Стаснислав Коронько - Механизм Ноль

— Туда, — велел Ену провожатый, а сам остался стоять у входа на лестницу, подсвечивая фонарем часть пути до двери.

Происходящее уже начало потихоньку забавлять Ена. Он молча прошел по свободному от всякого мусора и обломков коридору и остановился у входа в комнату. За порогом стоял пластиковый стол квадратной формы и два стула, один из которых, прямо напротив, занимал немолодой уже мужчина восточной внешности с аккуратными, коротко-стриженными усами, плавно перетекающими в остроконечную бородку-эспаньолку. Единственное окно были глухо заколочено пластиковыми досками, а на столе стоял мощный аккумуляторный фонарь, направленный в потолок. Больше внутри никого и ничего не было.

— Здравствуйте, — поприветствовал мужчину Ен и смело шагнул через порог.

— Доброе утро. Проходите, присаживайтесь, — привстал с кресла мужчина, являвшийся, по всей видимости, Тэмом.

Он не стал полностью вставать со стула, но и без этого было понятно, что роста Тэм был немалого. Черные брюки и белая рубашка скрывали под собой худое, костлявое тело, на его поясе Ен заметил кобуру свободного доступа, из которой торчала серая рукоятка пистолета.

Ен сделал несколько шагов к столу, отодвинул стул и уселся на него, подавшись вперед и положив обе ладони на столешницу. Мужчина, также положив обе ладони на стол, внимательно наблюдал за ним и пока не спешил начинать беседу. Дабы игра в гляделки не продлилась слишком долго, Ен решил немного поддаться. Он откинулся на стуле назад, закинул правую руку за спинку и левой схватился за её кисть.

— Итак, — тут же начал мужчина, — как вы уже поняли, я — Тэм.

— Ен. Рад познакомиться, — кратко представился молодой человек.

— Илья, конечно же, не сообщил вам, кто я такой? — Ен отрицательно помотал головой, и Тэм продолжил: — Что ж, очень хорошо, что он остается нам надежным товарищем, даже покинув наши ряды. — Не дождавшись реакции на свои слова, мужчина, прищурив один глаз, добавил: — Хотя в этом куполе я считаюсь довольно известной личностью.

Ен пожал плечами и произнес:

— В куполах я не был уже очень давно и в дела гражданских никак не посвящён.

— Да, мне говорили, что вы прямо с фронта, молодой человек. Можно поинтересоваться, в какой дивизии, подразделении и должности вы служили?

— 6-я дивизия купола Августин, отделение пехоты, старший лейтенант, — почти отрапортовал Ен, не называя однако своего полного имени. Рассказывать что-либо еще он не намеревался, хотя Тэм и так никогда не сможет проверить правдивость его слов — только высшие офицерские чины могли получить доступ к армейским базам данных.

Правда, слов молодого человека хватило, чтобы лицо Тэма вытянулось, а руки, лежащие на столе, слегка дрогнули. Было похоже, что все заранее заготовленные слова вылетели у мужчины из головы, ибо примерно с полминуты он не мог выдавить из себя ничего членораздельного, ограничиваясь только междометиями. Наконец Тэму удалось взять себя в руки, он кашлянул, громко сглотнул и сцепил руки в замок.

— Но ведь вся эта дивизия была полностью уничтожена несколько дней назад, — дрожащим голосом произнес он.

— Не вся. Во время бомбардировки выжило несколько человек.

— Тогда получается, что…

— Да, я был представлен к Ордену за Храбрость.

— Но зачем вам тогда дезертировать?! — пристально вглядываясь в лицо собеседника, воскликнул Тэм. — Вы офицер, в случае победы вас ждет блестящая карьера.

Ен криво ухмыльнулся.

— Думаете, мы сможем победить землян?

— Пропаганда заявляет, что сможем, — склонив голову набок, ответил Тем.

— Я прекрасно знаю, на что наши враги способны пойти, если решат, что эта война слишком затягивается. Почти полное уничтожение моей дивизии прекрасно это доказывает. Они просто решили взять нас измором. Ждут, пока мы не сдадимся.

Тэм расцепил руки и снова положил их ладонями на стол.

— Похвально, молодой человек, что у вас есть свое собственное мнение.

Ен только пожал плечами, а Тэм тем временем продолжил:

— Но как же история с куполом Самуй? Вы не боитесь, что земляне решатся уничтожить и этот город?

— Если они решатся на такое, то их ничто не сможет остановить, — уверенно ответил Ен. — Хотя мы значительно превосходим их в численности, один их орбитальный корабль может полностью стереть с плато все наши войска и города. И противопоставить ему мы не сможем ничего.

— Верно мыслите, молодой человек, — кивнув, согласился с ним Тэм. — Вся эта затея с независимостью дурно пахла с самого начала.

Ен скрестил на груди руки, давая понять, что военные вопросы занимают его не больше, чем состояние погоды на далекой Земле, с которой все равно не было никакого сообщения.

— Ладно, молодой человек, — хлопнув ладонями по столу, сказал Тэм. — У меня нет оснований не доверять вашим словам.

— Как знаете, — заметил Ен и снова замолк.

— Как я уже говорил, я довольно известная личность в этом куполе. Я являюсь лидером Фронта Освобождения.

— Что-то слышал о таком, — с кислой миной на лице ответил Ен, ибо напротив него сидел самый настоящий террорист, одиозный борец с действующей властью, прикрывавший свои деяния громкими лозунгами о мире. Ен задался вопросом, каким же образом Илья, дезертировав из армии, умудрился связаться с такими людьми, но внятное объяснение такому поступку мог дать только сам Илья. Пока же Ен постарался сосредоточиться на своем собеседнике, чтобы не влипнуть во что-нибудь крайне неприятное. Все предложения Тэма были отвергнуты им заранее, но причина, по которой этот человек пожелал встретиться с ним, возбудила его любопытство. По крайней мере, стоило потерпеть общество террориста и хоть чуть-чуть подыграть ему, проявив интерес.

Тэм прекрасно уловил настроение своего собеседника и поспешно добавил:

— Я прекрасно представляю, что о нас может думать кадровый офицер, однако прошу вас повременить с выводами. Мы не занимаемся одним только террором. Наша…

— А чем же вы занимаетесь? — влез со своим вопросом Ен. Внутри у него начало закипать чувство раздражения, но пока что его удавалось успешно подавлять. Сам Ен напрямую никак не пострадал от действий этих людей, а злиться на Тэма без повода было крайне глупой и опасной затеей. — По мнению большинства людей, саботаж снабжения армии и отстрел правящей верхушки планеты является ни чем иным, как террором.

Мужчина выдержал небольшую паузу, позволяя Ену полностью высказаться, однако тот уже был спокоен, безмятежен и даже, показалось Тэму, немного пристыжен своей «бурной» реакцией.

— Фронт Освобождения пытается остановить войну, пока не стало слишком поздно. Любыми средствами, даже террором. Антивоенная пропаганда и помощь дезертирам тоже входят в круг наших обязанностей.