Тильда Гир - Тайна Холмистого плато

- Сама хулиганка, - ответил Горм, протягивая вторую лапу и ловко сбивая кошку с ног. - Вот тебе! Не мешай спать усталому путнику!

Лэса взвыла и выскользнула из медвежьих лап. Горм довольно улыбнулся и встал.

- Ну, - бодро спросил он, - мы идем или не идем?

Иеро, подавившись смехом, не смог ответить сразу. Зато брат Лэльдо, хотя и развеселился не меньше священника, поспешил сказать:

- Идем, и как можно скорее. До холма совсем немного осталось.

Все посмотрели на восток, ища взглядом раздвоенную вершину. На фоне рассветного неба отчетливо вырисовывалось сухое дерево, торчавшее на одной из макушек холма. Иеро сказал:

- Надеюсь, тут нет подземных тварей.

И тут же услышал громкое кряканье монстра. Клуц поспешил перевести:

- Здесь не просто есть подземные твари, здесь их очень много. Но их можно нейтрализовать.

- Как? - Это спросила Лэса.

- Это очень трудно? - Это спросил Горм.

- Мы сумеем это сделать? - Это спросил священник. Все три вопроса прозвучали почти одновременно.

Клуц начал молчаливое совещание с Го, и вдруг все увидели, что в какой-то момент глаза лорса чуть не выскочили из орбит от изумления. Клуц разинул рот и уставился на монстра, а тот ответил ему спокойным и чуть насмешливым взглядом темных человеческих глаз.

- Что такое? - осторожно спросил брат Лэльдо.

Слегка опомнившийся Клуц ответил:

- Он говорит, что у нас есть некие аппараты, при помощи которых можно заставить подземных тварей сидеть смирно и не высовываться. Он сказал, что это темные стеклянные пластинки.

Тут уж все беглецы дружно вытаращили глаза и уставились на Го. А он не скрывал своего веселья.

- Ну и ну, - покачал головой Иеро, усвоив наконец сообщение Клуца. Ну, дела! Да откуда же он о них узнал? Мы вроде при нем ничего такого не говорили. Неужели он шарит в наших мыслях?

В глазах Го мелькнула обида. Иеро поспешил извиниться:

- Ох, что ты, я совсем не думаю, что ты подслушиваешь! Просто с языка сорвалось, прости, пожалуйста! Но я действительно не понимаю... - И тут он заметил, что брат Лэльдо побледнел и изменился в лице. - Лэльдо, что с тобой?!

- Кажется, я знаю... - прошептал молодой эливенер. - Он просто ощутил эти аппараты. Он их увидел сквозь одежду... потому что в нем есть что-то от моих наставников.

- Не может быть! - ахнула Лэса. - Ты хочешь сказать, Безымянный препарировал кого-то из эливенеров?

- Да, - мрачно ответил брат Лэльдо. - Это случилось давно, однако, судя по всему, клеточный материал до сих пор хранится в лабораториях Нечистого. И Го обладает совершенно особым умом - это ум, в котором соединились человек и пришелец, и в его генетической памяти сохранились кое-какие знания эливенеров... Я угадал, Го?

Монстр медленно кивнул, качнув венцом из тонких рогов.

- А он знает, как управлять этими аппаратами? - спросил Иеро, с надеждой взглянув на Клуца.

- Немного знает, - ответил лорс. - К сожалению, только немного. Он говорит, что вообще в этих аппаратах скрыты огромные возможности, они многофункциональны, но некоторые их функции не могут быть реализованы людьми и вообще земными существами.

- Но его самого нельзя назвать полностью земным существом, - тут же сообразила Лэса.

- В нем слишком мало инопланетного, - пояснил Клуц, разбив родившиеся было надежды беглецов. - Этого недостаточно для полного использования аппаратов. Но он расскажет нам все, что знает сам.

- Отлично! - обрадовался Горм. - А то мне, честно говоря, не по себе становится, когда я вижу, как вы экспериментируете с этими штучками. Кто знает, что из них может выскочить!

- Может, сразу и начнем урок? - напомнила всем о насущных нуждах Лэса. - По дороге к холму. А?

- Действительно, пора отправляться в путь, - поддержал ее священник. - Итак, что мы должны делать со стеклами?

Оказалось, что ничего особенного со стеклами делать не нужно. С помощью Клуца беглецы через несколько секунд выяснили, что для усмирения подземных монстров, окружавших холм с двумя вершинами, достаточно держать стекло на раскрытой ладони, прижав большим пальцем два рубина. И все. Стекла начнут испускать особого рода волну, которая минимум на час лишает подземных монстров подвижности. А для усиления воздействия стекла должны находиться как можно ближе друг к другу.

Иеро, брат Лэльдо и иир'ова торжественно выстроились в шеренгу и, держа на раскрытых ладонях левых рук темные стеклянные пластинки, старательно прижали большими пальцами маленькие рубины, расположенные достаточно близко друг к другу. И зашагали прямиком к холму с двумя вершинами. Все остальные, включая и монстра Го, последовали за передовой группой.

Солнце взошло, осветив горячими лучами холмы, и отряд спокойно шел по распадку, выводящему прямиком к холму, под которым скрывался локальный корабль пришельцев. Беглецы почти не разговаривали по дороге. Каждый думал о том, что должно было произойти совсем скоро. Конечно, всем им уже довелось летать - в воздушной машине слуг Безымянного, и первое в своей жизни воздушное путешествие они совершили в связанном виде, замотанные в полосы темной ткани... но зато им не пришлось думать об управлении и о выборе маршрута. Да, наставники брата Лэльдо учили молодого эливенера, как обращаться с локальным кораблем, но ведь знания Лэльдо остались чисто теоретическими. А корабль, простоявший внутри холма тысячи лет, вполне мог оказаться и неисправным... хотя брат Альдо и уверял, что такого не может быть. Он говорил, что вообще локальные корабли никогда не ломаются. А те, что погибли во время ядерной катастрофы, просто оказались слишком близко к местам взрыва водородных и нейтронных бомб. И все же, все же...

Но вот беглецы подошли наконец к нужному им холму. Иеро оглянулся на монстра Го и спросил:

- А здесь стекла нужны?

Го кивнул.

- Ага, значит, не прячем их, - пробормотал Иеро. - Так, вход в пещеру на северном склоне. Пошли, поищем!

Но Лэса и Горм уже вырвались вперед, рассчитывая с помощью своего необычайно острого обоняния найти пещеру. Однако это оказалось не так-то просто.

Священник, обойдя холм, растерянно уставился на пологий северный склон, сплошь усыпанный большими и маленькими камнями. Лэса и медведь уже карабкались к вершине, внимательно принюхиваясь к каждому камню. Но пока что они ничего не обнаружили. Конечно, Иеро и не думал, что вход в пещеру окажется открытым - его должны были тщательно замаскировать. Но отыскать его среди такого количества камней будет, пожалуй, нелегко, подумал священник, и тут же вспомнил о монстре Го.

Иеро оглянулся. Го стоял рядом с Клуцем, приподнявшись на мускулистых руках, и священника в очередной раз ужаснула сама идея генетиков Безымянного - использовать таким образом человеческие руки. К тому же... священник очень сомневался в том, что эти руки были выращены в лабораториях. Он был почти уверен, что слуги Нечистого просто уничтожили множество крепких, здоровых мужчин, чтобы использовать части их тела для своих грязных и злобных целей. И при этой мысли в душе Иеро с новой силой вспыхнуло желание раз и навсегда покончить с Безымянным Властителем, освободить родную планету от Источника Зла. Но для этого земляне нуждались в помощи извне...