Сергей Лукьяненко - Фантастика 2006. Выпуск 2

— Через двадцать минут церковь закроется. Двадцать минут можете посидеть.

— Спасибо.

Цистерцианин повернулся и всё той же «качающейся» походкой прошёл к левому окну. Там присел на лавку у кануна, молча созерцая, как перед распятием потрескивает трёхкридитка пилота, на квадратном столе для заупокойных свечек.

Влад попытался было вернуться к «началу колонизации Ио», но — куда там. Чтение уже не шло. То и дело приходилось поглядывать на застывшую перед окном фигуру, — а ну как сопрёт чего? Минут через пять цистерцианин поднялся. Тут уж Влад и не тешился надеждами, обречённо наблюдая, как двухметровая мохнатая туша снова приближается к столу.

— А ты не можешь… поговорить?

— В смысле?

— Как ся щенник. — объяснил пришелец и ткнул себе в грудь пальцем, — Дела плохие. Надо говорить. Чтоб не было.

— А, исповедь. — снова догадался Влад, — Нет, не могу. Только священник. А я здесь просто сторож.

— А ся щенник завтра?

— Да, завтра утром.

— Поздно. — констатировал собеседник.

«Надо же, про исповедь знает!» — вдруг дошло до Влада. Впрочем, он не шибко удивился. Многие инопланетяне почитают какие-нибудь церковные обряды. Ригелиане, например, всё время пытаются детей своих покрестить. Хотя имеют на это, видимо, какие-то свои причины, ведь и жизнь и мораль их от христианства отстоят весьма далеко. А уж что творится на Богоявление! Тут и гаотрейды, и ялмезяне, и имкейцы приползают, в общем, всякой твари по паре. И все толкаются в километровых очередях за крещенской водой, а при самом разливе чуть не до драк дело доходит, так им всем отчего-то вода святая нужна. Хотя, собственно верующих-то среди них — единицы…

— А чего ты… того… — Влад покрутил в воздухе пальцами, — к своим священникам не пойдёшь? Ну, цистерцианским?

— У нас нет. Жрецы у цистерциан. А я не такой. Я у вас здесь… — гость задвигал бровями, силясь подобрать слова, — в воде меня… ся щенник…

— Так ты крещённый? — с некоторым удивлением выговорил Влад. Ригелиане-то — известное дело, а вот про цистерциан он ещё такого не слышал.

— Крещённый. — повторил гость. — Отец меня. У вас. Другая церковь. Катон. Много зим назад. Солнце было яркое. Маленькие огоньки. Окна с лицами. Вода. Вибрация звука приятная. Ся щенник говорил со мной. — пришелец прервался, а потом добавил: — Хороший был день.

— Понятно. — Влад покосился на часы. До шести осталось 12 минут, — Может, на Катоне когда будешь, там и поисповедуешься.

— Не успею. Утром сутки кончаются.

— А потом куда?

Цистерцианин наклонил голову.

— Хорошо бы… к Богу. — ответил он.

— Чего? — оторопел сторож.

— Завтра угасну я. — постарался объяснить пришелец, — Старики так решили. Виноват я. Плохое дело сделал. Сутки мне дали. Спасибо. Это ради отца. Хороший он у меня потому что был.

Влад захлопнул книгу.

— Погоди-ка, тебя что, завтра… убьют?

— Убьют.

Сторож ошалело заморгал на невозмутимого пришельца.

— Серьёзно?

— Сутки дали. — повторил цистерцианин, — Спасибо, не всем дают. Жену вот устроил. Дочку. Завещание. Долги отдал. Сюда пришёл поздно. Ся щенник нет. Я не знал, что нет. Надо было утром придти. Не знал. — он опять шевельнул ушами.

— Так что ж ты здесь? — Влад всё никак не мог поверить, — Тебе в полицию надо. Беги скорей, скажи, что тебя убить хотят!

— Старики у нас… как полиция.

— Да ты сюда, в земную!

— Нельзя так.

Влад уже и сам догадался, что нельзя. Цистерциане сделают официальный запрос и его всё равно выдадут…

— Слушай, да ты же в Космопорте. Садись сейчас на любой звездолёт и дуй куда подальше!

— Нельзя так. Найдут.

