Сергей Лексутов - Вольные Астронавты

— А тебе от этого легче будет?

— Нет, но она не дура… Верно, Тереза? Ты ж не дура? Ты теперь знаешь наши законы. Поручитель даже ценой жизни обязан выполнить свое обязательство, иначе он потеряет лицо. Так что, если ты меня обчистишь, тебе не скрыться…

— Зотик, ну почему ты мне не веришь?!

— Ха! А почему это я должен тебе верить?! Ну, ты, подруга, меня и насмеши-ила… Не верю! И не поверю до тех пор, пока не найду твоего главного нанимателя.

Тереза опустила голову, ковыряя вилкой в сомнительной стряпне бывшего механика.

— Ладно, квартирмейстер, пошли на катер. Не развлекать же, как клоунам, эту банду бездельников…

Сопровождаемые одобрительным гулом, вольные астронавты вышли из салуна. Ареф констатировал:

— Ты посмотри, как их кидает; от лютой ненависти, до безграничного почитания…

— Что с них взять? Пираты… — философски протянул Зотик. — За внешней бесшабашностью, каждый из них мечтает о том времени, когда его будут называть только вольным астронавтом…

— Будем вызывать шлюпку? — деловито осведомился Ареф.

— Нет, летим к Сидорову…

— А… — открыл было рот Ареф, но, натолкнувшись на предостерегающий взгляд Зотика, замолчал.

— Обстоятельства изменились… — равнодушным тоном пояснил Зотик.

В рубке управления Зотик скомандовал:

— Шкипер, ложемент квартирмейстеру.

С левой стороны от пилотского кресла развернулось третье кресло внутри пилотского кокона. Расположившись в своем кресле, Зотик официальным тоном принялся излагать:

— Квартирмейстер — это самый младший офицерский чин. В его задачу входит; контроль за порядком в помещениях, все роботы-уборщики, все системы очистки, все биотроны, как Корабля, так и судов, приданных Кораблю. Ввиду того, что у нас большой некомплект экипажа, в биотронах идет постоянное перепроизводство продуктов питания. В задачу квартирмейстера входит и своевременная очистка накопителей от лишних продуктов, и их консервация. По боевому расписанию — квартирмейстер осуществляет контроль уровня энергии в энергонакопителях генераторов защитных полей, а также обеспечивает своевременную зарядку огневых систем. Вопросы?

— Вопросов нет! — молодцевато отрапортовала Тереза.

— Я забыл напомнить субординацию… — Зотик уперся взглядом в глаза Терезы. — Квартирмейстер подчиняется следующему по званию офицеру…

— Да, разумеется…

— В моем экипаже следующий по званию офицер — штурман.

В глазах Терезы что-то мигнуло, но она без задержки отрапортовала:

— Так точно, капитан!

— Экипаж, по местам! Приготовиться к старту! — и Зотик развернулся к пульту.

Ареф спросил деловито:

— Капитан, идем в экстремальном режиме?

— Нет, идем в обычном… Квартирмейстер у нас, понимаешь, еще непривычен к экстремальному… Траектория к станции Сидорова. Ускорение разгона-торможения — шестнадцать жэ. Старт!

Тереза слабо пискнула в своем кресле. Зотик наблюдал за ней в зеркало на пульте. До сих пор, кто пытался повернуть голову при шестнадцати жэ, вывихивали себе шеи. Тереза крепилась изо всех сил, но видимо раньше ей не приходилось летать на таких режимах.

Шкипер предостерегающе проговорил:

— Капитан, квартирмейстер теряет сознание…

— Ничего, авось выживет… — сумрачно проговорил Зотик. — Ее никто насильно не тянул в пираты…

Наконец разгон закончился, прямо по курсу светила пепельным светом Луна. Катер развернулся кормой к станции Сидорова. Пользуясь минутой невесомости, Тереза мучительно пыталась отдышаться, с всхлипыванием втягивая в себя воздух.

— Капитан, начинаем торможение, — предупредительно проговорил Шкипер.

— Тормозись, Шкип. Погрешность траектории?

— В пределах нормы…

— Молодец, штурман!

— Рад стараться, господин капитан!

Когда катер замер на боевой палубе Корабля, Зотик развернулся к Терезе и принялся с любопытством ее разглядывать. Она отдышалась только минут через пять. Зотик спросил:

— Ну как, еще не передумала пойти в пираты?

Делая хорошую мину при плохой игре, борясь с тошнотой и слабостью, смаргивая капли пота с ресниц, она хрипло выдавила:

— Но вы же привыкли к таки режимам?..

Зотик насмешливо фыркнул, развернулся к пульту, сказал:

— Шкипер, дай на обзорную сферу катера обстановку вокруг Корабля.

Обстановка боевой палубы заменилась на великолепное зрелище полной луны и причалов станции Сидорова.

— Прекрасно! — весело воскликнул Зотик. — Яхта Сидорова у причала. Так что, славно проведем время.

Ареф робко предложил:

— Может, все же, слетаем домой? Наверное, лучше ту штуку перевезти на Корабль?

— Немного погодя… — обронил Зотик. — Не стоит пока привлекать внимание…

— Ладно, тебе виднее… Только, с этой дамой на борту риск возрос на много порядков…

— Что делать? Она мастерски загнала меня в угол.

Пришедшая в себя Тереза возмущенно воскликнула:

— Зотик! Ну, я ж клятву дала по законам вольных астронавтов…

— Ты пока не вольный астронавт. Пока ты еще думаешь, что тебе интереснее было бы обчищать всяких лохов… Пошли к Сидорову, посидим. За хорошим обедом и обсудим все дела… — и он вылез из кресла.

Тереза тоже поднялась на ноги. Колени ее подгибались, она оперлась о спинку кресла, пережидая головокружение.

— Штурман, проводи квартирмейстера в ремонтные мастерские. Там закроечно-пошивочный автомат более универсальный, чем на катере, пусть сошьет себе одежду, более подходящую офицеру Корабля и вольному астронавту. А то она в ресторане будет выглядеть, как людоедка посреди бала, в этой своей крестьянской одежде.

На Терезе была короткая юбка, вышитая блузка и туфельки на низком каблуке; так одевались фермерские девушки Нейтральной зоны.

Ареф с Терезой ушли, а Зотик, чтобы скоротать время, принялся хозяйским взором осматривать технику на боевой палубе. Катер, побывавший в переделке на Фале, был отремонтирован, поврежденные сегменты броневой шкуры заменены, обе шлюпки, истребители, спасательные капсулы тоже пребывали в полной боевой готовности. Профилактический осмотр и ремонт были проведены со старанием.

В кармане Зотика замурлыкал коммуникатор, он вытащил прибор, сказал привычно:

— Капитан Зотик слушает?

— Зотик, дружище! Ты почему не выходишь? — послышался веселый голос г-на Сидорова.

— Сейчас иду. Ты пока готовь пир горой. Мы у тебя маленько расслабимся, поедим качественной еды. Мне шибко нравится твоя кухня. А моему штурману — твои напитки. Жди, сейчас будем… — и Зотик отключился.

Тереза с Арефом появились только через полчаса. Зотик их обоих не узнал. Ареф расстался, наконец, со своей детской курточкой, из рукавов которой руки его торчали чуть не по локоть. Как он умудрялся прятать там оружие?.. Одет он был теперь в куртку, похожую на форменные куртки офицеров космических сил России. Серо-стального цвета, с серебряными молниями многочисленных карманов. Брюки из той же ткани сидели на нем так, будто выросли вместе с ним; чуть зауженные, с карманами на коленях.