Александр Тихонов - На пороге тайны

–Доброе утро, профессор. - Задорно проговорил генерал и расплылся в улыбке.

–Для кого доброе, а для кого мерзкое. Отозвался пленник, и зло сверкнул глазами.

Казалось, он готов был растерзать Заречного, если бы не собственная гордость.

–Отличное утро. Не знаю, чего вам не нравится. Может ели плохо? Комары не мучили?

–Да пошел ты! - Выпалил Новиков. - Я вообще не понимаю, на каком основании вы меня задержали!

–Хотя бы на том, что в зоне официально нет никаких сталкеров, а вы находились там, профессор. А, следовательно, вы очень опасный сталкер. Знаете, какой срок грозит вам за незаконное проникновение в охраняемую зону?

–Издеваетесь, генерал? Спрашивайте, что нужно, и уводите в камеру.

–А вопрос у меня один. Что ты знаешь о проекте "Авалон"?

–Всё.

–Неужто, и впрямь всё? - Генерал вопросительно выгнул брови.

–Это я разработал проект. - Продолжал Новиков. - Поэтому я знаю о нём всё и даже больше.

–Удивите меня, профессор. - Заречный глотнул минералки, и растянулся в кресле.

–А вам по уставу не положено удивляться! - Вновь прошипел Новиков.

–Грубовато, гражданин Новиков. - Губы генерала тронула чуть заметная ухмылка. - Но я вас понимаю. Непросто быть сталкером и террористом, да?

–Чего ты хочешь? - Взвизгнул старик.

–Вот это уже деловой разговор. - Такой ход событий Заречному нравился.

–Расскажи мне про "Авалон".

–В рамках секретного исследовательского комплекса "Авалон" у нас было множество различных проектов. - Начал Новиков. - В основном военного характера. Ну, знаете, ракеты с искусственным интеллектом, пули, способные пробивать полуметровый слой брони. Или, например, проект "ОЧИ".

–Что за проект?

–Особое Частотно-волновое Излучение. Ну, представьте, что где-нибудь в Америке разворачиваем мы наш проект, и на месте какого-нибудь Вашингтона появляется незаселённая пустошь. Всё живое, как после нейтронной бомбы, уничтожается. Только здесь уничтожается высокочастотным излучением. Вот, значит…

–Я предполагал что-то подобное. - Сказал генерал.

–Это было лишь начало, генерал - паспортные данные "Авалона". Например, в рамках "Авалона" был проект "Пси-Дэ".

–А это что ещё за проект? Заражение Америки дизентерией, или что-то в этом роде?

–Нет, генерал. - Новиков улыбнулся. - Проект заключался в создании псиоников, которые могли высаживаться десантом на территорию противника, и подчинять его войска своей воле. Крайне амбициозный проект - лишение противника всей армии за пару часов. И не надо боевых действий, смертей, разрушенных городов.

–Здорово. - Заречный кивнул. - А почему лаборатории были закрыты и опечатаны?

–Тут я вам помочь ничем не могу. Не в моей компетенции, знаете ли. Я был лишь в курсе того, где находятся объекты, и допускался в два комплекса. Не более того.

–Пусть так. - Согласился генерал. - Вы мне расскажете, де находится проект, отметите место на карте, и, если надо, поедете с нами.

–А вы освободите меня. Идёт?

Заречный кивнул, и достал из стола карту зоны. Он протянул карту Новикову, и тот принялся чертить на карте замысловатые полосы и писать какие-то пояснения.

–Разберетесь? - Наконец, задал он вопрос, возвращая карту.

–Разберусь. - Заречный свернул план вчетверо и спрятал в стол. - Увести!

Глаза Новикова округлились. Он вскочил на ноги, опрокинув стул.

–Вы обещали отпустить меня! - Завопил профессор.

–Сталкера и террориста? - Заречный поморщился. - Ну уж нет. Хотя, если вы правильно нарисовали мне план, то, возможно, по возвращении я решу ваш вопрос положительно.

–Сволочь! - Профессор рванулся вперёд, схватил со стола пустой графин, и замахнулся, чтобы ударить обидчика.

Генерал, не ожидавший от старика подобной прыти, уклониться не успел. Тяжелый графин свистнул в воздухе, и опустился на сложенные домиком руки Заречного. Схватившись за дно графина, генерал резко крутанул его в сторону, и Новиков упал на ковёр.

–А теперь ты никогда не выйдешь на свободу! - Завопил генерал и ударил лежащего обидчика под рёбра.

Только теперь, услышав шум, в кабинет вбежал Романовский. Он что-то говорил насчёт того, что в наручниках старик никак не мог проделать подобное, но генерал его не слушал. Он лишь пристально глядел на старика, которого конвоир поднимал на ноги, и ненависть к Новикову уходила.

–Оформи его на выходе, и пусть катится куда подальше. - Проговорил Заречный, когда Романовский уже подошел к двери.

–Тоесть как? Отпустить?

–Да, отпустить. - Заречный поднялся из-за стола. - Верните ему документы, и пусть проваливает.

Только теперь генерал вновь встретился взглядом с Новиковым, но вместо безысходности там теперь светилось нечто среднее между благодарностью и жалостью.

–Не входите туда, генерал. - Внезапно проговорил профессор. - Там только смерть. Вы сами не представляете, насколько опасны эти подземелья.

–Это уже моё дело. - Заречный махнул рукой, и Романовский скрылся за дверью, придерживая старика.

Дверь распахнулась вновь через пару минут. Вошел Пилотов. Он внимательно оглядел разбитые в кров ладони командира, и проговорил:

–Костя, ты его зачем отпустил.

–Ты знаешь. - Генерал достал из стола небольшую аптечку и принялся обматывать руки бинтом, потом вытащил заляпанную собственной кровью карту, и протянул полковнику.

Пилотов с минуту внимательно изучал надписи и пояснения, после чего пристально поглядел на Заречного.

–Это его пропуск на волю?

Генерал кивнул. Он был не в состоянии говорить что-либо ещё.

–Так мы летим.

–Летим. - Отозвался Константин Евгеньевич. - Готовь большой вертолёт, вооружай ребят. Завтра у нас тяжелый день…

–Это каких? Которые в лесу, или которые в ангаре?

–В ангаре. - Спокойно ответил я.

–Видишь ли, те ребята в ангаре. - Стекольщик огляделся. - Они мне ничего не делали. Они были отличными ребятами, знали меня только с хорошей стороны, но к ним не вовремя зашел один Долговец.

–Тот, который знал, что тебя разыскивают?

Стекольщик кивнул.

–Ты первый нажал на курок? - Спросил я, но это был даже не вопрос, а утверждение - "ты первый нажал на курок!"

–Возможно.

–Знаешь в чём твоя проблема?! - Со злостью проговорил я. - У тебя она одна, но очень уж большая - я осмотрел трупы…

Стекольщик огляделся, и приложил указательный палец к губам.

–Тихо. Жмуров разбудишь.

–Я осмотрел трупы. - Я покорно перешел на шепот. - Сначала ты расстрелял ребят Серого.

–Не верь всему, что видишь парень. Он заметил меня. Он сидел у бочки, прямо перед входом, и когда я вошел, заголосил: "его разыскивают Долговцы, он крысятничал. Стреляйте в него". Заорал, и рванулся вглубь ангара.