Евгений Лукин - Слепые поводыри

Сначала в песок упала разломленная рыбка, а затем с шумом повалился сам Сувенир. Ш-шух-х!.. Несколько секунд Игорек и Андрей с недоумением глядели на распростершееся у ног тело, потом, все еще не веря случившемуся, подняли глаза на Влада.

– А чего? – попятившись, истерически выкрикнул тот. – Ждать, пока он всем разболтает?..

– Что ж теперь делать-то? – шепотом спросил Андрюша. Выпуклый иконный лобик жалобно наморщен, брови – домиком. Казалось, еще миг – и мальчонка расплачется.

– Назад дороги нет, – сдавленно отозвался Игорек. – Хотя, честно сказать, ее у нас и раньше не было…

Отогнал налетевших откуда-то сине-зеленых с металлическим отливом мошек и накрыл удивленное мертвое лицо бесформенной, свалявшейся лыжной шапочкой. Огляделся, поднял оброненную в песок наполовину пустую бутылку – и направился к основанию пальмы, где прямо на солнцепеке, спрятав лицо в ладони и привалясь спиной к огромным позвонкам кривого ствола, сидел скорчившийся Влад.

– Хлебни, – глухо приказал Игорек. – И давай в тень перебирайся! Сгоришь к черту…

Влад взглянул затравленно – и не ответил. Парня колотила дрожь.

– Хлебни-хлебни! – повторил Игорек, присаживаясь рядом на корточки и обтирая горлышко от песка. Кое-как насильно влил во Влада пару глотков мерзкой горячей водки, после чего приложился к бутылке сам. – Андрей, – позвал он.

– Я не хочу, – испуганно предупредил тот.

– Зря… – Игорек встал, вздохнул. – От Владика, сам видишь, проку мало, значит, тащить придется нам двоим… И поживей – пока прилив не начался.

– Куда тащить?

– Подальше, к рифу.

– Зачем?

Игорек подошел к Андрею, взглянул на него снизу вверх.

– Нет, можно, конечно, поступить по-другому, – внятно произнес он. – Вылезти обратно, вызвать ментов…

Андрей вздрогнул.

– Н-нет.

– А нет – так пошли. И знаешь… Давай-ка обуемся! А то все ступни о кораллы порежем.

Они заставили Влада перебраться в тень и молча принялись обуваться.

Мертвый бомж оказался неожиданно тяжел. Вдобавок ботинки немилосердно увязали в песке. Впрочем, когда добрались до лагуны, стало малость полегче. Закон Архимеда. Бредя где по колено, где по пояс в прозрачнейшей горько-соленой воде и постоянно обрываясь в расселины, вдвоем они отбуксировали тело уже довольно далеко, как вдруг из одной такой расселины взметнулось нечто извивающееся и змееподобное. Мелькнула пасть, усаженная длинными шипами зубов – и Андрей, заорав, бросил ношу. Но, к счастью, трехметровая атакующая тварь въелась не в него, а в мертвого бомжа, которому уже было все равно…

Опомнились Андрей с Игорьком на коралловой глыбе шагов за двадцать от места нападения. А там вода уже кипела вовсю. Из пенной круговерти то и дело всплывали какие-то черные тряпки – не иначе одежка Сувенира, царствие ему небесное… Пена была слегка окрашена кровью. Видимо, твари еще и погрызлись между собой.

– Назад! – хрипло скомандовал Игорек. – Не дай бог, прилив начнется. Тогда вообще хана.

Добравшись до берега, оба упали на теплый песок и долго приходили в себя. Не было сил даже снять разбухшие хлюпающие ботинки.

– Ну что? – хрипловато осведомился наконец Игорек. – Не пропало еще желание остаться? В ответ Андрей лишь выругался по-черному.

– Тем не менее, как я уже говорил, податься некуда, – с мрачным удовлетворением заключил Игорек. – Ладно. Пойдем Влада в чувство приводить… Надеюсь, он тут без нас ничего больше не натворил?