— Можно улететь туда, где не найдут. — заверил Влад, силясь припомнить названия окраинных планет. Чего там Сухарь на «планетологии» втирал?…

— Можно. — согласился цистерцианин, — Но так нехорошо. Жену мою тогда. И дочку. Угаснут. Вместо меня. Разве лучше? Нехорошо так. Люблю я их. Я сам должен.

Они помолчали.

— К тому же искать когда. Сюда придут. Тебя спрашивать будут. Разве хорошо?

Влад представил допрос цистерциан, и невольно поёжился.

— А может… ещё обойдётся, а? — предположил он, — Поговори со стариками своими. Скажи, мол: виноват, исправлюсь. Про дочку скажи. Может, простят они тебя?

Цистерцианин качнул головой по диагонали:

— Такого у нас не бывает. Старики… не как Бог. Я виноват. Они не простят. Спасибо им. Сутки дали. Другим не часто дают.

— Да что ж ты натворил-то такого?

— Виноват. Сильно виноват. Угасли три цистерцианина. Моя вина. Хотел вот говорить ся щенник. Ся щенник скажет, простит меня Бог или нет.

— Ты что же… убил их?

— Нет. Не я. Руда. Камень падал. Внизу они. Я виноват. Из-за меня.

— Несчастный случай, что ли?

— Так.

— Так объясни им, что ты не хотел. Что это случайно всё. Скажи, пусть по-другому накажут, убивать-то зачем?

— Они знают. Разницы мало. Три из-за меня. Плохое дело. Я виноват.

Цистерцианин замолчал. Влад тоже. Чего уж тут скажешь? Дичь какая-то. Витьке, что ли, позвонить, посоветоваться? Ан нет, тот ещё в дороге.

«А может, гон это всё?» — спохватился вдруг Влад, — «сколько уж раз, бывало, придёт тоже какой-нибудь страдалец, уж такие трели заплетёт, всю душу вывернет, а под конец отвесит: „так у тебя, братишка, кредиток двести не найдётся, а? На дорогу?“»

— Нет ся щенник. — снова забубнил пришелец, — Жаль. Утром надо было. Мы, цистерциане, такие. Главное всегда на потом оставляем. Так у нас принято. А потом иногда поздно бывает. Жаль. Пустая жизнь.

— Да погоди… может, Господь ещё управит всё. Знаешь, так часто случается: люди по одному решают, а Бог — совсем по другому. И не выходит у людей ничего. Бог, Он ведь всё может. Он сильнее любых стариков.

— Ты лучше знаешь. — просто ответил пришелец.

Снова оба замолчали. Влад напряжённо соображал, что бы сделать. По хорошему-то, отцу Глебу в первую очередь надо звонить. Да в отпуске настоятель, до четверга не вернётся. А отец Кирилл, что подменяет его, контактов не оставил… У него и на своём-то приходе забот выше крыши, а здесь он всего на неделю. Эх, угораздило же именно сейчас этой загвоздке приключиться!

— Можно мне… Маленький огонёк зажечь? — попросил цистерцианин.

— Чего?

Пришелец ткнул лапой в бурую горку свечей.

— А, это… Да бери, пожалуйста.

Мохнатый гость порылся в мятом халате и вытащил кубик.

— Хватит столько?

— Бери-бери, всё в порядке. — махнул Влад.

Гость взял тоненькую двухкредитку и пошёл к алтарю. На столе остался рифлёный металлический кубик с переливающимися гранями. Влад настороженно покосился на диковинную оплату, и решил не трогать — «мало ли, может, оно радиоактивное, или ещё чего».

Поразмыслив, он всё же вытащил из кармана телефон и принялся давить кнопки, глядя, как ползёт по экранчику витин номер. Поднёс к уху. Пауза. «Абонент временно недоступен» — отчеканил механический голос. Ну да, ему ещё долго лететь… Эх… Влад запихал трубку обратно и сморщил лоб, глядя на чёрную обложку конспекта. «А может, всё совсем не так, как кажется? Мало ли что цистерциане под „угасанием“ понимают? Даже на Земле есть народы, у которых „смерть“ и „сон“ одним словом называются. А уж инопланетяне эти… Поди их разбери».