того, что Перун и Матео прикрывают группу, и у него это получилось. Козырнув невидимому помощнику, Военный сталкер пересёк двор, а за ним быстрым шагом направились остальные. Ну, Чтож, знакомство с новой техникой прошло отлично.

Повесив автомат и лук за спину, Монгол достал из кобуры пистолет, принадлежащий когда-то Перуну, и спрыгнул на крышу ближайшего дома. Там, не замечая его, расстреливал последние патроны по уходящей группе коренастый тёмный сталкер. Когда подошвы ботинок Монгола ударились о бетонное перекрытие, он резко обернулся, и схлопотал пулю…

Пуля вошла тёмному в переносицу, и тот опрокинулся на бетонную плиту. Второй, который пытался зайти с тыла скрылся в дверном проёме разрушенного бара. Теперь он стал для пистолета Монгола недосягаем. Вот только у сталкера было и другое оружие.

Он вскинул лук, и, прицелившись. Выпустил в дверной проём стрелу с зарядом взрывчатки. Стрела крутанулась по замысловатой траектории, и влетела в подвал. Такое поведение снаряда навело монгола на мысль, что стрела имеет собственный двигатель, что позволяет ей маневрировать, уходя от преграждающих путь аномалий.

Как бы то ни было, реактивная стрела поразила цель. Яркий всполох пламени вырвался из подвала, и всё было кончено. Сталкер сменил оружие на винтовку Перуна, но тут за спиной Монгола щёлкнул боёк калаша, и сталкер понял - осечка. Как же он проглядел тёмного? В этот же момент со стороны "Лестницы" раздались выстрелы, и тёмный за спиной Монгола упал на плиту, выронив автомат. Резко обернувшись, сталкер вскинул винтовку, но тут же отвёл её в сторону, увидев спускающегося к нему Жигана.

–Я до границы с Кордоном прошелся - у меня там схрон с оружием. Хочешь фишку?

Монгол не ответил, но Жиган и не собирался ждать ответа.

–Я когда возвращался мимо нашего друга Матео, набрёл на снайпера с блокпоста.

–На того, которого Тень завалил? - Заинтересовался старый сталкер.

–Ну да. Он за группой пошел, как я понял. И с ним человек десять военных, но все как под пси-контролем. Один снайпер такой бодренький - подошел к нашему другу, и начал у него что-то выпытывать. А потом он повёл своих за нашей группой.

–Нашей группой?

–Ну, за Мейкером и остальными, в смысле. Ты меня понял. Вот я и подумал - раз он живой, значит не простой он солдат…

–Я сам видел, как ему голову размозжило. - Прервал слова жигана Монгол.

–Но он был жив! - Возмутился недоверием Монгола сталкер.

–Возможно. - Не стал спорить Азат. - В зоне вообще всякое бывает.

Он сбросил тело тёмного вниз с плиты, и перепрыгнул на крышу большого здания, служившего Долговцам ареной. Поднявшись по дощатому помосту к самому верху башенки, возвышавшейся над зданием, Монгол опять взял в руки лук, и огляделся.

Обзор отсюда был просто великолепным. Вся территория завода "Росток", добрая половина Свалки, часть Милитари и несколько холмов - всё было как на ладони.

Жиган к этому моменту тоже забрался на крышу, и подал сталкеру прицел от лука. Надев целеуказатель, Монгол удовлетворённо хмыкнул, и, положив стрелу на цевьё орудия, огляделся. Со стороны свалки действительно шел отряд из семнадцати военных сталкеров. Вёл группу тот самый снайпер, которому тень вышиб остатки мозгов.

Наведя целеуказатель на крайнего бойца, Монгол спустил тетиву. До группы было около трёх километров, и сталкер не питал иллюзий попасть в цель. Этот выстрел был скорее протестом против всего, происходящего в последние сутки. Отвлёкшись от этих мыслей, Монгол вновь взглянул на группу, и с удивлением отметил, что попутчиков у снайпера стало на одного меньше. Все они стояли на месте, а сам проводник неотрывно глядел в сторону сталкеров, будто на таком расстоянии мог их увидеть.

–Уходим. - Проговорил Жиган. - Надо догонять отряд.

–Да, конечно. - Монгол кивнул, и отправил лук в чехол. - Но сначала подготовим горячую встречу для "нашего" снайпера.

–А группа? Если мы не вернёмся, они убьют твою жену.

–Нет, не убьют. - Монгол покачал головой. - Я стрелял по Тёмным из оружия Матео и Перуна, а значит, группа думает, что Матео прикрывал их, и теперь, согласно плану, будут ждать нас на Милитари.

–И мы пойдём туда?

–Пойдём, и освободим моего сына.

Монгол достал из чехла с луком прозрачный канат системы "хамелеон", и натянул его между деревьев по обе стороны дороги. Потом он перекинул канат через плиту, и связал концы вместе.

–Ты что собираешься делать? - Жиган потёр рукой прозрачный, но крепкий канат.

–Арбалет. Хочу задержать снайпера.

Монгол достал из чехла стрелу с зарядом тротила, и разместил его на закреплённых крест-накрест палках.

–Теперь пошли. - Он кивнул в сторону дороги, ведущей на Милитари.

А где ты взял "нить Ариадны"? - Спросил Жиган, догоняя Монгола.

–Нить Ариадны? Ты вообще о чём? - Сталкер отрешенно махнул рукой.

–Ну, про эту прозрачную верёвку-невидимку. Её солдаты между собой зовут "нитью Ариадны".

–Она у Матео в рюкзаке была. - Ответил Монгол, и вдруг остановился, будто вспомнил, что, отправившись в зону, не выключил утюг в далёкой Казане. - Ну, конечно, нить. Мне про неё Семецкий говорил.

–Семецкий? Тот самый? - Жиган недоверчиво покосился на сталкера.