Максим Дегтярев - Моролинги

– Понятно, - коротко отреагировал Ларсон.

Я ждал, чт* появится на экране, но Шеф притих.

– А как осуществляется, так сказать, созидательный процесс? - спросил мой коллега.

Краузли улыбнулся широченной улыбкой и вымолвил:

– Создавая нас, природа играла в орла и решку. В игре "Шесть дней творения" игрок сам указывает монетке, какой стороной упасть. Впрочем, игрок может и ошибиться. Поэтому задача игры довольно непроста, но, в конце концов, - разрешима. Более того, умный игрок должен во столько раз опередить природу, во сколько раз "Шесть дней творения" сложнее "орла и решки".

– То есть, например, для управления ходом эволюции жизни игрок сам вызывает те или иные мутации? - спросил Ларсон.

– Именно так, - кивнул Вейлинг.

Я не вытерпел:

– Эээ, а что требуется от нас?

– Да, что же требуется от вас… - растягивая слова повторил за мной Краузли. - Для игрока, сумевшего преодолеть пятый уровень, мы назначили приз - довольно крупную сумму. Некоторое время назад мы получили достоверное свидетельство, что кто-то из игроков справился с заданием. Но за выигрышем он не пришел. Более того, нам даже не удалось с ним связаться. Поэтому мы просим вас его найти. Вот, собственно, и всё.

"Спроси, сколько…", - дал указание Шеф еще до того, как Краузли замолчал.

А то бы я сам не догадался.

– Какова сумма выигрыша?

– Это, естественно, не секрет. Один миллион.

Я чуть было не спросил, миллион чего. Понятно, чего. Конечно, это не та сумма, чтобы класть из-за нее голову, но, простите, где, говорите, эту игру можно купить? Черт, забыл, что победитель уже есть. Но кто, собственно, сказал, что он найдется? Ведь в конечном итоге искать-то придется мне, а не Ларсону.

"Двадцать процентов нас устроит", - вылез на экране Шеф.

Бедный Шеф, он постоянно должен думать о том, как прокормить себя, Отдел и всю эту ораву из прочих отделов, включая совсем больших боссов. Но он перегнул. Одно дело, запросить с клиента двадцать процентов от его будущей прибыли, а тут, вроде, клиент ни на какие барыши и не рассчитывает - даже наоборот. И тут до меня дошло: Шеф планирует взять деньги с победителя за то, что мы его найдем и силой заставим взять выигрыш, если он, такой упрямец, не желает брать деньги добровольно.

– Когда игра поступила в продажу? - спросил Ларсон.

– В прошлом году, - ответил Вейлинг.

– Если можно, точнее…

– В конце ноября.

– А когда вы получили вышеупомянутые свидетельства?

У клиентов произошла какая-то заминка. Вейлинг метнул взгляд на своего босса.

– Месяц назад, - сказал Краузли.

Шеф: "Заметил?".

Ничего я не заметил.

– Сейчас у нас начало июля, - вслух размышлял Ларсон, - стало быть, с момента выхода игры прошло семь месяцев. Как вы считаете, полгода это разумный срок, чтобы дойти до шестого уровня?

– Раз кто-то до него дошел, следовательно, разумный, - отбрил Ларсона Краузли.

Я спросил:

– Вы сказали, что вы получили доказательство того, что некто выполнил условие конкурса. Доказательство какого рода?

– По ходу игры ведется подсчет очков. Результат записывается в специальный файл. Этот файл и был нам прислан.

– Файл может быть подделан?

– Маловероятно. К тому же, нет смысла подделывать только файл с результатом. Мы бы проверили все состояние игры. Всю позицию, так сказать. А подделка позиции по сложности сопоставима с честным выигрышем… - Краузли задумался. - Я бы сказал, эквивалентна, - добавил он немного спустя.

– Тогда могло произойти следующее, - подхватил мою мысль Ларсон, - Игрок прислал вам подделанный файл с результатом. Потом он сообразил, что для получения выигрыша этого не достаточно и предпочел не рисковать.

– Такое возможно, - согласился с ним Краузли, - Но существа дела это не меняет. Если файл подделан, то мы имеем дело с попыткой мошенничества. И чтобы впредь такого не допустить, мошенник должен быть найден.

Его позиция была мне понятна, за исключением одного маленького момента.

– Поиски могут потребовать больших затрат. Стоит ли в таком случае возиться?

– Затраты нас не интересуют, - отрезал он, - следовательно, они не должны интересовать и вас.

Мне такого ответа было достаточно, но Ларсону, вероятно, нет. Он сказал:

– Я полностью с вами согласен. Хочу только прояснить ситуацию. Полагаю, я не ошибусь, если предположу, что сами вы в попытку мошенничества не слишком верите. Если мы найдем победителя, и он не окажется мошенником, вы будете вынуждены расстаться с миллионом. Не спорю, вероятно, у вашей компании их достаточно. Таким образом, ваша цель - найти победителя вне зависимости от того, честный он игрок или мошенник. Я вас правильно понял?

– Абсолютно! - уверенно подтвердил президент "Виртуальных Игр".

– Прекрасно, - обрадовался Ларсон, но я заметил, как он слегка вздрогнул, взглянув на свой экран. - Кроме присланного файла, вы еще располагаете чем нибудь, что помогло бы нам найти победителя?

– Только файл, - огорчил Ларсона Вейлинг.

– Жаль… Разумеется, он нам потребуется.

Ответ Краузли меня удивил:

– Пока мы можем предоставить вам только оболочку с обратным адресом. Сам выигрышный файл вам ничем не поможет. Расшифровать его способны только наши специалисты. Содержание - оно у вас будет. Сейчас я оставляю вам вот это, - он выложил на стол кристалл памяти.

– И игру тоже хотелось бы иметь, - вставил я.

Клиенты с улыбкой переглянулись. Вейлинг достал красочную упаковку.

– Наслаждайтесь, - сказал он мне.

Я поблагодарил.

На этом беседа с клиентами завершилась. Мы вышли в коридор. Там нас уже поджидала Яна. Клиенты были переданы ей с рук на руки, и они ушли оформлять контракт. Мы с Ларсоном облегченно вздохнули.

"Через пять минут ко мне", - раздалось из громкоговорителя в переговорной.

– Как раз достаточно, чтобы приготовить и не выпить кофе, - буркнул Ларсон.

– Пойдем попробуем? - предложил я.

– Сам пробуй, - и он пошел в сторону лаборатории, где день и ночь трудился на наше общее благо.

Как и предсказывал Ларсон, сварить кофе я успел. Но не выпить. Шеф благосклонно позволил сделать это у него в кабинете.

– Ну как вам эта парочка? - спросил он, вертя в руках свою любимую проволоку. Пока у него получался только Большой Взрыв.

– Либо нам предстоят очередные поиски иголки в стоге сена, либо я чего-то не понимаю. - Ларсон поставил Шефа перед выбором.

Что Шеф выберет, и мне и Ларсону было очевидно. Шеф это понимал и ничего не ответил. Он просматривал файл, присланный в "Виртуальные игры". Сказал, не отрываясь от экрана:

– Когда Ларсон спросил, когда прислали выигрышный файл, Вейлинг хотел что-то ответить, но Краузли толкнул его локтем в бок и ответил сам. Как он ответил, вы, безусловно, помните. Но не соврал ли он нам?