Влада они нашли там, где и оставили, – под кроной пьяной пальмы. Убийца лежал, уткнувшись лицом в песок, и признаков жизни не подавал.

– Дышит хоть?

– Дышит. Присели рядом.

– Жалко парня. – Игорек вздохнул.

– А Сувенира не жалко? – буркнул Андрей, избегая смотреть в сторону лагуны.

– И Сувенира жалко, – печально молвил Игорек. – И нас с тобой жалко… Кстати! Имей в виду: по этому делу мы уже проходим не как свидетели, а как сообщники… Уразумел?

Внезапно Влад приподнял голову, сел, принялся озираться.

– Где? – невнятно и отрывисто спросил он.

– Там. – Андрей неловко указал на взлетающую над рифами пену.

Влад равнодушно посмотрел – и отвернулся.

– Одна просьба, ребята, – сказал Игорек. – Только без достоевщины! Без этих ваших «вяжите меня, православные…». Ну и так далее… Все! Никакого Сувенира в природе не было! Вы двое, во всяком случае, о нем даже и не слышали.

– А кто с нами возле магазина тусовался? – вяло спросил Андрей.

– А хрен его знает! Бомж какой-то… И потом, ребята! Вы же в России живете! В России, а не в Полинезии! Неужели вы всерьез думаете, что его кто-то хватится, объявит розыск? А если здесь найдут… Ну, полез купаться, подхватило волной, ударило о риф… Короче! Приводим себя в порядок и выбираемся обратно.

– А-а… с этим как… со всем? – Андрей беспомощно огляделся.

Игорек усмехнулся через силу.

– Меня вот сейчас больше тревожит другое, – признался он. – Наследили мы там, в балке, или не наследили?

Не наследили. Над микрорайоном уже висели плотные сумерки и лил дождь. По дну балки клокотал смутно различимый ручей. Какие уж тут, к черту, следы!

– Так-то вот, Андрюша, – покряхтывая и отводя глаза, проговорил Игорек. – Глупо, конечно, все вышло, дико. Хотя, может, оно и к лучшему. Жить, как он жил? Знаешь, я бы от такой жизни на третий день повесился. – Шумно выдохнул, помолчал. – Ну… все-таки человек был. Давай-ка помянем… Не чокаясь…

Андрей скорбно склонил в кивке выпуклый лобик и наполнил стопки.

– Земля пухом, – сдавленно пробормотал он, но осекся, вспомнив окрашенный кровью бурун и взметнувшееся из глубины пятнистое черно-зеленое тело змеевидной твари.

По-прежнему не глядя друг на друга, молча выпили.

– Мужики, вы чо?! – послышался из угла отчаянный пьяный голос Влада. – Вы чо, мужики? Совсем уже, да?

По бледному перекошенному лицу текли слезы. Хотел сесть на кровати, но локоть подломился – и убийца снова ткнулся головой в подушку. А правое ухо и щеку он все-таки сжег…

– Пусть лежит, – тихо сказал Игорек шевельнувшемуся было Андрею.

Тот оглядел с тоской обшарпанную комнатенку; все те же вздувшиеся пузырями обои, все тот же самодельный стеллаж с пропыленными книгами, та же пишущая машинка в углу… Может, ничего не было?.. Ни острова, яркого, как бред наркомана, ни грохота прибоя, ни обломка резной дубины, ни ужасающе отчетливого хруста позвонков… Пригрезилось – да и сгинуло…

Однако в какой карман руку ни сунь, везде был песок.

– Глупо, – сказал наконец Андрей.

– Ты о чем?

– Да о Сувенире…

– Так! – решительно прервал его Игорек. – А теперь слушай меня. Наша единственная глупость в том, что мы вообще за ним пошли… А все остальное было неизбежно, Андрюша… Мне, что ли, Сувенира не жалко? Жалко. До слез жалко. Но ты представь на секунду: вот остался он в живых. И что тогда с нами? В психушку сейчас, наверное, не отправляют… Значит, по несчастному случаю на рыло – и все дела.