Сергей Герасимов - Изобретение зла

Майор знал историю старого крыла и даже слышал истории о нем. Единственное здание в городе, сохранившееся с довоенных времен. Единственное, если не считать старого фонтана с движущимися фигурами, но ведь фонтан не здание? или здание? или не здание? Черт его разберет. Во времена прадедов город начинал строиться именно отсюда. Было построено ещё несколько каменных домин, из которых сохранилось штук пять или шесть архитектурных монстров. А здесь устроили госпиталь. Было и ещё одна история - от тридцати трех подземных этажах. Этажи, точно, существовали, полузасыпанные плавучим грунтом, а лет сорок назад их окончательно засыпали голубой глиной, которую вылавливают из окрестных озер.

Когда глина застывает, она становится прочной как гипс. Этажи засыпали чтобы перестал оседать фундамент. Стены начинали трескаться и внизу выпадали кирпичи.

Кое-где провисал потолок. Хотя в древности и умели строить, но на столько веков никто не рассчитывал. Третья история была из разряда таких, которым никто не верит, но которые почему-то постоянно всплывают и повторяются. История о раздирателе, который будто бы появляется, поднимаясь с подземных этажей. Если раньше это могло звучать хотя бы чуть-чуть правдоподобно, то пусть он попробует подняться теперь, сквозь слои окаменевшей глины. Было и дело в архиве, с которым его знакомили на курсах повышения: дело о серийных убийствах - сумасшедший убивал женщин, которые красились в рыжих, и называл себя раздирателем с подземного этажа. На попытке третьего убийства маньяка поймали и осудили пожизненно, ведь законы тогда были куда гуманнее. Оказалось - просто лечился здесь, вот и припомнил. А корпус давно бы надо снести, ведь уже столько лет пустует.

С такими мыслями майор подошел к единственной двери, которая связывала новый и старый корпуса госпиталя. Дверь была снята с петель и стояла в сторонке. Эксперт трудился над отпечатками и другими мелкими следами.

- Как тут? - спросил майор.

- А никак.

- Ладненько.

Он вошел и осмотрел первую комнату, подсвечивая фонариком. В первой комнате были сорваны полы и образовавшиеся ниши заполнились за годы окаменевшими комочками жвачки и конфетными бумажками. В связи с ухудшением проходимости дорог жвачки в город не завозили уже года четыре. Все комочки были старыми - естественно. А ведь следы зубов на свежей жвачке... К сожалению. Майор вспомнил, как раскрыл дело о перенесении пивного ларька и только благодаря следам на жвачке.

- Эй, Чиж! - позвал он.

Его сотрудники были отборными ребятами. Все отзывались на клички. Чиж,

Скворец, Воробей, Грач, Ворон, Гусь, Синица, Пичуга, Сойка, Кенар, Слон и

Барбос. Плюс эксперт, который на кличку не отзывался. Но тоже парень молодец.

Где они все?

Вошел Скворец.

- Нашли что-то? Не сверкай глазами, я уже понял.

- Там кто-то есть.

- В коридоре?

- Да. Заметили тень. Быстро скрылся. Здесь коридор не прямой, а какой-то изогнутый. Не понятно, зачем такой только строили.

- А может, это из-за оседания грунта. Не бойсь, теперь он не сбежит. Тут только один вход, он же по совместительству и выход. Вот эта дверь. Окна отлично армированны. А коридоры не бывают бесконечной длины.

- А комнаты?

- Комнаты примерно одна на каждую дюжину метров. Мебели нет, спрятаться негде. Так что идите и берите. Лючше живым, но если что - можете пальнуть.

- А вы?

- Ладно, я с вами.

Скворец и Кенар шли впереди. Он не спешил. Хорошие ребята, только молодые.

Слишком горят на работе. А в нашем деле ведь важен ум. Ум и умение. Рвение нужно только подхалимам. Что-то длинный здесь коридор.

Ему показалось, что пол идет под уклон. Скворец и Кенар освещали путь фонарями. Полночь. Самое вампирское время. Да и жизнь все вполне вампирская. Кто кому скорее глотку перегрызет. Вот. Пришли.

- Где?

- Дальше.

- Что значит дальше? В этом корпусе всего восемнадцать окон в длину.

- Мы прошли больше, - заметил Слон.

- Дай фонарь! Все комнаты в госпитале под номерами, к твоему сведению.

Он осветил дверь и прочел номер:

313754-134538ъ12075ъ3756514287254672

- Это что, по вашему? Номер комнаты? Да? А что означает твердый знак? Целых два твердых знака?

- Но мы прошли не меньше сорока дверей, - сказал Чиж.

- Я знаю. Даже не меньше шестидесяти. А может быть, и все восемьдесят.

Восемьдесят дверей - это же километр! Ты слышал, чтобы в городе был хотя бы один дом длиной в километр?

- Торговые ряды? - спросил Гусь.

- Торговые ряды семьсот пятьдесят два метра, - спокойно сказал майор.

Ему приходилось работать в Торговых рядах, а его профессиональная память была почти абсолютной.

- Как вы все помните? - спросил Скворец.

- Потому что я человек на своем месте. Похоже, ребята, мы здорово вляпались. За мной!

Они прошли до двери следующей комнаты.

313754-134538ъ12075ъ3756514287254672 дробь 2

- Не нравятся мне эти тридцатизначные цифры. Судя по номеру, мы уже в другой галактике. Пошли дальше.

313754-134538ъ12075ъ3756514287254671

- На единичку меньше, - заметил Воробей.

- Это утешает. Значит, мы идем в правильном направлении. Кстати, кто-нибудь помнит, с какой стороны мы пришли?

Никто не помнил.

Майор посветил на пол. Следы. Должны быть следы.

Он присел и стал рассматривать пол. Следы, его собственные следы, вели и вправо, и влево. Уклон и вправо, и влево. Это называется вполне приехали.

- Вполне приехали, - сказал он. - Разбиваться не будем. Держаться кучно.

Сейчас идем сто дверей вправо и рисуем стрелки на стене. Потом двести дверей влево и опять рисуем стрелки. Потом посмотрим, что из этого получится. Не нравится мне эта ночь. Оружие на боевой. Я печенкой чую, что здесь опасно.

83

Они отсчитали триста дверей и передохнули. Потом ещё шестьсот. Номера увеличивались вправо и уменьшались влево. На больших расстояниях номера начинали плыть: возвращаясь на то же место, майор видел уже новый номер. Меловые стрелки на стене меняли направление: чем дольше стрелка оставалась в темноте, тем сильнее она разворачивалась. Некоторые смотрели вверх, а некоторые вниз.

Некоторые изгибались и указывали на собственный раздвоенный хвост. Вполне бесполезное хождение.

Он посмотрел на часы. Часы тикали, но стрелки оставались на месте.

- Мои стоят. Скажет мне кто-нибудь время?

Никто не сказал. Остальные часы тоже остановились.

Стекла на окнах отчего-то были мутными, но темная улица без фонарей не была бы видна и сквозь прозрачные.

- А ну, посвети сюда!

Чиж посветил и луч фонарика отразился от окна.

- Сдается мне, что это не окна.

- А что?

- Не знаю что! Зеркальная краска на стенах тоннеля! Твоя галлюцинация!

Откуда я знаю что? Сейчас должно начинаться утро. Почему, по-твоему, я не вижу утра? А?

Чиж пожал плечами.