Иван Мак - Перед бегущей

Другим планом был захват пленных. Но ни один из них не стал помогать «врагу». Большая часть кончала самоубийством. А те, кто был жив, отказывались от сотрудничества и либо набрасывались на братьев-по-крови, заставляя их убивать, либо, выбрав момент, они убегали.

Несколько дней подобных боев привели к тому, что противник снизил количество вылазок. К счастью, он не располагал авиацией. Единственным средством передвижения по воздуху у них были космические челноки, не способные нести оружие.

Вооружения космических кораблей также оказалось недостаточно, чтобы произвести бомбардировку леса. Братья-по-крови совершали особый обряд над жителями-другой-планеты. Они хоронили их в земле перед линией обороны. Так, чтобы противник видел это. Так же особые усилия они прилагали к тому, чтобы вытащить с поля боя своих убитых, чтобы хоронить их по собственному обряду. Последние почести они отдавали убитым, съедая их. Авурр это было сложно понять, но ничего противоестественного в этом не было. Братья-по-крови были всеядными хищниками. Они считали, что предавать убитых земле — самое худшее, что можно сделать с телом убитого. Умерших они отдавали хищникам, а убитых съедали сами.

Джек заметил прибыытие еще одного корабля противника. Он отличался от всех тем, что не прилетел, как все, а прыгнул через пространство. Это означало, что противник нашел новый способ применения генераторов. Контроль радиосвязи между кораблями приводил только к построению матрицы слов без их значений.

Бои продолжались, и установить контакт не удавалось.

Вечером одного из дней было сообщено о задержании одного из жителей-другой-планеты далеко от базы. Он отличался от остальных довольно странным поведением, и Авурр утром явилась на поляну, где находился Джек, замаскированный под скалу. Пойманного держали внутри этой скалы.

Авурр вошла туда, чтобы вновь попытаться войти в контакт с существами другой планеты, чем-то похожими на медведей Земли.

Гитек, как командир Исследователя, был назначен советником командующего флотом. Его основное назначение было — советник по контактам. Хотя Совет и принял решение об уничтожении гендельсов, он все же счел необходимым совершить попытку контакта с гендельсами на Инари-4. И для этого опыт общения с гендельсами у экипажа Исследователя был бесценным.

Первая же встреча с командиром флота проявила разногласия между ним и Гитеком.

Командующий Айнтер не принял никаких доводов Гитека. Он считал контакт не только невозможным, но и бесполезным. Его позиция была жесткой. Война до победы.

Заявление Гитека о том, что рядом с ситемой находится флот гендельсов, вызвало у командующего смех. Он самонадеянно считал, что гендельсы не станут ждать где-то в космосе.

Командующий полностью игнорировал требования Гитека. И это заставило командира действовать самостоятельно, на свой страх и риск. Исследователь находился на орбите планеты. И не было никаких преград для того, чтобы спуститься вниз без чьего-либо разрешения.

Кораблю было нетрудно выбрать момент, когда корабль оказался на некоторое время невидим никем. Исследователь выпустил челнок, на котором стартовали Билюти, двое гендельсов и Айвен. Айвен вылетел своим ходом, а челнок стартовал к планете. Он пролетел по ночной стороне, вышел в режим самолета и совершил посадку вдали от двух баз в лесу.

Нормальные условия на планете и безопасность с точки зрения микроорганизмов были каким-то чудом. Именно это подтолкнуло военных к захвату планеты. Трава была пригодна для ликанцев, и они могли свободно находиться почти в любой точке планеты без каких либо средств.

Челнок приземлился около небольшой скалы так, что его почти не было видно. Билюти закрыла его, и вместе с гендельсами они двинулись к лесу. До ближайшей базы было три дня пешего пути, но это и составляло план Гитека. Они должны были выйти к гендельсам, осадившим базы, в тыл. Садиться прямо в их расположении было слишком опасно. Их могли сбить.

Они прошли почти целый день, не встретив ни одного гендельса. Опасаться встречи ночью было нечего. Тот-кто-все-понимает и Тот-кто-сидел-в-клетке были бы рядом и не допустили бы нападения гендельсов.

Наутро Билюти проснулась, как обычно в объятиях гендельсов. Они уже не удивлялись этому феномену и сразу ложились на ночь вместе. Айвен в это время превратился в гендельса и совершал собственные поиски по полевым следам.

Гендельсы ушли в лес на охоту, а Билюти собирала траву на небольшой поляне.

Ее насторожил шорох около деревьев и она, взглянув туда, увидела троих незнакомых гендельсов. Билюти вскрикнула, давая сигнал своим друзьям. Обернувшись, она увидела еще нескольких гендельсов, и среди них не было ее знакомых. Кроме того, она заметила, что гендельсы были вооружены.

Из леса выскочили двое ее друзей и помчались к ней.

- Ни с места или мы стреляем! — крикнули вооруженные гендельсы.

Тот-кто-все-понимает и Тот-кто-сидел-в-клетке остановились, услышв приказ.

Билюти все еще стояла на месте, когда сзади оказалось несколько гендельсов.

- Вы знаете приказ Того-кто-помогает. — проговорили гендельсы. — Всех живых жителей-другой-планеты доставлять к нему.

- Но мы… - заговорил Тот-кто-все-понимает.

- Ничего не хочу слушать. — проговорил гендельс, подбегая к Билюти. Ее уже крепко держали за руки. Так же схватили ее друзей и поволокли в лес.

Они пытались что-то сказать, но их не слушали. Билюти не стала сопротивляться. Тем более, что она слышала приказ, который было отдан гендельсам, и надеялась, что к тому времени все прояснится.

Ее вели целый день и вскоре привели на поляну, где была небольшая скала, а внутри нее пещера довольно правильной формы. Это указывало на ее искуственное происхождение.

Ее обыскали и оставили там одну, оставив около десятка охранников. Ее собственная попытка вступить в контакт с гендельсами сразу провалилась. Они нисколько не доверяли ей и оружием заставили зайти внутрь, хотя двери у пещеры не было.

Она провела там ночь, а наутро в пещере оказался гендельс. Он включил внутри свет, а затем указал своей лапой на кресло, которого в пещере до этого не было. Билюти решила, что его принесли ночью, когда она спала. Гендельс улегся перед ней.

- Всем выйти. — приказал он другим. — Я останусь одна.

Билюти впервые услышала, чтобы гендельс называл себя в женском роде. Это ее удивило, но она знала, что гендельсы проводят в подобном состоянии определенное время, чтобы родить детей.

Гендельс достала откуда-то бумагу и показала ее Билюти. На ней был рисунок, изображающий гендельса и ликанца вместе. Рука ликанца и лапа гендельса были соединены в странном жесте, значение которого можно было понять только как знак взаимопонимания.