Иван Мак - Перед бегущей

- Скорее всего оно такое же, как у тебя. Я еще сам не знаю, чем заняться. В школе у меня были неплохие успехи. А как у тебя?

- А я не учился в школе. В нашем лесу ее не было. Меня учили так, без отметок.

- Тогда тебе придется сдавать экзамены, когда ты придешь в город.

- Этого я не боюсь. Лишь бы спрашивали то, что я знаю.

Гилла рассмеялся.

- С такими ответами ты, того и гляди, выскочишь на шестнадцатый уровень.

Они посмеялись вместе. Айвен знал, что шестнадцатого уровня не существовало. Самым высшим был восьмой. Девятый и десятый уровни города были полностью закрытыми. В них находились системы защиты города и планеты.

- Если хочешь, мы можем повторить что-нибудь по дороге. Заодно проверим свои знания.

- Я согласен. — ответил Мак.

Они начали с математики. Почти сразу выяснилось, что знания Айвена в этой области были намного больше чем у Гилла. И Айвен нашел у него несколько пробелов. То же самое оказалось в истории, которую Мак знал по кассетам.

- Такое ощущение, что ты учился в высшей школе, а не в лесу. — сказал Гилла.

- Просто у нас были кассеты по истории. Мне ничего не оставалось делать, как учить ее. А математика для меня всегда была простой.

Они сидели в это время около небольшого костра. Время уже шло за полночь.

- У тебя есть кто-нибудь? — спросил Гилла у Айвена. Вопрос был вполне понятным, и Айвен ожидал его. Он знал, что это означало для гендельсов и ликанцев. Странное-притяжение должно было действовать на него и на Гилла. Фактически, для Гилла это было единственным природным инстинктом. Он был элефалом.

Отношения между гендельсами и ликанцами было довольно сложным. У гендельсов не существовало прямых половых отличий. Они возникали только на период размножения. У ликанцев было четыре пола, два из которых могли составить семью. Фалы и элефалы могли вступать в отношения только с гендельсами, с которыми они впоследствии образовывали симбиотические пары, превращаясь в этиров.

Айвен знал об этих отношениях очень немного. Он понимал, что его отказ может быть воспринят неправильно, но то же самое может оказаться и в случае прямого согласия.

Но в этих отношениях был один существенный плюс. Они никогда не скрывались и могли обсуждаться так же, как природный пейзаж или что-то подобное.

- Нет. — ответил Айвен на вопрос Гиллы.

- Тогда у нас не будет проблем ночью. — произнес он, констатируя этот факт.

- Конечно. — ответил Мак. — Не стоит ничего усложнять.

Они легли на ночь вместе. Айвен ощущал действие странного-притяжения, потому что находился в виде гендельса. Он использовал настоящий вид, а не имитацию биовеществом. Его отличало от настоящего гендельса только знание и особая сфера энергии, которая постоянно была с ним. Через нее он воспринимал значительно больше, чем обычный гендельс, и природный инстинкт гендельса был лишь слабым отклонением в его ощущениях.

Айвен проснулся, когда почувствовал приближение какого-то зверя. Он мгновенно вскочил и увидел крупного хищника, который наблюдал за ним и за ликанцем. Гилла тоже проснулся и увидел зверя.

Айвен был удивлен, когда Гилла нисколько не боясь подошел к зверю.

- Это Фрай. — произнес он. — Фрай, иди сюда.

Зверь подошел к Гилла, и тот погладил его по голове. Фрай удовлетворенно прорычал, но все время смотрел на Айвена.

- Ты что, боишься? — спросил Гилла Айвена. — Вот уж не думал. Иди сюда.

Айвен подошел и Фрай обнюхал его, а затем тихо зарычал.

- Свои, Фрай. — произнес Гилла. — Он привыкнет. Я не говорил тебе. Фрай идет со мной.

- И ты возьмешь его в город? — спросил Айвен.

- А почему бы и нет? Ты разве не знаешь, что их пускают туда?

- Я не думал об этом. — ответил Мак. Он понял, что в этом деле у него серьезный пробел. Он даже не знал, как Гилла отнесется к охоте, которую мог устроить Айвен. Ведь не подозревая Мак мог напасть на какое-нибудь домашнее животное, подобное Фраю. Мак, к своему позору, не знал даже, как называется вид зверя. Он узнал бы любого зверя, который жил на Генде или Ликане, но здесь было много других животных, которых Мак не знал.

На такого зверя, как Фрай, Айвен не стал бы нападать. Фрай был в два раза больше его по размеру. Но Мак принял со слов Гиллы, что Фрай не будет нападать.

Они пошли дальше. Фрай следовал за ними, но не рядом, а бегая кругами по лесу. Таким образом он распугал всех зверей, но потом Айвен увидел некоторое преимущество, что Фрай был вместе с ними. Он распугал не только мелких, но и крупных зверей, в том числе и хищников. Но и это оказалось не все. Фрай принес свою добычу. Пойманного небольшого зверя.

- Видишь. Он тебя угощает. Фрай всегда приносит свою добычу, так что можешь есть.

- А он не рассердится? — спросил Мак. Гилла рассмеялся.

- Ты словно с дерева упал. — сказал он. — У вас что, никогда не было терриксов?

- Нет. Когда я впервые его увидел, я решил, что нам придется от него удирать. Я даже не знаю, как он называется на моем языке.

Гилла удивился подобному, а затем достал бумагу из своей сумки и написал слово на языке гендельсов. Мак был рад тому, что знал письменность. Он прочитал слово и Гилла кивнул в знак согласия.

- Представляю, что тебе скажут на экзаменах, если ты не сможешь назвать животных. — произнес он. — Просто удивительно.

- Ну, ты-то их знаешь? Так что я научусь, пока мы идем. Я чувствую, что кроме математики и истории по остальным предметам у меня будут проблемы. Я, например, почти никогда не писал.

- Тогда тебе придется поучиться. Если хочешь, мы можем остановиться в каком-нибудь селе, чтобы ты потренировался. А я помогу тебе. Заодно ты подучишь меня математике. Мы с тобой словно две половинки. Я ничего не смыслю в истории, и математику я знаю не очень.

- Хорошо. Я согласен. — ответил Мак.

- Ну вот. Ты и отвечать-то не умеешь. — проговорил Гилла. — Ты же не перед шефом полиции. Ладно, там я научу тебя, Чудо-из-леса.

- Чудо-из-леса? — повторил Мак на языке гендельсов.

- Наверное, это лучше чем Кто-ты-такой. И не говори, что ты согласен. Ладно, хорошо, О'кей. Или хороший-след на твоем языке. Кто тебя учил говорить? Можно подумать, что ты начитался фантастики о живых роботах. Надо нам остановится у гендельсов.

- Хороший-след. — ответил Мак.

- Вот это уже лучше. — проговорил Гилла и усмехнулся. — Ладно, пойдем. Поговорим по дороге.

Они снова шли через лес, и Гилла продолжал разговор. Он еще несколько раз поправлял Айвена и удивлялся его словам. Вечером они снова остановились и развели огонь. Фрай устроился где-то неподалеку, но его не было видно. Айвен и Гилла не говорили о том, как они будут спать, а просто легли вместе, как и прошлой ночью. Наутро они снова отправились в путь и набрели на дорогу. По ней они и пошли дальше. Они пришли в деревню гендельсов, и Айвен понял, что означали слова Гиллы насчет того, что он промолчал в лесу.