Иван Мак - Перед бегущей

- Тогда где мы можем встретиться?

- Где угодно. Там, где стабилизация поля не приведет к проблемам. На планете, в космосе. Но только не на ваших станциях. Если, конечно, вы не желаете проверить мои слова.

- Значит, мы можем встретиться на вашем корабле?

- Без проблем. Вам надо только сказать, какие нужны условия.

- Что еще за условия?

- Какой воздух, какое давление, температура. Вам же будет удобнее говорить нормально, а не через радоистанцию в шлеме. Впрочем, как вам будет угодно. Я не настаиваю.

Командир немного подумал, а затем назвал состав воздуха, давление и температуру.

- Прошу прощения, но ваш человек плохо знает физику и химию. Мне нужны номера элементов и относительные единицы, скажем, от условий на этой планете.

Командир был в затруднении. Номера элементов? Он и сам-то их плохо знал, а вот относительные единицы он назвал сразу. Давление в один и одна треть раза больше, температура та же самая. За номерами пришлось лезть в банк данных.

- Скажите, вы эти номера все помните? — спросил командир хийоака.

- Я знаю язык, в котором все элементы называются их номерями и других названий нет, — ответил пришелец.

- И много вы знаете языков?

- Даже сложно сразу сказать. Десятка два. Некоторые языки знаю не полностью, например, ваш.

- Вы неплохо говорите, не считая некоторых нецензурных выражений.

- Это результат разговора с Пилсом. Я не знаю, какие выражения цензурные, а какие нет. — ответил пришелец. — Я бы не прочь поговорить с кем-нибудь, кто хорошо знает язык.

- Когда вы сможете нас принять?

- В любой момент. Генерация атмосферы займет меньше времени, чем ваш перелет ко мне. — проговорил хийоак.

- Один вопрос. — сказал Пилокка, решив проверить себя. — Тот первый допрос Пилса мы слышали случайно или нет?

- Не случайно. — ответил пришелец. — Я специально разыграл ту сцену. Я хотел, чтобы вы слышали, что я буду у него спрашивать. Но он решил не отвечать, а затем потерял сознание.

- И что вы с ним сделали?

- Мы перевели его в другое тело. Возможно, в вашем языке и есть этот термин, но я его не знаю. Мы изменили его молекулярный код. Во время этого перевода он ощущал сильную боль. Подобно тому, что его поместили в разъедающий раствор. Но у меня не было другого выхода. Возмжно, я этого и не сделал бы, если бы знал, что это за фрукт.

- Вам он не нравится?

- Он помешался на убийствах. Возможно, это следствие службы в армии. Сейчас я бы с удовольствием вернул бы его, но для вас он слишком опасен. Чтобы его остановить, его надо поместить в герметично закрытую камеру. Или использовать особое устройство, ограничивающее его действие. Ни того, ни другого у вас нет. Если он вырвется, то уничтожение возможно только огнем. Или еще более сильным оружием.

- А от вас он не вырвется?

- Практически невозможно. Для всех нас он безвреден.

- Мы вылетаем. — сказал Пилокка.

Вместе с Терри, Кийотом и Киулой Пилокка вышел из центра связи, и через некоторое время они вылетели на одном из кораблей. Пилот сообщил, что перед ним две цели полета, и он выбрал более крупную.

Внезапно пришелец вышел на связь и направил корабль к меньшей цели. Было даже странно, как он собирался принять корабль, размером почти таким же как и сам корабль пришельца, но казалось, что чудес еще будет немало.

Так и произошло. Корабль пришельца словно вырос, превратившись в огромный по своим размерам цилиндр, с каким-то выступом сбоку. Он словно превратился в огромную кружку.

Внезапно отказал реактор. Что-то случилось. Капитан сообщил о невозможности дальнейшего торможения и корабль несся прямо на пришельца, грозя разбиться о него.

Но снова пришелец выкрутился. Его корабль совершил маневр. Капитан ужаснулся, когда увидел цифру ускорения. Она была в сорок раз выше ускорения свободного падения на планете.

Затем снова послышался голос пришельца, который говорил, что делать, и через некоторое время корабль вошел с эту кружку, сев на ее дно.

Появилась сила тяжести, и капитан вместе с тремя людьми смог выйти и проследовать к шлюзу, как это и говорил хийоак. Прибор индикации атмосферы внутри показал норму и все сняли шлемы. Мысленной связи не было, возможно, и пришелец их не слышал.

Пилокка представил своих помощников и Киулу, пришедшую вместе с ними на встречу.

Все было нормально. Пришелец представился как Айвен Мак, а затем оказалось, что неполадки с реактором были его работой. Он чего-то опасался и странным образом отключил ядерные реакции.

Пилокка и его сопровождающие были удивлены этим. Оказалось, что, как только они вошли в помещение корабля, реакции снова были запущены. Командир не знал, так это или нет, но почти не сомневался.

Пришелец включил огромынй экран на стене и стал показывать картины миров из другой части галактики. Такесаннам и не снились подобные картины. Пришелец показывал планеты, леса, поля, странных животных, которых никто никогда не видел, огромные города с высокими домами. Миры были какими-то чужими и непонятными. На одной из планет жили странные существа, похожие на волков, но, как оказалось, были разумны, на других жители были похожи на людей, некоторые лишь очень отдаленно.

Пришелец коментировал картины и под конец стал объяснять, что не хочет войны с Такесаннами. Он хотел только обмена информацией.

Собственно, теперь никто из Такесаннов не был против подобного обмена. Они видели, что пришельцы обладали более развитой технологией, и никакие тайны Такесаннов не шли и в сравнение со знаниями хийоаков.

Теперь Пилокка заверял пришельца, что Такесанны верят ему, но сам пришелец отнесся к этому с осторожностью. Он полностью отверг любую возможность посещения станций Такесаннов, а потом перевел разговор на способы передачи информации. Теперь в разговор вступила Киула, а затем Терри.

Была достигнута договоренность о встречах пришельца с Киулой и Терри для обмена интересовавшей информацией. Киула вернулась на корабль и принесла некоторые книги, а затем встал вопрос о перелетах между станцией и кораблем пришельцев.

Тот предложил свой транспорт, предупредив, что это все же будет лишь автоматический аппарат.

Четыре человека покинули корабль хийоака, договорившись о встрече на следующий день. Можно было признать встречу удовлетворительной, но похоже, что теперь Пилокка и хийоак поменялись ролями. Пришелец явно не доверял Такесаннам, особенно в том, что касалось посещения их станции и каких либо разговоров о перемещениях.

Командир был удовлетворен встречей. По какой-то странной причине в этот раз у него не было даже капли страха перед пришельцем. Наоборот, сам не зная почему, он чувствовал себя у него совершенно естественно и, казалось, будто он был у своего друга, а не у противника. Пилокке сейчас это казалось даже несколько странным.