Александр Романов - Где-то у Проциона

– Проклятье! – Лунин выдернул разъем из спины "пса" и пинком отбросил обезглавленный механизм. Слегка подергивающийся.

– Что? – спросил, подходя Саитгиреев, добивавший тех, которые еще ползали. Клинок его мачете был вымазан в жидкой грязи – на "псах" тоже имелась гидравлика. Хотя и немного…

– Мы их сами привезли!

– Кого? Роботов?

– Багов! У каждого в башке сидит прошитая закладка… Простенькая совсем. Бот из какой-то игрушки. Типа "гончая ада". Задача – охотиться именно на людей!

– Но как?…

– Да проще простого! Нам же роботов для Марса в последний момент поставили! Когда уже известно было, зачем они нужны! Вот эти уроды и успели сменить мозги…

– Да нет, я не про это, – Тимур посмотрел на свое роботоубийственное орудие и стал вытирать его о наст. – Наши же их перехватили – этих диверсантов! И проверяли все в полете… Ты ж сам на бомбе за борт выпрыгнул. Почему не нашли?

– А что искать-то было? Раз они не активированные лежали? Это надо было все вообще оборудование из ящиков достать и включать! До сих пор бы возились! А здесь их активировали – ну и вот… Хорошо еще, что глушилка работает: у них стаей действовать получается только по ИК-связи – как у нас, в зоне прямой видимости. Остальные – которые далеко, просто ничего не знают. Иначе бы они нас массой задавили… А так – разбрелись где-то по округе…

– Черт! Так вот в чем дело!…

– Да, – подтвердил Вадим. – Планетологи уже по маршрутам ходить начали. Ты же сам говорил после возвращения с Базы…

– Ну так ясно, где все! Давай по быстрому облетим окрестности!…

– Сначала в куполе посмотрим… Не нравится мне, что там… – Вадим не стал говорить, что этот вариант тоже не слишком вероятен: не могли андроиды быть так легко выгнаны куда-то. Даже такой кучей киберов. – А если кто уцелел снаружи – подождут еще немного. Теперь уже не имеет значения…

– Ну давай… – согласился Тимур.

– Только я один пойду. А ты опять здесь прикрывай: мало ли… Связи у этих железяк нет, но мобильность-то осталась! В любой момент может какая шобла из-за тороса выкатить…

– Ну хорошо… – опять согласился Тимур. – Только… Как связь? Мало ли что там у тебя, мало ли что тут здесь… А через купол мы друг друга не услышим…

Вадим подумал.

– Ты к разъему у входа подключись, – решил он. – Сеть-то работает! А я изнутри через коридорные ИК-порты цепляться буду. Не стопроцентно – но в большей части помещений связь будет. Если что – зови меня.

– Ну и ты, если что!

На том и порешили.

Вот только Вадиму пришлось остановиться сразу же за мембраной…

Зато выяснилось, чего в шлюзе торчал стройбот…

Всю ширину внутреннего проезда в кольцевой коридор заклинивал собой второй такой же механизм. Полностью выведенный из строя. Судя по всему, его замкнули на высоковольтный кабель, сорванный со стены – робот изрядно обгорел. Здесь же лежал на полу андроид. В красной луже гидравлики.

Мужского пола. К сожалению это было все, что представлялось возможным определить: голова у тела отсутствовала. Точнее – присутствовала, но… Безобразный металлический блин, который лежал у плеч неизвестного, покрытый ошметками "кожи" и "волос", головой быть не мог. И уж подавно не мог содержать ничего уцелевшего…

Вадим ощутил внезапную слабость. Настолько сильную, что вынужден был прислониться к стенке. Перед ним был труп. Самый настоящий труп, невзирая на то, что никакой живой органики в андроиде не содержалось. Но носитель вакуум-записи располагался именно внутри головы. Как настоящий мозг. И Вадим так гордился, что ему удалось, наконец, реализовать эту мечту Горчинского… На кой черт, спрашивается?!

Он, наверное, не меньше минуты стоял в шлюзе, не в силах ни двинуться дальше, ни осмотреть убитого. Ни даже сказать об этом напарнику. Да и что было говорить? И что осматривать? Человек попал под бульдозерный нож… Или, что еще более вероятно, под удар бампера весящей тонну машины. Все равно, что под пресс. А потом по нему еще прошлись колеса…

В себя его привел донесшийся из коридора шум.

Звук клацающих по полу лап…

Впрочем, подобного следовало ожидать. И Вадим изготовился еще перед входом в мембрану…

Перелезть через застрявшего в проходе стройбота не представляло труда. А дальше даже не потребовалось вынимать пистолет из кобуры. В ускоренном времени все происходящее казалось до невероятности простым и несерьезны. Даже скучным. Как та драка в кафе на площади Семецкого. Взмах… Удар сверху обухом по хребту. Искореженный корпус нелепо кувыркается куда-то под стену… Шаг в сторону… "Псов" никогда не программировали на то, что люди могут двигаться с такой скоростью. И снова удар тяжелым лезвием, предназначенным для того, чтобы в случае чего заготавливать им дрова. И все это время у Вадима в голове вертелся вопрос.

Как такое могло произойти, черт побери?!

Это обязательно предстояло выяснить.

А пока…

С противоположной стороны кольцевого коридора, подвывая моторами, появилась какая-то уродливая масса, которую Вадим сперва даже не смог опознать. И лишь по манипуляторам и колесам сообразил, что видит еще одного стройбота. Только с какой-то самопальной надстройкой или грузом на спине. Типа фургона или бочки. Прикрывающей заодно и "головоглаз". В сляпанном, похоже, из бочкового железа кожухе для него имелись специальные смотровые щели. В одном манипуляторе кибер сжимал какую-то трубу примерно дюймового диаметра и, двигая "рукой", направлял эту трубу прямо на Лунина.

– О-ёпрст… – сказал Лунин.

В наушниках явственно прозвучал короткий смешок.

– Что там у тебя? – встревожено спросил Тимур.

– Похоже, что босс… – с отвращением сообщил Вадим, быстро карабкаясь через мертвого стройбота обратно в шлюз.

– Кто?…

– Что, зассали, с-суки?! – изъяснился в этот момент робот на чистом русском языке. Ну – относительно чистом…

– Что? – удивился Тимур.

– В быстрое! – скомандовал Вадим, смещаясь на максимальный темп и начиная вытаскивать из кобуры пистолет.

– Кто там у тебя?! – объявился в ускоренном времени и Тимур.

– Да не "кто". А "что"… Искинт. Босс уровня, – ответил Вадим, соображая, что надо ставить переводчик огня на ствол с пулей: стрелять дробью "третий номер" через листовое железо было бы не лучшей идеей. – Не все у них были простенькие закладки – можно было б сразу догадаться. Кто-то ведь должен был этими "гончими ада" управлять… Координировать их действия… Это уж точно не баг, это – фича!

– С чего ты так решил?

– Да по поведению… И он догадался башку дополнительно прикрыть. Видно уже отоварил его кто-то – вот он опыт и приобрел…

– А другие-то почему тогда не разговаривали?