Сергей Лексутов - Вольные Астронавты

— Да ты что, неужели и правда думаешь… — начал Зотик.

Но Ареф, как рассерженный котенок на матерого пса, посмевшего сунуть нос в его обиталище, весь ощетинившись, кинулся на него и зажал ладонью рот. Зотик, скорее от изумления, замолчал, и безропотно позволил Арефу забрать пульт, унести в спальню и засунуть его меж двух подушек. Когда Ареф вернулся в холл, он, плотно притворив за собой дверь, проговорил:

— Да, да, да! Я уверен, что Тереза действовала по наводке мистера М.

— Ну, знаешь… Зачем нанимать, предоставлять корабль с правом выкупа, платить хорошие деньги…

— Правильно племянничек! Чтобы подставить тебя и на полном законном основании ободрать, как липку.

— Да как он мог, навести на меня Терезу, если не знал, куда я отправлюсь после Фала?!

— Да очень просто! Вычислил. Ты нашумел на Лерне, накуролесил на Фале… Естественно, вряд ли помчался бы сразу на Землю. Ты бы затаился, чтобы выждать и пронюхать, ждет ли тебя на Земле большой дядька с большой дубиной. Если бы у тебя не было денег, ты бы затаился в Нейтральной зоне, или в одной из колоний, или на одной из независимых планет, поддерживающей регулярную связь с Землей. Вот тогда бы точно, тебя было бы невозможно найти. Но смех-то в том, что ты упакован деньгами под завязку. А упакованный деньгами пират, куда, прежде всего, направится?..

— На Эдем… — растерянно пробормотал Зотик.

— Вот то-то… Дядюшка Бубль-Гум видит твои ходы на сто шагов вперед… Ты прост и примитивен, как топор, хоть и с ка пэ дэ в девяносто восемь процентов.

— Ладно, — с угрозой выговорил Зотик, — найду Терезу, закачаю в нее ее же снадобье, и она мне все выложит…

— Ну, пошли искать ее… — усмехнулся Ареф скептически. — Только, мне сердце вещует, ничего ты с ней не сделаешь…

Зотик было, направился в спальню за пультом, но Ареф удержал его:

— Никуда он не денется…

Скрепя сердце, Зотик впервые, с тех пор, как у него появился Корабль, оставил пульт без присмотра.

Диспетчер отеля сидел в своем загроможденном мониторами и дисплеями каморке, задрав ноги на сенсорную панель, и ловил кайф от гремящей через шесть динамиков музыки. Похоже, через каждую пару неслась разная музыка. Зотик попытался голосом перекрыть какофонию. Диспетчер вежливо кивнул, и что-то сказал. Зотик поглядел на Арефа, тот недоуменно пожал плечами.

Тогда Зотик сложил ладони рупором и проорал:

— Мне!.. Нужно! С вами!.. Поговори-ить!..

Диспетчер лучезарно заулыбался, закивал успокаивающе, снова что-то сказал, и опять прикрыл глаза.

Тогда Зотик, пошарив взглядом по многочисленным панелям, сенсорам и терминалам, нашел грибок аварийного выключателя и потянулся к нему. Музыка мгновенно смолкла, диспетчер выпрямился, лицо его приняло выражение почтительного внимания, а весь вид говорил о желании мгновенно услужить, вплоть до того, что сбегать на край света и принести перо жар-птицы.

— Не могли бы вы… — Затянул Зотик.

— Разумеется! Ну, как же мы можем забыть?! Приходите сегодня вечером, ваш заказ будет готов, в лучшем виде…

— Но… э-э…

— Нет, нет! Не извольте беспокоиться; все будет в лучшем виде и в срок… — Диспетчер потянулся к сенсорам, чтобы снова включить музыку, но тут в тишине прозвучал злорадный голос Арефа:

— Врачи еще шестьсот лет назад доказали, что от слишком громкой музыки тупеют. Вот вам наглядный пример…

— Простите?.. — с лица диспетчера так и не сошло выражение почтения.

Зотик достал из кармана заранее припасенную в гостиничном банкомате пачку наличных галларов, и помахал ею перед носом диспетчера. Тот шумно заглотил воздух, выражение лица из почтительного сделалось сосредоточенным. Заворожено глядя на деньги, он хрипло выговорил:

— Я вас слушаю…

— Здесь ровно ваша зарплата за год…

Диспетчер кашлянул, и уже нормальным голосом проговорил:

— Это, смотря что вы хотите купить… — осторожности ему было не занимать. — Может, то, что вы хотите у меня купить, стоит десять годовых зарплат?..

— Оно не стоит и половины этих денег! — безжалостно бросил Зотик. — Просто, мне некогда. Не согласитесь вы, найдется кто-нибудь другой…

— Ну, хорошо, хорошо! Я согласен…

— Мне нужны сведения об одном человеке…

— Это конфиденциальная информация! — попытался поднять ставку диспетчер.

— Она стоит ровно половину того, что вам обещано… — проговорил Зотик, демонстрируя жетон частного сыщика. — Это всего лишь девчонка, сбежавшая от родителей.

— Ну, хорошо, давайте приметы… — наконец сдался диспетчер.

Пристроившись рядом с диспетчером, Зотик принялся диктовать ему приметы, потом они составили фоторобот лица Терезы, и все это диспетчер запустил в поисковую систему в виде цифровой матрицы. После чего осторожно сказал:

— Я сделал все, что от меня зависело. Не могли бы вы вручить мне деньги?

А сам, как бы ненароком занес палец над кнопкой сброса.

Зотик равнодушно пожал плечами и положил увесистую пачку на стол. Диспетчер вроде и пальцем не пошевелил, но деньги мгновенно куда-то исчезли.

Через десять минут мелькания лиц, контуров, объемных реконструкций женских фигур, диспетчер покачал головой и равнодушно проговорил:

Ваша девчонка не покидала планету на планетарных модулях… — тут компьютер издал мелодичный звук, и на мониторе высветились строчки. Нашел! — вскричал диспетчер. — Она зарегистрировалась в агентстве "Северная звезда" на участие в полярном сафари. Это очень опасная охота на местную разновидность полярных хищников, весьма похожих на венерианских полярных медведей, только раза в два мельче, и в четыре — опаснее… Ага!.. Охотничье судно под названием "Гончак Ролли". И направляется оно к полярному архипелагу, который лежит совсем неподалеку от полюса.

— Чего она забыла на полюсе?.. — пробормотал Зотик.

С тихим свистом, повертев пальцем у виска, Ареф саркастически изрек:

— Штурман, фигов… Ты что, не знаешь? Если с планеты нечего вывозить в виде контрабанды, то полюса обычно не перекрываются радарами диспетчерских спутников. Наверняка она на планету прибыла нелегально, поэтому компьютер выдал только одну регистрацию.

— Как это, не вывозится контрабанда?! А деньги гангстеров, полученные от торговли наркотиками?..

— Их тут же и отмывают…

Диспетчер выпрямился в кресле, высокомерно изрек:

— Господа, вы отвратительно отзываетесь о респектабельном предприятии!

— Да ладно, чего там… — отмахнулся Зотик. — Через казино вашего отеля наверняка текут грязные деньги… Черт возьми… — договорил Зотик, и ринулся из диспетчерской.

Шлюпка мчалась на высоте в тридцать тысяч метров. Здесь уже от трения о воздух не шибко нагревалась обшивка, но для МГ-турбины пищи хватало, чтобы идти в экономичном режиме. По диспетчерской связи доносилось монотонное бубнение воздушного диспетчера: