Татьяна Грай - Подкидыши чужих галактик

Некоторое время они ехали молча - Ольшес вел машину со скоростью, не слишком превышающей местные понятия о быстрой езде, - но вот Ласкьяри заговорила:

- Если не ваше присутствие смутило их - то что же?

- По-моему, они почувствовали, что я включил запись.

- Запись? - с недоумением посмотрела на него девушка.

- Да, это... ну, скажем, киносъемка.

- Но у вас нет кинокамеры.

- Она встроена в автомобиль и совершенно незаметна. Вы ведь советовали переделать машину, - рассмеялся Ольшес. - вот я и последовал вашему совету. Поменял мотор, а заодно и поставил кое-какую аппаратуру.

- Вот как? В таком случае я попрошу вас продемонстрировать мне полные возможности нового мотора.

- С удовольствием.

Въезжая на улицы Столицы, Ольшес сбросил скорость, и Ласкьяри, глубоко вздохнув, прошептала:

- Прекрасно...

Ольшес глянул на нее. Девушка побледнела, но держалась в общем неплохо.

- Значит, вы довольны?

- Да. Чтобы догнать ваш автомобиль, потребуется наш самолет. А его за пять минут не поднимешь. Ваш космический корабль... он ведь недалеко. Сколько времени вам понадобится, чтобы до него добраться?

- Ласкьяри, а вы твердо убеждены, что нам придется удирать?

- Да.

- Скажите, а почему вы так озабочены нашим спасением?

- Можно подумать, вы не знаете, - неожиданно огрызнулась Ласкьяри, на мгновение утратив дипломатическую выдержку.

Ольшес рассмеялся.

- Предположим, знаю. И даже считаю себя вправе задать вопрос. В случае... э-э... изменения ситуации... вы будете концентрировать свои усилия на господине консуле - или мы также можем рассчитывать на ваше сочувствие?

Ласкьяри с тоской в голосе сказала:

- Да ведь вы же ненормальные. И господин консул, я уверена, в случае опасности последним уйдет от нее. Сначала он будет пытаться спасти своих людей...

- Очень верное наблюдение.

- А потому у меня нет выбора.

- ...Насколько можно понять из обстоятельств, переворот внутри дворца уже совершился, - говорил Ольшес. - Правитель дал нам разрешение на выход в город под давлением. И во главе новой группировки стоит первый министр. Его дочь знает многое, хотя и далеко не в курсе всех дел. Она не знает, например, на какой день назначено официальное объявление о смене власти... хотя я лично полагаю, что сие знаменательное событие произойдет в дни празднества, о котором нам до сих пор ничего официально неизвестно. И еще Ласкьяри не знает замыслов отца относительно нас. Но подозревает, что замыслы эти не блещут оригинальностью и гуманностью. Во всяком случае, если не первый министр, так по крайней мере таинственная организация, которая мечтает о захвате власти, не имея на то права...

- Кстати, - перебил Ольшеса Росинский, - а вы узнали, что означает это выражение - "право на власть"?

- Не совсем.

- Как это - не совсем? - удивился Елисеев.

- Давайте я лучше буду говорить по порядку, - предложил Ольшес.

- Ну, извольте, - согласился Адриан Станиславович.

- Первое, что лично меня заставило насторожиться, - начал Даниил Петрович, - так это неоднократно повторявшийся вопрос - "Почему именно эта страна?" Поневоле нам навязывалась мысль, что Тофет чем-то отличается от прочих государств на Ауяне. Анализ различий Тофета и других стран привел к выводу, что здесь действительно имеется какая-то закавыка. С одной стороны Тофет - наиболее технологически развитая и богатая страна. С другой - в ней же якобы благополучно существуют почти первобытные племена степных кочевников...

- Якобы?.. - тут же ухватился за слово Елисеев, но Даниил Петрович, словно не расслышав, продолжил:

- Причем, заметьте, нам никаких пояснений по поводу этих племен не дают, несмотря на наши вопросы и неоднократные просьбы Хеддена разрешить ему встречу с кочевниками. Из ряда намеков, обмолвок и прочего я составил некую картину... правда, неизвестно, насколько она соответствует реальности, но все же это лучше, чем ничего.

- Вы не будете так любезны...

- Буду. Непременно. Значит, так. Право на власть - традиционное понятие, и оно каким-то образом связано с кочевыми племенами. То есть, судя по всему, это самое право дается не просто рождением, но и еще какими-то обстоятельствами, однако в чем оно выражается - я пока не знаю. Я только предполагаю, что правом на власть в Тофете называют внезапно возникающую способность общаться с морскими существами - разумными, как я думаю, - и посредниками в общении выступают именно кочевники. Но возможно, посредничество тут ни при чем... Но эти люди совсем не так дики, как нас хотят убедить, и потому нам не позволяют с ними встречаться. И потому нам не верят, когда мы утверждаем, что случайно оказались именно в Тофете, подозревают, что мы каким-то образом узнали о морском феномене и хотим тайком к нему подобраться. А именно связь с морем каким-то образом позволила Тофету обогнать другие государства Ауяны в развитии.

Елисеев приложил руку ко лбу и тяжело вздохнул.

- Даниил Петрович, - устало сказал он, - что-то мне кажется, что ваша разыгравшаяся фантазия...

- Сегодня ночью Ласкьяри показала мне морских чудищ, Адриан Станиславович. Фантазия тут ни при чем. Кстати, там, возле Желтого залива, где кочевники встречаются с морскими жителями, я видел на скалах гигантский рисунок. Это конструкт, объединяющий человека и жителя моря - я не знаю, как называются эти существа...

...Автомобиль осторожно выполз на берег и остановился, коснувшись передними колесами воды. Сегодня залив светился едва заметно, и его бледная зелень, уходя вдаль, сливалась с небом. И кочевников не было поблизости Ольшес предварительно проехал по окрестностям, осмотрелся.

Помедлив немного, Даниил Петрович вышел из машины. Прошелся по берегу, задумчиво полюбовался смутно видимым рисунком на скалах, поднял камешек, бросил в воду. Он, собственно, не знал, на что рассчитывал, когда ехал сюда. Почему-то Ольшесу казалось, что этой ночью ему непременно нужно быть у залива, но почему? Впрочем, интуиция - мать информации, и коль скоро он явился на побережье, что-нибудь да узнает. Может быть, кочевники придут все-таки, попозже? Хотя вчера в это время они уже танцевали здесь... А может быть, морские чудища выйдут на песок, увидя его, Ольшеса? Даниил Петрович обернулся к изображению на скалах, всмотрелся в него еще раз. Это существо... кажется, морские жители похожи на осьминогов... если, конечно, можно судить по этому рисунку. Осьминоги...

"Дарейт!.."

Слово ворвалось в мысли Ольшеса так звучно и явственно, что Данил Петрович невольно переспросил вслух:

- Как?

И ответом - вздох над заливом, над скалами, в воздухе, светящемся вокруг мягкой зеленью:

- Дарейт...

Ольшес сел на песок. Обхватил колени руками. Подумал, потом громко сказал: